蘇蓉道謝接過牌子。上面摸索得溜光滑亮，不知經歷多少人手。鏤刻一個“廚”字，漆色都脫落了。

姜廚娘起身，擺出結束這次會面的姿態。蘇蓉趕緊跟隨站起。

姜廚娘領先往外走。

“你工錢是六百文。想必傅大人一早告訴過你？這話千萬不要說出去，別的雜役，沒你工錢高！”

雖然明知是縣令大人有心照顧蘇蓉，也沒必要大肆宣揚招人嫉恨。

蘇蓉大力點頭，捧起自己喝過的杯子：“我明白！姜姐姐，那我先去把這杯子洗干凈了？”

姜廚娘回眸一瞥，笑道：“不必，這些小四兒會來收拾。我先帶你認人！”

小四兒就是那個最小的洗碗工。他爹是衙役，給女兒求了這份活，攢點嫁妝錢。

另外兩名大廚，一位趙師傅，一位陳師傅；三名婆子除了蘇嬸子，另兩個姓王姓蔡；小廝則一個阿牛，一個東子。

全部與差役們沾親帶故，沒一個是外面直接雇傭的。

還有老雜役錢叔，專門負責守夜，酉時才會來上工。

姜廚娘作為廚房管事很忙，將蘇蓉介紹給大家后，便打發蘇蓉離去，自己洗手繼續去忙。

蘇蓉臨去，特地和蘇嬸打招呼。

蘇嬸見她從姜廚娘房間出來，些許不自在。扭捏回應一笑，算是對之前態度做出的歉意。

等蘇蓉前腳一走，后腳雜役們立馬聚一堆，偷偷議論起對蘇蓉的觀感。

人不可貌相！蘇蓉這樣的，憑什么得到大人們關注，破格雇請到衙門做工啊？他們家有人，都是托了好大關系進來的！

姜廚娘將一盤剛出鍋煎得酥黃焦脆的蛋餅，放在灶臺上用碗扣住，走出來訓斥眾人。

“干好自己的活兒，議論人是非長短做什么？覺得自己太閑吱一聲，我給她多派活！”

一群雜役聲不敢吭地散開。

姜廚娘可不是一般人！兩任縣令聘請為廚房管事，屹立不倒。聽說還差點成了上任縣令的良妾。

雖不知最后究竟為什么沒成事，但新縣令同樣信賴姜廚娘。稍微精明點的，誰敢跟姜廚娘正面頂撞。

蘇蓉不知道背后的事。

懷著一顆雀躍的心，從后角門離開縣衙。敲定一個大有前途的工作，無比歡喜。

看見金安福，故意把手中木牌一亮。瞅到對方憤怒憋屈的眼神，氣得呼哧直喘的破風箱聲音，她才得意洋洋，收回木牌，腳步輕快而去。

一個站崗的，一個洗菜的，確實誰也不比誰高貴。

但金安福既然覺得這是份榮耀，卻被她享受到了，那正好氣死他！順帶氣死金家全家……嗯，金冬梅可以例外。

蘇蓉獎勵自己晚上吃一個白面大肉包。

回到家，驚喜地發現莊達已經把井底清理疏通得差不多了。汩汩的地下水慢慢滲出表面，積蓄出薄薄一層水洼。

見到蘇蓉，莊達抬起一張滿是晶瑩汗珠的黝黑臉龐，咧著嘴笑。

“成了，蘇娘子，明日你就可以用上自家的井水了！”

蘇蓉大喜，來不及道謝，院門忽然響起一道急促的聲音。

“蘇丫頭！請問蘇丫頭是不是住這里面啊？”

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