秀桃張著小嘴，忘記哭了，看看撲在地上的大山媳婦，又看看面前被書瑤打翻的裝黃豆的扁筐，這是怎么了，大伯母不是要打她嗎？怎么摔倒了？

“啊喲喲，痛死我了，啊喲喲，腰斷了。”大山媳婦撐起身想爬起來，結果踮起的腳尖又踩到黃豆，再次重重撲在地上，下巴差點被磕斷。“死鬼大山，還不快拉我起來？快，給我揍這兩個臭丫頭，竟敢害我。”

這時，九斤嫂、許木匠帶著幾位鄰里趕來了。書文和冬生也砰砰砰跑了回來，指著張大山幾人：“你們是什么人，跑到我家來做什么？”

張老婆子“嗤”了一聲：“我們張家養著你們兄弟三個，你對恩人就這個態度？真是養不熟的白眼狼。”

九斤嫂驚呼：“養著他們兄弟？你誰啊？這都哪里來的瘋子？沒毛病吧？冬生，我剛剛好像看到王捕頭他們在前面一條街上，你快去把他找來，就說有瘋子到夏捕頭家搗亂了。”

老百姓，尤其像張大山這些鄉下來的人最怕聽到的就是官衙、捕快這類詞，惹上官非對他們來說就是天大的事了。

“沒有沒有，”張大山趕緊跳出來想拉住冬生，可惜冬生這樣六七歲的皮小子最滑溜了，早跑出了院子，“我們是秀桃的親祖母、親大伯，都是一家人。”

張老婆子也得意地叫道：“現在我那二媳婦養著他們夏家三個孩子，我們不是恩人是什么？以后我們就住這里了，大家鄰里鄰居，說話不要那么不客氣，誰是瘋子？你才有毛病呢。”

大山媳婦好不容易爬起，撐住一把椅子站著，也接著她婆婆的話吼道：“可不是？如果惹急了我們，把那掃把……呃，把那紅梅帶回去，你們養那仨孩子啊？”

許木匠愣了一下：“梅姨不是夏娘子的丫鬟么？”街坊們還真是沒去想過什么放身契的事，而且紅梅和秀桃到了夏家院子以后一直都是稱呼書杰和書文“大少爺、二少爺”，稱書瑤“姑娘”，住的也是之前翠竹住的仆婢房，所以在他們的意識里，這母女倆還就是夏家的丫鬟。

張老婆子又“嗤”了一聲：“什么丫鬟？六年前，紅梅就脫了奴籍，不再是丫鬟了。如果不是她放下我們張家的事不管，跑到這里來做豆腐賺錢養活夏家的仨孩子，幾個兔崽子連飯都吃不上，這院子恐怕早就不知道賣給誰了，還想這么舒舒服服地在這里住著？就紅梅養了他們幾個月，這院子也該屬于我們張家的了吧？”

“誰？誰來鬧事？大白天的竟敢擅闖民宅？”王捕頭到得還真是快，也是張家人運氣不好，冬生剛跑出院子，就看到王捕頭在街尾，趕緊大聲叫喚。

張大山還欠著人幾十兩銀子的債呢，一看到衙門里的捕快雙腳就發軟：“誤……誤會，一……家人，我們就是這家的，沒……沒有擅闖民宅。”

“你們是這家的？我跟夏捕頭共事這么多年，就沒見過你這號親戚，你是哪來的一家人？”王捕頭一臉嘲諷地看著張大山。

“我們是紅梅的家人。”張老婆子還想“聲”壯人膽，只是面對官衙公差，底氣就提不起來，聲音也顫抖起來。