葉南聞，眉頭一皺，粗聲問道：“合作？合作什么？”
葉昭緩緩抬眼，眸中陰冷如冰：“自然是合作……除掉我們共同的心腹大患。”
葉南眼神一閃，身子微微向后靠向椅背，故作不知地嗤笑一聲。
“心腹大患？”
“大哥這話是什么意思，我怎么聽不明白？”
葉昭嘴角扯出一抹譏誚的弧度，聲音又輕又冷。
“四弟，這兒沒外人，何必裝糊涂？”
“葉修，就是我們眼前最大的那塊絆腳石，是你我心腹大患！”
葉南皮笑肉不笑地“呵”了一聲，手指漫不經心地敲著扶手：“大哥，你這話說的可就嚴重了，再怎么說，他也是我們的兄弟，你覺得……我像是那種能對自家兄弟下殺手的人？”
葉昭猛地抬眼，目光如淬毒的針，直直刺向葉南：“你不是嗎？”
“你！”
葉南臉色驟然一黑，額角青筋跳動，猛地一拍桌子就要發作。
“四弟！”
葉昭卻搶先一步，聲音壓得更低，卻更顯森寒，一字一頓道，“我這殘破的身子，是他葉修一手造成的，我母后從鳳位上跌落，也是拜他所賜！此仇——不共戴天！”
他喘了口氣，死死盯著葉南瞬間變幻的神色，繼續道。
“你以為他現在得了勢，恢復了王爵，將來會放過昔日與他有怨的人？”
“尤其是你四弟，派殺手夜襲他府邸的事，真當他忘了？”
葉南的臉色徹底陰沉下來。
沒錯。
自己之前派遣鬼羅一行人去刺殺，此事葉修必然是知曉的。
否則的話……
也不會只是用鋤頭將鬼羅的屁股給鋤了，隨后放虎歸山的來勒索自己了。
若真讓葉修得勢了，十有八九會報仇！
半晌。
他喉結滾動，硬生生擠出了一個個字：“你想怎么做？”
葉昭嘴角那抹譏誚的弧度更深，身子前傾，燭光落在他蒼白陰郁的臉上，無端顯出幾分鬼氣。
“他如今雖復爵，卻根基未穩，身邊無非是些錦衣衛和府中護衛。”
“你我聯手，暗中召集一批真正的高手，趁其不備，夜襲強殺！”
他眼中狠厲之色暴漲，聲音卻愈發輕細，如同毒蛇吐信。
“只要葉修一死，父皇難道還會為一個死人深究？”
“屆時一切都會回到正軌！否則……”
“你我頭上，永遠懸著他這把刀！”
“你夜襲之事，他遲早會翻出來，到時候，你猜父皇會不會保你？”
葉南胸膛劇烈起伏，眼中掙扎與兇光交替閃現。
他猛地想起那夜鬼羅捂著鮮血淋漓的屁股逃回來的慘狀，想起葉修那似笑非笑的臉，一股邪火直沖頂門！
終于，他重重一拳砸在桌上，震得茶盞亂響：“好！本王就跟你合作這一回！但此事必須萬分隱秘，若走漏半點風聲……”
“放心。”葉昭陰冷一笑，“我比誰都不想失敗。”
就在這時。
偏廳內側的帷幕后，忽地傳來一陣略顯別扭的腳步聲。
只見。
鬼羅一手下意識地捂著臀部，腳步微瘸地挪了出來，臉上金屬鬼面后的雙眼燃燒著恨意。
“殿下！屬下請命！此次行動，請務必讓屬下帶隊！此仇不報，屬下枉為人！”
“他怎么了？”葉蘭愣了一下。
葉南臉色鐵青的說道：“被葉修用鋤頭給鋤了屁股。”
葉蘭：“……”
葉昭：“……”
葉南不再廢話，而是看著鬼羅，當即厲聲道。
“準了！鬼羅，本王就再給你一次機會！”
“你親自挑選一批絕對忠誠的精銳死士，一切聽從……”
“大哥的安排行事！”
“若再失手，你就不必回來見我了！”
鬼羅單膝跪地，因激動和臀傷未愈而身形微顫。
“屬下遵命！此次必取葉修項上人頭！以雪前恥！”
燭火將三人的影子投在墻上，扭曲交疊，宛如蟄伏的兇獸，醞釀著一場撲向葉修的風暴。
……
天色不知何時陰沉了下來，濃重的烏云低垂，仿佛要壓垮殿宇的飛檐。
遠處悶雷滾動，電光在云層間撕開慘白的裂口，預示著一場暴雨將至。
葉修并未待在屋內，而是獨自坐在庭院中一棵枝葉繁茂的古樹下，身下是一張竹制搖椅，隨著他的動作發出輕微的“吱呀”聲。
他微闔著眼，仿佛在假寐，又像是在聆聽風雷之聲。
“噠、噠、噠……”
一陣竹杖點地聲由遠及近。
瞎乍浦的身影穿過庭院，快步來到樹下。
“少主。”
他微微躬身。
葉修沒有睜眼，只是淡淡開口：“說。”
“沈煉那邊剛遞來的消息，宮里傳出來的，板上釘釘了。”
瞎乍浦嘿嘿一笑，說道。
“陛下近來極為偏愛林貴妃親手做的菜肴，幾乎是頓頓不落，尤其喜歡那些按您那份單子做的。”
“林貴妃如今圣眷正濃，風頭都快蓋過幾位老牌娘娘了。”
葉修聞，嘴角緩緩勾起一抹笑意，這才緩緩睜開眼，輕聲道：“是好事，接下來，交給時間就行。”
那食譜日積月累的作用，總會顯現出來的。
退一萬步說。
若痛風一下子就爆發了，那豈不是告訴所有人，那些菜肴有問題？
所以。
要一步一步來，細水長流！
他頓了頓，轉而問道：“六哥那邊，有什么動靜嗎？”
瞎乍浦搖頭。
“回少主，沒有。”
“六皇子殿下自那日獻刀后，似乎就一直在工坊里忙著督造那‘陌刀’！”
“并無特殊舉動，也未曾再派人來過府上。”
“哦？”葉修眉梢微挑，正欲再問些什么。
忽然，一陣急促的腳步聲從前院傳來。
下一秒。
一名下人冒著漸大的風小跑過來，高聲稟報：“殿下！府門外，公孫美人求見！”
公孫美人？