預想中的劇痛遲遲未至，當荀況顫抖著掀開眼簾，赫然發現劍尖凝滯在他頭頂三米處，細碎的電光在劍身流轉，如同九條蟄伏的雷蛇。

沈靖安倚在廊柱上拋玩著核桃，戲謔的眼神像在看落入陷阱的困獸。

“現在明白了嗎？”青年指尖輕叩，重劍應聲化作流光沒入他袖中。

“替我轉告韓老，戰龍殿永遠是他歸處。”說罷轉身走向廂房，月光在他玄色勁裝上鍍了層銀邊。

林萱扶著門框怔怔出神，肩上繃帶滲出的血跡染紅了素紗，沈靖安挑眉揶揄：“要我效仿西楚霸王抱虞姬么？”

女子耳尖瞬間緋紅，逃也似地躲進屋內，木門“砰”地合攏時震落幾片海棠。

荀況癱坐在青石板上，冷汗浸透的后背緊貼冰涼石面，他對著虛空掐算天機卦象，卦象卻始終混沌不明。

“此子命格竟能遮蔽天機……”老者捻斷數根胡須，身影漸漸隱入晨霧。

萬里之外的戰龍殿，青銅燭臺突然齊齊爆出燈花，沐晴帶著位須發皆白的老者踏進正殿，老者每步落下，地面青磚便浮現蓮花狀裂紋，驚得值守弟子慌忙叩拜。

殘陽將戰龍殿的琉璃瓦染成琥珀色時，皇甫紅裳提著裙裬匆匆奔出門檻，檐角銅鈴輕響，她望見母親沐晴身側那位鶴發童顏的老者，雪白長須在罡風中紋絲不動。

天冥子帶著留守弟子列隊相迎，卻見俞長老廣袖輕拂，兩道銀眉驟然蹙起：“沐丫頭，你信中說的天縱之才何在？”他腰間懸著的青玉司南佩突然泛起微光，指針竟直指九鼎城方向。

“前輩容稟。”皇甫紅裳屈膝施禮，云鬢間紅珊瑚步搖微微顫動。

“沈殿主正于九鼎城處理要務，晚輩這就傳訊……”

“荒唐！”司南佩驟然迸發青芒，在場眾人頓覺靈臺震蕩，俞長老玄色鶴氅無風自動，聲若寒潭碎冰：“本座每日要處理多少秘境異動，哪有閑情等個黃口小兒！”

沐晴急忙按住女兒手腕，素手掐出傳音訣：“若早知您親臨，少主定會焚香凈殿恭候大駕。”她轉身時絳紫色披帛掠過石階，在青磚上拖出蜿蜒暗影。

“紅裳，速去請鎮殿的千年雪頂霧凇來。”

暮色漸濃，沈靖安站在九鼎城殘垣上擦拭著染血的刀鋒。

腰間玉牌突然泛起波紋，林萱看見他眉峰微動，遠處朱鷹雪正指揮弟子清理戰場，青銅鼎上的血漬在夕陽下凝結成暗紅琥珀。

“替我備赤鱗駒。”沈靖安收刀入鞘時，城頭殘存的防御陣法突然明滅三次，這是戰龍殿最高級別的召回令，林萱望著他翻身上馬的背影，掌心攥緊的衣角綻開細密褶皺。

當星子綴滿夜空時，沐晴正在觀星閣煮第三壺茶，俞長老面前的青玉盞始終未動，案上擺放的《太虛秘境圖》卻無風自動，書頁嘩啦啦翻到“九幽寒淵”那章突然停滯。

閣外傳來赤鱗駒的嘶鳴，混著青年清越的嗓音：“晚輩來遲，請長老賜教。”

沐晴急促地點了點頭，掌心托著塊泛著幽光的太極紋玉佩：“俞老，當年冥獄囚我十三載，烙鐵刺骨我都沒松口，如今但求您給沈靖安個機會，允他拜入青云山門。”

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