恭喜狀元郎，憑實力拔得頭籌，實乃大喜事。”劉進欣慰地上下打量趙馳風。

趙馳風不自在地扯了個笑，轉身朝劉進拱拱手，回了幾句客氣話。

眾人看到門下侍中親自向趙馳風道喜，便都圍攏過去。

只有一個叫嚴墩的站在人群之外，鄙夷地冷哼數聲。

他在此次武舉比試中得了第二名，也是蕭峙的人。

嚴墩生得五大三粗，趙馳風略遜色的負重便是輸給了他，不過嚴墩其他科目都不及趙馳風。

他以前最喜歡跟在趙馳風身后轉悠，拉著趙馳風跟他比試。以前有多崇拜趙馳風，他如今就有多惱恨。

“哼！溜須拍馬……”嚴墩還沒嘀咕完，前面一個男子將手背在身后，朝他擺了擺。

如今誰都不知道他們幾個是蕭峙的人，他對趙馳風的敵意若是太明顯，會惹人懷疑。

嚴墩及時閉上嘴，違心地擠進人群。

他腰圓膀粗，生來力氣便比常人大一些，一看便覺得他日后可在軍中威風凜凜的將才。

劉進側眸看到他，又看一眼武舉第三名，誠心邀請他們今晚一起用膳：“我代陛下為你們慶功，爾等日后都是大靖的棟梁之材啊！”

他不會白白在小皇帝跟前說趙馳風的好話，他想拉攏前三名，日后為他所用。

要不了多久，他們便都會被授予官職，個個都是手握兵權之人。

若能及時收攏他們幾個，以后整個大靖都可橫著走……

趙馳風奪得武狀元的消息很快傳到淮州，隨之而來的還有秦家人抵達淮州的消息。

秦家人都在承州，此前不知道晚棠被“淮王”劫走，所以沒動靜。

秦伯安和秦仲安倆人商議過后，闔府瞞住魏老夫人和馮巧娘，背著她們差人去京城打探消息。

時至今日，他們都沒有收到晚棠得救的消息。

晚棠那幾個兄弟再也坐不住，不怕死地逆流而行，來到隨時可能亂起來的淮州。

蕭峙正打算去別院里找晚棠，聽說秦家兄弟們來了，皺了下眉頭：“初七那邊進展如何？”

淮王想找會煙花爆竹之人何其艱難，初七故意在郊外用自制的爆竹炸了個狩獵坑，被淮王的人察覺后，不由分說把他抓走了，初七因此得以順利混進去。

“初七性子沉穩、記性好，已經按照侯爺給的方子試了幾次，成功過一次。淮王大喜，給他畫了一堆大餅，初七正在改良火藥方子。”

蕭峙頷首：“秦家兄弟住在哪家客棧？本侯去會會。”

初二臉色不太自然，提醒蕭峙道：“侯爺做好挨打的準備，屬下瞧他們幾個都來者不善。”

蕭峙沒當回事，以他的身手，不至于挨打。

秦家兄弟們入不得軍營，只能在客棧中到處打探消息。

聽說皇城司都沒能從淮王手里把人救走，秦七郎的眼眶當即紅了：“二姐姐不會出事吧？”

老三抬手便捂他嘴：“你再烏鴉嘴試試！我直接把你團巴團巴扔回承州。”

秦大郎唉聲嘆氣：“咱們得想法子再給妹婿遞個口信，他若躲著不肯見咱們，咱們就另想辦法救二妹妹！”

他們來淮州已經有兩日，聽多了別人茶余飯后嚼的舌根。

一個個都說晚棠已經丟了清白，即便救回來，蕭峙貴為太師，也會嫌棄他。

秦七郎年紀小，為此已經跟好幾個人吵過架。