：“二哥你終于醒啦！”
王實守了一夜，見自家二哥終于醒來，他興奮得快要跳起來了。
：“我怎么睡著了？”
腦子里迅速回來記憶，身上疼痛也隨之而來，開口王猛才發現自己的嗓子干得厲害，連聲音都變得異常沙啞。
：“你可嚇死我了二哥！昨天晚上你燒了一夜，怎么叫都叫不醒，我還以為…”王實驚魂未定，說完還忍不住地哭出聲來。
王猛皺起眉頭，這個幺兒，從前就遇事慌張，現在自己不是沒事了嗎？還娘了吧唧的哭個沒完！晦氣！真是晦氣！
：“行了！我這不是沒事嗎？二哥我壯實得很！從前牛都能一拳掄嘍！哪里這么容易就倒了呢？！”
：“嗚嗚…二哥…昨天晚上你都不知道你多嚇人！全身都燒紅了！要不是沈兄弟教我用冰水給你敷額頭，我…我…嗚嗚…”
王實又哭了起來，王猛眉頭皺得更深了：“沈兄弟…？！”
王猛覺得不可思議，聽幺弟的話竟是那姓沈的救了自己么？
：“是啊！就是那個沈兄弟！還是他給你換的衣服呢！沒有他我都不知道該怎么辦了！像舵恭就沒那么走運了，昨天晚上他也燒得厲害，沈兄弟說他白天磕傷了腦門，現在又傷寒入體，再加上高燒不退，他是活不成了…！”
王實一口一個“沈兄弟”絮絮叨叨地說著，想起昨晚還是覺得后怕，相對于舵恭的死，二哥能醒過來著實是無比幸運！
：“舵恭沒能撐過去，剛剛李家哥哥來告訴我，舵恭已經…”想到舵恭的下場王實只顧著嗚咽，沒有看見自家哥哥滿含復雜的表情。
：“…千總他怎么樣了？”
王猛悶聲岔開話題，對于害死哥哥的人就算救了自己又如何？大哥可是與自己血濃于水的兄弟啊！
：“…千總？百戶他沒事啊！你知道的，李家哥哥一直都在照顧他…二哥，你怎么了？是覺得哪里不舒服嗎？”王實終于發現哥哥的臉色不對，一臉焦急問道。
：“我沒事了！忙你的去吧！”
王猛擺擺手，正好這時有人在叫王實，王實應了一聲，回頭囑咐幾句，便起身往舵盤處走去。
雖然身上還是酸痛不已，但王猛正值壯年，就算病體未愈，起來走動也不是什么問題。
士兵們大多都病蔫蔫的，甲板上到處都是從船艙污泥里整理出來的輜重。
海風依然在吹，雖不猛烈，但吹得人的頭發糟亂。午后炙熱的陽光從頭頂落下來，照得人腦子發脹，王猛不敢往下看，生怕一旦低頭人就會暈過去。
沒有了舵恭掌舵，樓船卻行駛平穩，王猛瘸著一條腿在甲板上到處走動，走路間，腰間一陣瘙癢難耐，王猛掀開衣服來看，只見腰間一片血肉模糊的擦傷，也不知道上面放了些什么，看起來一塊烤焦的肉塊撒上肉桂香料，焦黑的表面底下透著不同尋常的紅色。王猛用手觸碰斑痂，頓時刀割一般的痛覺襲來，王猛腰間一抽，下意識用手掩在傷口周圍，企圖不讓痛覺蔓延。
一直到痛覺平復，傷口又是一陣瘙癢，那是王猛從桅桿上掉下來時的擦到的，看這情況，傷口應該被人處理過，此時傷口已經開始結痂，正因為如此，痂塊周圍拉扯著皮肉才會這樣瘙癢的不止。
：“媽的！”
王猛嘴里罵了一聲，抬頭望去，舵橋上許多人圍在那里。
：“二哥醒啦？”
王猛走近他們，幾人中一個與王家宗祠有姻親的同鄉首先問道。
王猛勉強扯著笑點頭，大手搭過同鄉的肩頭往里望去，只見舵橋下的木板被人抽走，一條粗大的繩子從舵橋木板下延伸下去，由幾個同鄉們拉著，一直從甲板空缺的洞口延伸到海里。
：“他們在干嘛？”王猛問手邊的同鄉。
