墨山湖。

養育了墨水河沿途十郡百姓。

所以這十郡百姓世世代代信奉湖神，每過一段時間拜要舉行祭神儀式。

多以牛羊為主。

但也有例外。

如遇到大災之年，便會以活人祭祀，而所獻祭的人便是十郡之內選中的未出閣少女。

曾經有一段時間，墨水河沿途的神權達到了頂峰。

那時候城中祭司的地位甚至要高于郡守縣令，主要是百姓認可。

就連軍隊都沒有辦法。

那幾年里，幾乎每一年都會獻祭一個少女，所以有一段時間里，有些生了女孩子的家里都是愁容滿面。

生怕自己的女兒被選中，很多姑娘都被迫嫁給了自己不喜歡的人。

能活著總比淹死強吧？

直到后來朝廷對于此地的掌控力度逐漸增大，才使得這種陋習逐漸消失，據說是大周上一任儲君來此巡游，正好趕上了一次祭神活動。

頓時大怒。

殺了很多祭司，這才生生止住了這場不斷循環的慘劇。

雖然現在每年還是會祭拜湖神，但從不用活人了。

直到五年之前。

墨水河沿途不知道什么原因爆發了瘟疫，那場病極為奇怪，很多人生不如死，又恰巧當時適逢大周慶。

那一年的大周慶極為隆重，侯墨等小縣令都被召集到了更高一階的大城，共祝大慶。

結果。

墨水河沿途的老家伙們開了一個宗族大會，最后決定讓那位沉寂了許久的湖神來解救他們脫離病痛。

祭神的祭品則是一位少女！

而那個可憐的姑娘正是叫做鈴鐺。

李鈴鐺。

侯墨眼角含淚：“鈴鐺是個好姑娘，她不該那么白白死在深潭之內的……”

厲寧眼中寒光閃爍，看著那個老胡：“如此來看，當年提議用活人祭祀的有你一個吧？”

“就是你將那個鈴鐺送進了湖里？”

老胡瞪著眼睛，咬著牙：“是我又如何？鈴鐺獻祭之后不久，瘟疫就消失了，難道我做錯了嗎？”

厲寧長嘆一聲。

這個蠢貨！

恐怕就是因為年年祭神，使得墨山湖的水遭到了污染，別是喝了臟水壞了肚子吧？

至于為什么后來瘟疫消失了。

大周慶期間得的瘟疫。

已經入秋了，西北進入冬天要早于中原，天氣轉冷了，瘟疫傳播慢了，自然而然就好了！

厲寧又問：“那你說你今天看到了鈴鐺？是哪一個？”

老胡指著馬車：“讓里面的人出來，一看便知，大家剛剛都看到了，都可以作證，那就是李鈴鐺沒錯！”

厲寧皺眉看向了徐獵。

徐獵也點了點頭，隨后命令：“馬德，帶人將所有百姓驅趕至馬車三丈之外！”

“是！”

馬德立刻帶著士兵開始驅趕一眾難民。

厲寧看向馬車之內：“小茹，你們出來。”

車門打開。

厲小茹與西北侯夫人姚珠緩緩走了出來，出現在了所有人面前。

侯墨第一個驚呼道：“果然是鈴鐺！”

“孩子，你還活著啊！”

“哪一個？”厲寧與徐獵同時喝問。

侯墨的手指向了厲小茹……

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