葉修的手指在膝蓋上輕輕敲擊著，心中飛速盤算。

“三日……”

“看來沒法直接沖過戈壁了，最近能補充的地方在哪？”

沈煉顯然早有準備，立刻回道。

“回公子，據此向西北約五十里，有一處邊陲小鎮，名喚‘沙泉驛’！”

“那是方圓百里內唯一能提供像樣補給的地方，鎮上雖不大，但商旅往來頻繁，應有糧行，草料鋪和鐵匠鋪！”

“至于水源……也相對穩定，據斥候回報，鎮外有一口甜水井，水量尚可。”

葉修微微頷首。

沙泉驛，這名字倒是應景。

去那里休整補給，是眼下最穩妥的選擇。

雖然可能會耽擱一兩天行程，但總比在茫茫戈壁中彈盡糧絕要好……

而且，將士們確實需要喘口氣了。

“嗯，那就……”

葉修剛要下令轉向沙泉驛。

“報——！！！”

一聲急促而高亢的呼喊，如同利箭一般刺破了風沙，從前鋒方向疾速傳來！

隊伍的前行速度驟然一滯。

葉修和沈煉同時神色一凜，目光紛紛投向聲音來源。

只見。

一名負責前哨探路的錦衣衛斥候，正策馬狂奔而來。

“何事驚慌？”

等人馬一停，沈煉便厲聲喝問，周圍的錦衣衛和神無衛也一下子警惕了起來。

那斥候翻身下馬，單膝跪地。

“稟公子！稟沈大人！”

“前方三里，鷹嘴峽入口處，發現大隊土匪！”

“人數約在百人上下，正圍堵一支商隊，大肆劫掠！”

“商隊護衛已被殺散，情況危急！”

“屬下不敢擅專，特來急報，請公子定奪，是否……管這閑事？”

鷹嘴峽？土匪劫掠商隊？

葉修的眼神瞬間變得幽深。

鷹嘴峽是通往沙泉驛的必經之路，也是進入真正戈壁荒漠前的最后一道天然屏障。

土匪選在此處動手，顯然是掐住了商旅的咽喉要道。

他抬眼，淡淡說道。

“閑事？”

“在我大坤疆土之上，匪患橫行，劫掠商旅，屠戮無辜……”

“你說，這是閑事？”

眾人呼吸一滯。

葉修的雙眼一瞇，聲音陡然變得冰冷了下來。

“傳令！”

“全軍加速前進！”

“目標，鷹嘴峽！”

“給我……碾過去！！！”

……

鷹嘴峽入口。

黃沙漫天，朔風怒號。

形如巨鷹俯喙的險峻峽谷入口處，此刻正上演著一幕人間煉獄。

一支商隊，此刻被土匪沖擊得七零八落。

破碎的貨物箱籠散落一地，絲綢、茶葉、香料……被風沙無情地卷起，拋灑。

護衛們橫七豎八地倒伏在血泊中，殘肢斷臂隨處可見，偶有未死透的發出微弱的呻吟，但很快又被土匪們興奮的嚎叫給淹沒。

“哈哈哈！痛快！真他娘的痛快！”

“男的，一個不留，全給老子剁了喂禿鷲！”

“值錢的玩意兒都搬走！動作麻利點！”

“女的呢？剛才好像看見有娘們兒躲進馬車里了！給老子搜出來！”

“今晚開葷，人人有份兒！”

為首的土匪頭子是個滿臉橫肉，瞎了一只眼的壯漢。

在這一塊地上，人稱他“獨眼狼”。

他的手下一聽，便如同嗅到血腥的鬣狗，興奮地在殘骸間穿梭。

一邊翻找財物。

一邊補刀傷者，目光貪婪地搜尋著幸存的女人。

絕望的哭喊和土匪的淫邪狂笑交織在一起，構成鷹嘴峽入口最刺耳的樂章。

“頭兒！這兒！”

“這輛馬車里有人！是娘們兒！”

一個尖嘴猴腮的土匪猛地踹開一輛馬車的車門。

車門在暴力下變了形。

而車廂內，光線昏暗。

只見兩個緊緊相擁，瑟瑟發抖的身影蜷縮在角落。

一個是穿著粗布衣衫，梳著雙丫髻的小丫鬟，約莫十四五歲，但此刻的臉上毫無血色，淚水糊滿了臉頰，牙齒因恐懼而咯咯作響。

另一個則被丫鬟死死護在身前，雖然同樣驚恐萬狀。

柔柔弱弱的小臉蛋上蒼白如紙，柳眉杏眼，此刻盈滿了驚惶的淚水，貝齒死死咬著下唇，努力不讓自己尖叫出聲……

毫無疑問。

正是這支商隊主人的掌上明珠，蘇家小姐——蘇清婉。

“喲呵！還真藏著兩個水靈靈的姐兒！”

踹開車門的土匪眼睛瞬間直了，臉上露出毫不掩飾的淫邪光芒，口水幾乎要流下來，“一個小姐一個丫鬟？賺大發了！兄弟們快來看啊！”

他的吆喝立刻引來附近幾個土匪的注意。

下一秒。

他們紛紛圍攏過來，污穢語如同骯臟的潮水般涌向車廂內瑟瑟發抖的兩人。

“嘖嘖，這小姐細皮嫩肉的，一看就是大戶人家的！今天兄弟們有福了！”

“后面那個小丫鬟也不錯，嫩得很！哈哈哈！”

“拉出來！快拉出來！讓兄弟們好好瞧瞧！”

……

獨眼狼也聞聲跳下馬車頂，大步流星地走過來。

等見到兩女時。

那只獨眼閃爍著貪婪和暴虐的光，死死盯著蘇清婉。

“入他娘的，老子多久沒碰過這么標致的雛兒了？”

“今天老天開眼，送到嘴邊了！”

“小的們，把那個礙事的小丫鬟拖一邊去！”

“這小姐……老子親自驗驗貨！”

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