：“平衡木斷了，沈兄弟指揮咱換一根新的，不然海上風這么大，再出事兒了個咋弄弄？”
同鄉一排整齊的白牙笑了笑，王猛順著同鄉的目光看向旁邊的青年人。
青年人沒有帶幞頭，一根銀色發簪別著發髻，幾縷碎發落在他的額前，乍眼望去，亮得刺眼的陽光落在他蒼白的臉上，襯得他皮膚幾乎透明。并且王猛細細地打量他，發現這人身材居然比自己想象中還要掀長高大！
與其他人相比，在王猛的記憶里，從京城出發伊始青年人就沒有穿過盔甲，此時的他長發與兩條細長的墨色發帶披在身后，沈赫負手默不作聲站在那里，王猛覺得，大概說書先生講的鶴立雞群就是這樣的人吧？
：“可以拉上來了！”沈赫望著甲板洞口不斷滾出水泡，開口吩咐道。
一聲令下，七八個烏傷人包括王實一起小心拖拽著繩索，王猛覺得驚奇，這些人平時都是些好勇斗狠之徒，就是自己死去的大哥也不見得能使喚得動他們，怎么姓沈的吩咐他們就唯命是從了？
一聲令下，七八個烏傷人包括王實一起小心拖拽著繩索，王猛覺得驚奇，這些人平時都是些好勇斗狠之徒，就是自己死去的大哥也不見得能使喚得動他們，怎么姓沈的吩咐他們就唯命是從了？
王猛懷疑的目光再次打量沈赫，沈赫也不介意，只是微笑著看向甲板洞口，這時一名士兵從海里爬上來，光裸著上半身眼睛被海水浸泡得發紅腫脹，可他絲毫沒有在意，上來第一句就是沖著沈赫喊：“沈兄弟！平衡木已經綁牢固了！”
：“好？就算再有風浪也不會容易斷了！”
沈赫微笑著點頭，以一種居高臨下的姿態向他伸出手，那名士兵見了非但沒覺得羞辱，反而像是得到恩賜一般，咧著嘴順著沈赫的手用力一拉，縱身跳上了甲板。
：“辛苦了！”沈赫聲音溫和，隨即遞上合身的干凈的衣服。
對于同鄉對沈赫的態度王猛更覺得震驚！一夜過去這人究竟做了什么？居然能讓這些馬大三粗的人如此信服？難道他們都忘了大哥就是因這人而死嗎？
：“去喝些熱姜湯吧！別著涼了！”
沈赫像吩咐自家人一樣，那烏傷人穿衣服的動作一頓，感激涕零到差點沒“哇”地哭出聲來。
修理平衡木的事情已經完成，大家很快各自散去，只有王猛還愣在原地，甚至心底慢慢燃起一股憤怒！
這些人都是同一個地方幾大宗族里出來的人，就算從前不把他們王家人放在眼里，可好歹也是宗祠之間互有姻親的同鄉！姓沈的挑起事端害大哥觸犯軍規送了命，他們怎么能因為一時恩惠就忘了他們之間的仇恨了？
：“二哥，其實我覺得…你也不要再針對沈兄弟了！”
王實攙扶王猛猶豫了半晌，嘆息許久才道：“先不說他在關鍵時候救了大家，昨天晚上大家病的病，倒的倒！要不是沈兄弟指揮，我們都不知道該怎么辦了！”
王猛冷笑：“真是笑話！風帆是大家一起拉起來的，怎么就全變他的功勞了？再說了，樓船沒有沉沒大海，他不也幸運活著嗎？”
王實：“可是沒有他接好桅桿，誰出力也沒用啊！并且…你昨天晚上差點被燒死，是他幫你換的干凈衣服，給你救命藥丸…就說這些，我們怎么能不記他的恩情？”
王實雙手一攤，王猛被說得啞口無。
：“我沒讓他救…！”王猛還在嘴硬，王實突然覺得自己二哥真是不講情理！
：“人家也沒讓咱報恩…”王實心里很不是滋味，囁嚅著聲音道：“算了！你還是好好養傷吧！大哥不在，幺兒只有你這么個哥哥了！你是不知，黃家和李家都少很多人了…”
說到死去的同鄉，哥兒倆一陣沉默，最后王實實在覺得壓抑，干脆扔下二哥干其他事去了。