孫宦官依舊端坐著，慢條斯理地撥動著佛珠，仿佛在欣賞一曲雅樂。張掌班站在一旁，臉上混合著敬畏和一種扭曲的興奮。

“說嗎？”郝先生的聲音依舊沒有任何起伏，仿佛只是在進行一次普通的詢問。但他的動作并未停止，針尖又深入了一分，巧妙地捻動了一下。

又是一陣撕心裂肺的劇痛，易子川幾乎能感覺到指甲正在被一點點剝離。他的牙齒咬得咯咯作響，舌尖再次被咬破，濃郁的血腥味在口中蔓延，勉強維持著最后一絲清醒。

不能說……死也不能說……

“驚蟄”牽扯太廣，一旦開口，便是萬劫不復。不僅僅是他的性命，無數志士的心血、家人的安危、甚至可能動搖朝局……他承擔不起這個后果。

劇烈的疼痛和強烈的意志在他的腦內瘋狂交鋒。就在他感覺自己即將被這無休止的痛苦吞噬時，胸口那被體溫焐熱的紙片的存在，再次變得清晰起來。

那粗糙的觸感，那“蚯蚓”的標記……

不是在提醒他監視盲點……那標記的獨特彎折角度……是“忍耐”！是“等待”！

是之前被困于此的某位義士，在承受非人折磨時，留下的最后警示與鼓勵！它不是在指示物理上的漏洞，而是在精神上設下一個錨點！

他不是一個人。有人曾在這里承受過同樣的甚至更甚的痛苦，并且撐住了！

這個念頭如同冰水中注入的一股暖流（盡管微弱），又如同溺水者抓到的最后一根稻草。一股莫名的力量從幾乎枯竭的身體深處涌出，他猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯住郝先生，嘶聲道：“無……可奉告！”

郝先生空洞的眼神似乎波動了一瞬，似乎有些意外于對方在如此劇痛下還能保持清醒的意志。他停下了捻動銀針的動作。

孫宦官撥動佛珠的手指也微微一頓。

房間里陷入一種詭異的寂靜，只有易子川粗重痛苦的喘息聲和油燈燈花爆開的輕微噼啪聲。

片刻后，郝先生緩緩抽出了那根帶血的銀針。易子川的手指控制不住地劇烈顫抖著，指甲縫里滲出細小的血珠，帶來一陣陣持續不斷的、鉆心的抽痛。

郝先生沒有再繼續用針。他默默地從工具箱里取出一個黑色的小瓷瓶，拔開塞子，將里面少許無色無味的液體，滴在易子川受傷的指甲縫上。

一股極其強烈的、類似薄荷的冰涼感瞬間覆蓋了灼痛，但緊接著，一種詭異的麻癢感開始出現，并且越來越強烈，仿佛有無數細小的蟲蟻正在傷口里鉆營、啃噬，這種癢感迅速變得難以忍受，甚至超過了之前的疼痛，讓人瘋狂地想要抓撓，卻又被死死按住，無能為力。

生理性的淚水從易子川眼中涌出，與冷汗混合在一起。他渾身扭動，喉嚨里發出嗬嗬的、困獸般的低鳴。

郝先生觀察著他的反應，依舊面無表情，然后又取出一支極細的香，在油燈上點燃。那香燃燒得極慢，散發出一種甜膩中帶著一絲腥氣的古怪味道。

他將那支香緩緩湊近易子川的鼻端。