此前宮里曾來人，要接太師夫人回京繼續為人質，章知府也不知最后為什么沒接。

眼下太師夫人被幽禁潁州有顧家頂罪，他又添油加醋地將蕭峙今日在潁州作惡之行為上報，不日蕭峙獲罪后，他的升任機會也快來了。

章知府越想越美。

顧老爺子慌慌張張，年邁的身子如風中殘燭，越發搖擺：“淮王？咱們何時和淮王勾結了？”

顧大郎驚慌不已：“咱們不是訪親的路上，偶然救了太師夫人嗎？”

林氏看他們不慌張，也跟著演戲：“對啊，那位小夫人身懷六甲，爹娘都說救人一命生造七級浮屠，一下子救兩條命，更是大善事，咱們這才把人帶回別院。”

顧老爺子頷首：“她一個身份不明的女子，住在顧家不合適，老夫才讓你們將她安頓在別院。難道后來有淮王的人找過來？”

林氏搖頭：“不曾，別院外面確實有古怪，不過父親說她像京城人士，夫君便雇了些護院看守那別院，并未聽說有人擅闖別院。前段時日，謝家郎君還去別院探望過小夫人。”

江嬤嬤跟林氏隱晦提醒過，得知謝彥塵并不是晚棠的表弟，林氏對外自然不會亂說。

顧家三人你一我一語，把章知府想要審問的經過全都道了個干凈。

章知府剛生出來的得意僵在嘴角，眼皮不安地跳了跳。

再開口時，聲音都尖細了幾分，拍著驚堂木惱怒道：“你們說什么？爾等可知作偽證是何罪名？”

顧老爺子冷哼：“老夫自然知道。公堂作偽證，杖八十！偽證致人死刑，則反坐，與所誣罪行同罰！”

章知府想起他曾經在門下省做左諫議大夫，知道自己辯不過他。

嘴角的胡須抖了抖，章知府一顆心拔涼。

如意算盤落空了。

謝家乃曾經的謝國公府，世家大族，他若堅持給顧家定罪，一旦謝家出馬，他的仕途也到頭了。

“知府大人既然在查證此事，正好差人去查查老夫所之真偽，顧家訪親的路引等皆為證據！謝家郎君曾來看望太師夫人，亦是人證！”顧老爺子這會兒中氣十足，拐杖跺得“砰砰”響。

章知府不甘心，可事已至此，只能讓人調查。

最后的結果自然和顧家人所說一致。

太師夫人竟然在被劫出京城的當日，便被顧家人撿了去！

只是當時她腦袋磕了，記不得前事，所以糊里糊涂地跟他們回了潁州，一直在顧家別院住到今日。

這豈不是說，外面所有污損太師夫人清譽的猜測，全是在造謠？

章知府覺得自己誤打誤撞，反而幫蕭峙夫婦澄清了部分謠。

“老夫回去便修書一封，請謝侍郎幫忙作證！”顧老爺子氣得不輕。

“別！”章知府哪里還坐得住，急忙起身跑過去安撫顧老……

顧家在潁州也算是大氏族，顧老爺子被章知府請去審問是大事，更何況顧老爺子還是族長？顧氏一族聽說后，族老們將顧氏老小聚在一起，齊刷刷來到府衙門口等候消息。

浩浩蕩蕩上百人，轟動不小。

天色已經擦黑，眾人提著燈，嘰嘰喳喳地議論著，周圍老百姓們也跟著議論。

章知府親自把顧老爺子送出來時，看到這一幕，眼前發黑：“你們聚在這里做什么？散開散開！想鬧事不成？”

“族長！”族老們紛紛上前，以眼神詢問顧老爺子有沒有事。

好像顧老爺子若被用刑，他們真能沖上去揍章知府。

顧氏一族的團結，在潁州是出了名的，章知府這時候也不敢硬碰硬，只能扭頭跟顧老爺子說好話。