年三十這日，白日倒還好，只夜里得全家一塊只團圓飯及守歲。

以往在元陵做閨女時，秦家人口簡單，大房二房人員滿滿當當算下來都不超過兩個巴掌。

戚家人口相比旁的大家族，人口不算繁雜，但大房、二房、三房，所有的長輩晚輩們，加上小伍氏，秦氏兩個媳婦，坐在一塊兒，倒也一時熱熱鬧鬧的。

最令人意外的便是，這一日侯爺與大太太榮氏竟也一并入席了，侯爺坐在特制的輪椅上，面色雖有些發白，但許是新年喜慶，氣色瞧著還不錯。

這還是有史以來打頭一回，便是當初戚修與秦玉樓大婚時，亦是不曾瞧見過的場面。

戚家規矩嚴苛，往日里，秦玉樓與小伍氏她們這些個晚輩媳婦是甭想與侯爺、三老爺他們這些男子坐一桌的，便是端午、中秋，男女都是分桌而席，也唯有過年這一遭，方能一家子圍在一塊兒，團團圓圓。

戚家本身就講究“食不寢不語”，而這一個除夕，戚修到了現如今還一直無甚消息，旁人一直以為戚修是領命前去邊關當差去了。

因著老夫人歷來是戚修最為尊敬之人，而秦玉樓又是戚修從不保留隱瞞之人，是以，整個戚家上下，唯有老夫人、秦玉樓二人方知戚修此行里頭的緣故，便是連侯爺、三老爺也并不清楚。

是以，此刻只見老夫人一直眉頭緊鎖著，便是到了這團圓飯上，臉上也滿是濃濃化不開的愁容。

老夫人面色如此，桌子上的一眾晚輩們更加不敢隨意吭聲了。

這桌酒席是伴隨著守歲的，若是就這般一不發的熬到子時，那也是頗為尷尬的。

秦家以前守歲時便熱熱鬧鬧的，小時候，秦家四姐妹輪流表演節目，彈琴的彈琴，作畫的作畫，伴隨著歡聲笑語，一晚上很快便過了。

而此刻，秦玉樓忍不住抬眼瞧了瞧眾人，老夫人不不語，面上有些凝重。

因著丈夫在此，夫君是天，席上通常沒有女眷主動開口說話的份，是以大太太、三太太一人精心服侍著自個的夫君，一人低頭默不作聲的用膳。

至于二太太，秦玉樓嫁到這京城快一年了，就沒聽到她開口說過幾句話。

余下孫兒孫女及媳婦，在這樣的場合中，沒有長輩們的主動問話，誰也不敢隨意張嘴。

于是，在這難得喜慶的日子里屋子里卻微微有些凝重。

倒沒有想到，打破這僵局的竟是一陣鮮少露面的侯爺。

只見他先舉起了一杯酒，笑晏晏的對老夫人道著：“母親，這么多年，您···受累了，兒子無能，無法撐起咱們戚家的門庭，不過好在后輩們還算爭氣，想來咱們戚家日后定會重拾起昔日輝煌的，兒子只愿母親身子安康，日后戚家便交到他們后輩們手中罷，母親也好安安心心的安享晚年了···”

侯爺面上雖帶著笑，但話語中卻飽含了幾經情緒，似悲憤、似惆悵，但更多的卻是一種看透事態炎涼后的豁達與透徹。

屋子里難得一陣寂靜。

老夫人瞧著長子，面上一片復雜，許久，視線在桌上掃了一圈，這才意識到自個的情緒原來影響到眾人了，這才驚覺自個確實是老咯。

良久，老夫人只嘆了一口氣，看著長子，似頗有些無奈道：“你身子不好，今兒個少飲些酒罷···”

侯爺卻只笑吟吟道著：“這一年到頭，難得飲上一會兒，今兒個誰也不許攔，便是連母親也不許···”

語氣中似有些潑皮無賴。

老夫人一時瞪了瞪眼，瞧見長子這日興致大好，且這會兒又是除夕團圓，委實不該抑郁陰沉的，是以，便也暫且將對長孫的擔憂壓在了心底，好好過年。

眾人見狀紛紛松了口氣，宴席上的氣氛一時輕松了不好。

這侯爺雖不常露面，但性子卻較為和善，臉上始終帶著儒雅的笑意，本就是個學識淵博的讀書人，說起話來出口成章，一套一套的，儼然是這侯爺的一家之主。

問了弟弟三老爺的公務，又扭頭看了二少爺戚敏一眼，隨口問著：“聽說你想尋份正經差事？唔，你年紀還不大，又讀了這么多年書，莫要荒廢了，依你伯父之見，暫且還可堅持兩年，待過了兩年后的會試，再議也不遲···”

戚敏聞臉微紅，只支支吾吾道著：“大···大伯父所甚是···”

候爺微微笑著點頭，便又見目光投放到了對面的戚恒身上。

只笑吟吟的道著：“聽說親事已定好了，大伯先且再這里給恒哥兒提前道一聲恭喜了，嗯，先成家后立業，成親后便更需發憤圖強，三房的擔子遲早要落到你肩上來——”

向來沉穩的戚恒此刻當著所有人被人打趣，老臉便也忍不住一紅，只熱著臉簡意賅的應著：“是，大伯，侄兒定當謹記——”

侯爺滿意點頭，然目光方投放到下一位時，卻見那戚崢趕忙搶先一步插嘴道著：“大伯，崢兒鎮日在埋頭苦讀，他日定努力爭取為咱們戚家給考個狀元回來，至于崢兒的親事，您與我娘或者大嫂說罷，橫豎我是個做不得主的——”

戚崢話音將落，便將侯爺笑罵一句“你個潑猴”，一時，整個屋子哄然大笑了起來，一派喜氣洋洋。

作者有話要說：二更稍晚哦！

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