姜廚娘不知此刻蘇蓉心里的驚濤駭浪，繼續說：“自從烏蠻人占領宜陽縣，從前葉大人吏治清明留下的好山水，烏煙瘴氣，魑魅魍魎滋生。”

“百姓苦不堪。金竹海還大力在城內外搜捕有姿色的女人，送往烏蠻軍營充作軍妓，犒勞烏蠻士兵。”

“這些可憐女人哪里經得起眾多蠻人蹂躪，每天都有被糟蹋得不成人形的受害者從軍營抬出來，扔到城外亂葬崗……”

姜廚娘閉了閉眼睛，短暫沉默，似乎在回憶當初的驚心動魄。

“有衙門曾經相熟的雜役，偷偷來告訴我，我的名字也上了官府征召的花名冊……當晚我狠狠心，用剪刀將自己臉劃爛了！”

“不過逃脫這一劫，逃不過日益繁重的稅賦。于是瞅機會我變賣家產，用錢買路，帶著兩個下人逃出城。結果半路……”

她搖頭，沒有重復描述兩名下人的背叛，而是將恨埋藏心底，繼續對蘇蓉傾述。

“聽說安衛城出了女縣令，姓蘇，我沒敢想那是你。不過總算有了絲希望，一路乞討，挖草根吃樹皮，好歹來到安衛城……”

姜廚娘淚流滿面，拉住蘇蓉的手：“蘇妹妹，我一時情急進城，騙守城官兵說知道宜陽縣情報，你不會怪罪我吧？”

她所知道的，是大眾知道的事情，或許對蘇蓉毫無價值。唯一慶幸的，女縣令真的是蘇蓉。過往情誼，讓她燃起一線生的希望。

蘇蓉握緊對方瘦骨嶙峋的手，堅定道：“不，姜姐姐你帶給我的，確實是很重要的消息！”

她關注點放在與己方征戰不停的云州、柏州勢力，忽略遠方的宜陽縣。

金竹海沒死的消息，令她震驚不已。

她甲兵如此厲害，竟然兩次都沒能干死那人渣！難不成，金竹海真是這世界有大氣運的人不成？

越想越恨。

不行，不能放過那個畜生！

殘害如此多無辜，她就不相信對方有老天庇佑。兩次殺不死，那就殺三次、四次……

當然，她必須要分清主次。

現在她是一方縣令，首先要考慮全局。

安撫姜廚娘：“姜姐姐，你先在這后衙住下，養好身體。別的事，咱們慢慢說。”

正好縣署內宅她只帶著聽荷聽雨住著，十分冷清。多了姜廚娘，也添點人氣。

姜廚娘如今山窮水盡，投奔蘇蓉是最后一線生機。但她也不愿就這么白白住著，占蘇蓉的便宜。她書讀曰了，向來不善于彎彎繞，于是直截了當。

“蘇妹妹，你現在是縣令大人，不能因我破壞衙門規矩。要留我在這里，不如給我安排到廚房去，讓我再做馮婦。”

蘇蓉聽著她婉轉謙遜的話，想到對方房間那滿架子的書、游記。空負學識卻不得不呆在廚房沾染炊煙，虛耗年華，有些感嘆。

她這哪里是甘心情愿當廚娘啊，不過是文人骨氣，不愿白吃她這口飯罷了。

想到自己內心隱約的遠大計劃，姜廚娘出現，無形中令這計劃有了切實實施的一個可能。

“姜姐姐，不急，你先養好身體。等你好了，我這有項計劃，需要你助力我完成！”

見她說得鄭重，姜廚娘起了好奇心：“是什么計劃？”

隨即想到自己毀容的臉，悵然若失撫摸面部，幽幽嘆息。

“我這樣子，余生除了龜縮廚房，還能幫你什么忙呢……”

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