葉修感受到脖頸間手臂的微顫，并未立刻推開她，只是眸光深邃地凝視著她。
“要了你？”
“然后呢？像收取一件合作的定金？還是……”
“一場露水情緣的紀念？”
他的話語很輕，卻像一根針，精準地刺破了拓跋月鼓起的勇氣泡沫。
她勾著他脖頸的手臂微微一僵，眼中閃過一絲慌亂。
她確實未曾深思“然后”。
只想在分別前，抓住些什么，留下些什么，以確認自己與他之間，并非僅有冷冰冰的利益合作。
“我……”
拓跋月語塞，眼神躲閃，方才那股豁出去的勁兒泄了大半，只剩下羞窘和無措。
見她如此，葉修眼底掠過一絲柔和，原本隨意搭在石桌上的手抬起，指腹輕輕撫上她滾燙的臉頰。
那觸碰讓拓跋月渾身一顫，下意識地想后退，但最后又因為是葉修的緣故，而頓住。
“拓跋月。”
葉修喚她的名字，“我葉修從不輕易承諾，但若我要了什么，便意味著責任和歸屬。”
他的指尖從她的臉頰滑落，輕輕抬起她的下巴，迫使她的目光重新與他對視。
那雙黑眸，此刻在月光下竟深不見底，仿佛能將人的魂魄吸進去。
“你確定……”
他緩緩靠近，呼吸幾乎交織在一起，“你準備好了，成為我的責任和歸屬之一？而不是一時沖動，或為了所謂的‘報恩’？”
他的氣息籠罩著拓跋月。
以至于。
她只覺得心跳快得幾乎要蹦出胸腔，大腦一片空白，所有精心準備的辭和決心，在葉修深邃的目光，以及提問下，都顯得蒼白無力。
她看著他近在咫尺的唇，看著葉修眼中自己的倒影，猛然閉上了眼，顫抖著，主動將唇印了上去。
生澀，笨拙，卻帶著滾燙。
蜻蜓點水的一觸，卻仿佛用盡了她全部的力氣。
葉修微微一怔，隨即眼底漾開一絲真正的笑意。
然后。
反客為主地輕輕含吮了一下，如同品嘗一顆初熟的櫻桃，青澀卻誘人。
拓跋月如同被電流擊中，輕哼一聲，軟軟地跌入他的懷中。
葉修順勢攬住她纖細的腰肢，將她輕輕帶入懷中，讓她坐在自己腿上。
她的身子輕盈而柔軟，隔著衣料也能感受到一股熱度。
她將滾燙的臉埋在葉修的頸窩，羞得不敢抬頭，耳邊只聽到他沉穩有力的心跳，和自己如擂鼓般的共鳴。
月光灑在相擁的兩人身上，拉出長長的影子，仿佛融為了一體。
葉修的下巴輕輕抵著她的發頂，鼻尖縈繞著少女發絲的清香。
他沒有再進一步的動作，只是這樣抱著她。
“記住今晚的話。”
良久，葉修低沉的開口，“也記住你做的選擇，從此，你拓跋月，便是我葉修的人了。”
此話一出。
拓跋月在葉修懷中輕輕點頭，手臂環住他的腰，抱得更緊了些。
夜風拂過庭階，葉修順勢抱起她的嬌軀，朝著房間而去……
……
翌日清晨，天光微亮。
北宸國都龍淵城的驛館門前已是一番整裝待發的景象。
車馬肅立，旌旗微揚。
葉修一行人準時啟程，踏上返回大坤的路途。
北宸王拓跋宏雖未親自相送，卻派了心腹重臣與公主拓跋月于城外長亭餞別，禮儀周到，給足顏面。
拓跋月今日換上一身端莊的宮裝，立于送行隊伍前列，目光與端坐馬上的葉修遙遙一碰，便迅速垂下，耳根微紅……
昨夜亭中種種旖旎，以及房中的瘋狂，依然歷歷在目。
她也沒想到……
在床上的自己，居然那般瘋狂，直接騎在葉修身上！
越想，渾身越燥熱。
她頓時強作鎮定，壓下了心中的悸動。
然后。
依著禮數，代父王送上程儀與祝福。
“葉先生，一路保重。”她輕聲道，目光低垂，不敢再看。
葉修微微頷首，目光在她身上停留一瞬，唇角似有若無地勾了一下。
“公主亦多保重，北宸之事，有勞費心。”
沒有多余的語，車隊緩緩啟動，向著南方的官道駛去，逐漸消失在晨霧與遠方地平線的交界處。
拓跋月站在原地，直至車隊再也看不見，才輕輕撫上自己的唇瓣，那里仿佛還殘留著一絲溫熱與觸感，心中悵然若失，卻又被一種奇異的充盈感包裹。
“皇妹，想啥呢？”一旁的拓跋無邪忽然開口。
拓跋月猛然驚醒，眼里有點兒慌亂：“沒……沒什么！”
拓跋無邪狐疑的望著自己的妹妹，感覺今日的妹妹有點兒與眾不同。
但他沒有深究，只是望著葉修的背影，滿是惆悵。
大坤。
恐怕在不久之后，會因為葉修的原因，徹底翻天覆地了……
……
車隊一路南行，速度不快不慢。
葉修大多時間和寧紅夜，蘇清婉一等女子坐在馬車中，偶爾騎馬與沈煉、云游子等人并行，察看沿途風物。
離了北境，地貌漸緩，空氣中也多了幾分濕潤氣息。
車內。
葉修倚著軟墊，指尖無意識地輕敲著矮幾。
腦海中卻不期然地掠過昨夜驛館涼亭和房中的一幕，別有一番風味。
與最初她提出“奉獻己身”作為交易籌碼時不同，昨夜的她，褪去了功利與算計，更像是一個情竇初開豁的少女。
葉修的嘴角噙起一絲難以察覺的弧度。
這北宸的月公主，倒是比想象中更有意思。
……
這日午后，車隊再次行至那條曾阻隔行程的滄瀾江支流。
相較于前次的洶涌渾濁，此時的河水已經徹底溫順，水位下降，露出兩側的灘涂。
一座臨時加固的木橋橫跨河面，車馬得以安然通過。
隊伍井然有序地渡河。
然而。
就在車隊基本都已經過河，于南岸稍作休整，準備繼續南行之時——
前方負責探路的斥候快馬加鞭而回，馬蹄卷起煙塵，神色帶著一絲急促，直奔葉修車駕而來。
“報——！”
斥候勒住韁繩，在馬蹄揚起的塵土中拱手急聲道。
“公子，前方約五里處，發現一隊人馬，正朝我們這個方向而來！”