那你咋想的？”

張永泰看向張勝利。

“我也同意周玲的想法...我們盡快結婚，免得別人說三道四，您和媽也不用再懸著心。”

張勝利雖然還擔心蘇瓊不同意自己和周玲的婚事，可也不想再讓家里為自己的事情操心。

更重要的是，自己和周玲結婚后，李英就不會再有牽絆，能在簸箕溝找個好人家。

再拖下去，對誰都不好。

張永泰自然明白張勝利沒有說的緣故，嘆了一口氣，若有所思說道：“也好，你盡快成家，啥事也都順了...

完了你找你舅舅說一聲，叫他在城里找個有些臉面的人，去周姑娘家里提親。”

張勝利的舅舅是沙城縣有名的大廚，不僅給人家紅白喜事做席，還經常去領導家里做飯，也認識一些沙城縣有頭有臉的人物。

去縣長家提親，可不能隨隨便便。

“行呢，我完了去找舅舅，您就不操心了，等事情弄好了，我給您寫信說...”

張勝利頓了頓，又說道：“爹，您和媽以后見了周玲，不要太客氣，她就算是九天仙女，也是你們的兒媳婦，是你們的小輩，該咋的就咋的...你們過分客氣了，周玲也難受，往后的日子長著呢。”

“娶進門再說吧！”張永泰嘆道，“也是個明事理的好娃娃呢，我和你媽就算客氣一輩子也沒啥！”

夜深了，周玲和張學文、冬梅春蘭來到西屋繼續玩撲克，為張永泰和王桃香“熬壽”。

沙城縣鄉俗，除夕晚上孩子們整夜不睡，可以為父母添壽，便叫做“熬壽”。

沙城縣歷史上是游牧民族的牧場，西漢時期是匈奴休屠王的領地，后來霍去病西征，休屠部投降漢王朝，休屠王子金日磾為漢武帝養馬有功，還成了漢武帝臨終的顧命大臣之一，被民間譽為“馬王神”。

明清時期，朝廷大量移民戍邊，好多山西，陜西，安徽，江浙的先民來到沙城縣，多元交融，形成了獨特的文化。

最具特色的，就是除夕夜里“燎天蓬”。

大年初一清晨四五點，沙城縣人們都會出門，拿上麥草柴禾，在十字路口或者空曠處，點燃篝火，一家大小圍著篝火轉圈，再從火焰上一躍而過，口中念著祈福的吉詞，祈求來年全家平平安安，沒病沒災。

這或許是遠古游牧先民拜火的樸素傳承，也或許是古老的“庭燎”儀式，或者是哪個地方傳來的習俗，已經無從考證。

本來王桃香讓周玲睡覺，可周玲非要給張永泰王桃香熬壽。

結果熬到了半夜三點，張學文姐弟三人都沒睡意，周玲卻攥著撲克牌歪在鋪蓋上睡著了。

“周姐，快起來燎天蓬走！”

四點半，張學文就推醒了周玲，一家人出門燎天蓬。

村子里的人早就出來了，在各處點燃了一堆堆的篝火，火光沖天，頗為壯觀。

張永泰一家占了寨子外面的一處十字路口，也點燃了一大籠篝火。

“東去東成了，西去西成了！”

“米面滿倉了，騾馬成群了！”

“沒病沒災了，平平安安了！”

一家人圍著篝火轉了幾圈，張永泰率先一躍跳過火堆。

張勝利他們也跟著跳。

“你們燎天蓬的火也太大了！”

站在最后面的周玲躍躍欲試了幾次，卻還是不敢跳。

“放心跳，我在這邊接著你！”

張勝利站在火堆對面，伸開雙臂。

“好！”

周玲見張勝利接應自己，便有了勇氣，加了一段助跑，一躍而起，堪堪跳過火堆，腳后跟卻踩在一根著火的木棍上，身子頓時一滑...

張勝利趕緊一把抱住周玲，扶到一邊。

“哎呀，嚇死我了！”周玲撫著胸口叫道。

“那你就別跳了。”張勝利笑道。

“不行，我還得跳呢，不然學文該笑話我了！再說了，城里燎天蓬的火，從來沒有這么大，我可得好好跳幾次！”

周玲鼓起勇氣，又高高躍起，跳了過去。

她竭盡全力想融入張勝利的世界，卻總是格格不入。