方家是真正的書香世家，現在的當家人方興有是主管翰林院的大學士，方興有為人為官都還不壞，只是性格古板，且耳根子軟，這樣的人一旦被誤導，有時真真是很可恨，且難以擰轉回來。

方興有也不是**之徒，除了原配嫡妻楊氏之外，只有兩年半前被扶正為妻的貴妾李氏和另一個早年由通房丫鬟抬起來的妾室。

現今的當家主母方李氏嫁進方家還有一段故事，一次方興有回老家參加族里的祭祀，回京途中遭流民沖擊搶劫，摔下山坡，被路過的一個小商戶，也就是李氏的父親救了。

好在被沖散的常隨和馬車夫第二日就很快找來了，且在找尋方興有的過程中正好遇上一個辦完差回京的官員，也是方家的世交。身無分文、且一只腿摔骨折了的方興有才得以蹭了人家的馬車順利回京，謝絕了李家留下他養傷的好意。

回京后，方家自然安排了管事帶著豐厚的禮物去李家表示感謝，回來的時候卻帶回一個消息，因為照顧了方興有一整晚上，李家姑娘被退親，兩次欲尋短見，幸好都正好被她嫂子救下。

方興有聞訊無比愧疚，當即向方老夫人和楊氏表示要納李氏為貴妾，方興有成親六年了，只有一個丫鬟抬起來的妾，現在為報答救命之恩要納因為他損了名聲的恩人之女為貴妾，楊氏哪好反對？

就這樣，不僅李氏進了方家為貴妾，李氏的父親和兄嫂也進了京，方家將一個鋪面送給了李家，李氏的大侄兒也在方興有的幫助下進了京都學堂讀書。

李氏進了方家后，一開始倒是還算本分，對楊氏也很尊重。可是在生下一兒兩女后心就慢慢變大，尤其在楊氏纏綿于病榻，她代為打理中饋后，更是弄出了不少事。不過，人家握得住方興有的“原則”和思路，在丈夫面前總能保持謙恭賢良的形象。所以在楊氏病逝后，雖然方老夫人不贊成，李氏還是在方興有的堅持下被扶正為當家主母。

好在楊氏病重時，方老夫人堅持讓嫡長孫方昊按早先定下的時間成親了(那時方興有本是極力主張推遲婚期的，說是不想方家背上讓兒媳婦沖喜的不仁義的名聲)，楊氏一過世，方老夫人就將楊氏留給女兒方怡的嫁妝都交給長孫媳婦鄧氏管理，方興有反對無效，也不敢真的忤逆老母親才作罷了。

鄧家是方家的世交，鄧氏與方昊算是青梅竹馬，對方怡也一向像親妹妹似的，關系特別好。

方怡被退親后，方老夫人也懷疑過是李氏搗的鬼，不過沒有證據，再想想不管有沒有人作祟，那樣容易悔親的人家退了也罷，沒得嫁了之后才悔之晚矣。楊氏的七七之后，方老夫人就帶著方怡去了老家的莊子上，并丟下一句話，方怡的親事沒有她點頭不作數。

三年孝期過后，自身有才華有能力的方昊在岳家的幫助下，回到了戶部當差，而不是如他父親方興有所勸的“京里門道復雜，出去鍛煉幾年再想辦法回京也不錯”。他也想出去歷練，但一來要選擇能發揮所長的地方，總不能像他父親那樣怕丟面子、不想托關系就任由吏部安排；二來也要在嫡親妹妹的親事定下之后。

方昊不放心將方怡的親事交給父親和李氏，而祖母年事已高，且不喜李氏，現在在二叔那里又生活得很好，他也不忍心讓祖母再千里迢迢回京不是？所以，在雍親王世子齊浩正給了那么好的機會之后，他猶豫再三，還是選擇了放棄，為此差點被父親趕出家門，被罵作“貪圖安逸，不忠不孝”。

巧的是，書瑤在一次宴會上偶然聽到鄧氏同她堂姐正在說方昊放棄良機的原因，感慨其護妹之心，直接就聯想到了自己兄妹三人一路走來的日子，對方昊、方怡兄妹多了一絲興趣，想著日后，等方昊和鄧氏為妹妹定下一門好親后，她或許可以幫他同大伯哥齊浩正解釋一下，爭取一個機會。

賢淑大氣、愛護小姑的鄧氏也合了書瑤的眼緣，一來二去之后書瑤很是聽了不少方家的事，看到了方怡俏麗陽光的小像，還知道方怡是一位聰明樂觀的姑娘，心思通透但不復雜，善良但不懦弱。

不知怎么的，書瑤突然就想到：如果真是這樣，這位方姑娘倒是很適合大伯哥呢。

齊浩正的經歷和智慧非同常人，能讓他喜歡的女人想必一定要聰明通透，但太復雜、心眼多的反而會讓他反感。