花廳里，易子川已等候在那里。他今日穿著一身雨過天青色的直裰，面容清俊依舊，只是眉宇間似乎多了幾分不易察覺的凝重，少了些往日那種玩世不恭的灑脫。見夏簡兮進來，他起身行禮，態度恭謹：“夏小姐，節哀順變。冒昧來訪，打擾了。”

“易公子不必多禮。”夏簡兮還禮，在主位坐下，語氣疏淡，“不知公子今日前來，所為何事？”她直接切入主題，不給他寒暄周旋的機會。

易子川似乎對她的直接并不意外，他看了一眼侍立在一旁的時薇和老嬤嬤。

夏簡兮會意，卻道：“時薇與嬤嬤都是可信之人，公子但說無妨。”她不能屏退左右，獨處一室，否則更惹人猜疑。

易子川眼中掠過一絲無奈，隨即壓低聲音道：“子川此來，一是代家父問候小姐，家父聽聞夏伯父之事，甚是痛心。二來……”他頓了頓，目光直視夏簡兮，“近日京中局勢波譎云詭，小姐身處漩渦，家父與幾位世交長輩頗為憂心。聽聞曹府日前有人前來‘探望’？”

他果然知道！夏簡兮心念電轉，面上不動聲色：“勞易世伯與諸位長輩掛心。曹大總管確是派人送了藥材，不過是些場面上的慰問罷了。”

“只怕未必只是慰問。”易子川語氣微沉，“曹謹其人，睚眥必報，手段狠辣。周御史之事，小姐想必已有所聞。如今，他對夏家，尤其是對小姐您，恐怕已生忌憚。”他這話，一半是提醒，一半……似乎也在試探夏簡兮的反應。

“易公子此何意？”夏簡兮抬眸，眼神清澈中帶著困惑，“夏家如今門庭冷落，我不過一介弱質女流，謹守孝道罷了，有何值得曹大總管忌憚之處？”

易子川看著她，忽然輕輕嘆了口氣：“簡兮妹妹，此處并無完全的外人，有些話，或許可以敞開些許。”他換了個更親近的稱呼，語氣也軟和下來，“我知道你心中有恨，有疑，更不甘心。‘醫者’的存在，你也已知曉。如今情勢危急，‘醫者’內部……亦有些不同的聲音。”

他終于提到了“醫者”！夏簡兮心跳漏了一拍，面上卻露出恰到好處的驚訝與一絲被說中心事的慌亂：“易公子……你……”

“我亦是‘醫者’一員。”易子川坦然承認，目光懇切，“之前未能明，實是因規矩所限，且為安全計。如今，有些規矩，或許不得不變了。”他話鋒一轉，“周御史受挫，證明常規彈劾之路難行。有些人認為，當采取更果斷、更直接的方式，方能打破僵局。”

更果斷、更直接的方式？夏簡兮心中一寒，是指行刺，還是發動兵變？這恐怕就是父親舊部所說的“激進派”！

“易公子今日來，是代表‘有些人’，來勸說簡兮的嗎？”夏簡兮的聲音冷了下來。

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