夏簡兮被韓世忠安排在西門督戰——這是壓力最大的一段城墻。她換上一身普通士兵的鎧甲，手持李牧所贈之劍，站在垛口后。

“怕嗎？”身旁一個滿臉刀疤的老兵問她。

“怕。”夏簡兮誠實道，“但更怕城破。”

老兵咧嘴笑了，露出缺了兩顆的門牙：“小姑娘有種。待會兒跟緊我，我教你怎么在戰場上活下來。”

第一波攻擊是箭雨。北狄弓箭手在盾牌掩護下推進到百步內，仰射城頭。夏簡兮按老兵教的，緊貼垛口，只聽箭矢“奪奪”釘在木盾上的聲音不絕于耳，偶爾有慘叫聲——那是被流矢射中的倒霉蛋。

箭雨稍歇，云梯就架了上來。

“滾油！準備滾油！”軍官嘶吼。

夏簡兮和幾個士兵抬起一口大鍋，鍋里是燒得滾燙的油。他們費力地將油傾倒在攀爬的北狄兵頭上，慘叫聲頓時響徹云霄。

但北狄人太多了。倒下一批，又上一批。云梯被推倒，又架起來。滾油用盡，就用石塊、檑木。石塊檑木用完，就肉搏。

一個北狄兵終于爬上城頭，夏簡兮揮劍刺去。那人舉盾格擋，反手一刀劈來。她側身避開，劍鋒上挑，刺入對方咽喉。溫熱的血噴了她一臉。

這是她殺的第一個人。手在抖，心在狂跳，但沒時間害怕。第二個、第三個敵人已經爬上來了。

老兵在她身側怒吼著砍殺，像個不知疲倦的機器。但人力有窮時，他背上中了一刀，動作慢了下來。

“小心！”夏簡兮推開他，擋住劈向老兵的彎刀。刀劍相交，震得她手臂發麻。那北狄兵力大，步步緊逼，眼看就要將她逼到城墻邊緣——

一支弩箭射穿了北狄兵的太陽穴。他瞪大眼睛，軟軟倒下。

夏簡兮回頭，見楚楓站在不遠處，手中連弩還在冒煙。他也換上了鎧甲，右肩的繃帶滲出血跡，但眼神冷冽如初。

“你怎么上來了？”她急道，“你的傷……”

“死不了。”楚楓走到她身邊，與她背靠背站立，“西門不能破。破了，全城皆潰。”

他說得對。西門是幽州門戶，一旦失守，北狄騎兵可長驅直入。屆時巷戰，守軍絕無勝算。

戰斗持續了兩個時辰。夏簡兮記不清自己殺了多少人，手臂酸麻得幾乎抬不起來，鎧甲上沾滿血污，分不清是自己的還是敵人的。楚楓的傷又崩裂了，血順著臂甲往下滴，但他劍勢絲毫不見遲緩。

正午時分，北狄人終于暫退。城墻上到處是尸體和傷員，守軍減員三成。

夏簡兮癱坐在垛口下，接過老兵遞來的水囊，猛灌幾口。水混著血腥味，她差點吐出來。

“撐得住嗎？”楚楓靠在她身邊，呼吸粗重。

“撐不住也得撐。”夏簡兮看著城下堆積如山的尸體，聲音沙啞，“楚楓，你說我們做的這些……真的有意義嗎？”

“有。”楚楓仰頭望著灰蒙蒙的天空，“每一寸守住的土地，每一個救下的人，都有意義。我母親若在天有靈，也會希望我這樣做——不是為復仇而殺人，是為守護而戰。”

夏簡兮心中微動。她轉頭看他，這個背負血海深仇的男人，此刻眼中竟有一絲罕見的溫和。

“等打完仗，”她輕聲道，“我請你喝兩壇梨花白。”

“好。”

短暫的休整被號角聲打斷。北狄人又上來了，這次攻勢更猛。

這一次，北狄大汗親臨陣前。那是個身材魁梧的壯漢，披著金狼皮大氅，在親衛簇擁下，遙指城頭：“韓世忠！開城投降，可免一死！否則城破之日，雞犬不留！”

韓世忠登上城樓，朗聲大笑：“拓跋弘！老夫守邊四十年，從未降過！有本事，來取我項上人頭！”

北狄大汗怒極，揮鞭下令總攻。

最后的決戰開始了。

投石車將燃燒的油罐拋向城頭，火焰四處蔓延。攻城錘開始撞擊城門，每一下撞擊都讓城墻顫抖。更多的云梯架起，北狄人如螞蟻般往上爬。

夏簡兮劍都砍鈍了，換了一把長矛。她身邊的士兵越來越少，老兵也倒下了，胸口插著三支箭，臨死前還握著刀。

“援軍呢……”一個年輕士兵哭著問，“不是說援軍快到了嗎？”

沒人回答。所有人都知道，那是假消息。

黃昏時分，西門終于被攻破了一角。數十北狄兵涌入缺口，與守軍展開慘烈的白刃戰。夏簡兮和楚楓被沖散，各自為戰。

混亂中，她看見韓世忠帶著親衛隊殺向缺口。老將軍須發戟張，渾身是血，手中大刀翻飛，連斬七人。但一支冷箭射中了他戰馬，馬匹哀鳴倒地，將他壓在身下。

“將軍！”夏簡兮驚呼，奮力殺過去。

但來不及了。幾個北狄兵撲向韓世忠，刀光落下——

“噗！”

一支長矛從側面刺來，將那幾個北狄兵串成了糖葫蘆。持矛的是個滿臉血污的壯漢，夏簡兮認出，是之前那個斷手士兵——他不知何時裝了個鐵鉤假手，此刻鐵鉤上掛著半截腸子。

“保護將軍！”壯漢嘶吼。

更多守軍涌向缺口，用血肉之軀筑起人墻。夏簡兮終于沖到韓世忠身邊，和幾個士兵合力將他從馬尸下拉出。

老將軍腹部中了一刀，腸子都流出來了，卻還清醒：“丫頭……城……城不能破……”

“城不會破！”夏簡兮咬牙，撕下衣擺為他包扎，“將軍撐住！”

楚楓也殺過來了。他左臂中了一刀，白骨都露出來了，卻像感覺不到痛一樣，劍法反而更加凌厲。

“夏簡兮！”他大喊，“帶韓將軍去治傷！這里我頂著！”

“你一個人頂不住！”

“頂不住也要頂！”楚楓眼中燃起瘋狂的光，“走！”_l