他俯下身，臉湊得極近，幾乎要貼到易子川的臉上，冰冷的目光仔細地審視著易子川的睡顏，似乎在確認這沉睡的真偽。易子川甚至能聞到對方身上一股極淡的、混合著陳舊紙張和麝香的冰冷氣息。

易子川維持著深沉的呼吸，任由那目光如同解剖刀般在自己臉上劃過。內心卻已掀起驚濤駭浪。這個宦官，他認得！是東廠提督王瑾身邊幾個極少露面、卻握有實權的“內班管事”之一，姓孫，人稱“孫老狗”，最是陰險狡詐，擅長羅織罪名、刑訊逼供！他竟然親自來了！

孫宦官看了半晌，緩緩直起身。他沒有說話，只是從袖中慢慢抽出了一樣東西。

那是一小塊布料。顏色深沉，在燭光下泛著不易察覺的、內斂的光澤。

易子川的瞳孔在眼皮底下劇烈收縮！那布料的質地、那顏色——與他袖中隱藏的那一小片，幾乎一模一樣！來自東廠提督王瑾那個層級才能使用的蘇杭頂級軟緞！

孫宦官用兩根枯瘦的手指，拈著那小塊布料，將它緩緩地、幾乎是輕柔地，放在了易子川的枕邊，距離他的臉頰不過寸許。

然后，他再次俯身，用那冰冷滑膩如同毒蛇的聲音，對著仿佛沉睡的易子川的耳朵，極輕極緩地，一字一句地低語：

“川公子……好生安歇。”

“明日……廠公欲問您……識得此物否？”

“……又或者……”

他的聲音頓了頓，帶著一種貓捉老鼠般的殘酷玩味。

“……您更想聊聊……‘青姑姑’？”

話音落下，他直起身，不再看易子川一眼，仿佛只是來完成一個簡單的程序。他對兩名侍衛微不可查地點了一下頭，然后便像來時一樣，如同一個灰色的幽靈，悄無聲息地滑入側門的黑暗之中，消失了。

門，再次無聲地合攏。

房間內，只剩下燭火跳動。

易子川的心，如同墜入萬丈冰窟。

他們聽到了！他們不僅聽到了，而且立刻就去核查了！“青姑姑”這三個字，非但沒有成為他確認的信息縫隙，反而像一盞燈，瞬間照亮了他試圖隱藏的意圖，引來了更可怕、更精準的探查！

那塊被刻意放在枕邊的緞料，如同一塊燒紅的烙鐵，燙著他的神經。

那不是試探了。

那是明晃晃的警告，是居高臨下的戲弄，是告訴他：你所有的心思，所有的掙扎，都在我們的掌控之中。

希望如同狂風中的殘燭，驟然熄滅。

真正的絕望，帶著冰冷的鐵銹味，徹徹底底地籠罩了下來。

夜，深沉如獄。