“溪流鎮坐落在山腳下，因交通便利，地理位置優越，又正好與北部商幫南來北往的必經之地接壤，便成了那群馬幫商隊臨時歇腳的固定處所。趙家是世代的布商之家，不但布莊、布行遍布，世代誠信公正，贏得了那些人的信賴。趙家布莊、布行中各色不常見的布匹原材料多數都是在馬幫商隊交易而來的，而這些珍稀的布料為趙家帶來了豐厚的利潤，當地的人也會與他們有或大或小的買賣，商幫的人也在此大撈了一筆，倒是個你來我往的好交易。”
胖掌柜繼續說道：“五年前，那群馬幫和商隊照例來到溪流鎮前來交易，他們照例歇腳在這家客棧，發生了那檔子事，原東家的著急出店，我們兄弟二人才低價盤下了這家店。”
他輕嘆一聲，接著說道：“五年前，馬幫和商隊照例在客棧歇腳，一切都如往常一樣安靜，我們兄弟二人還只是在客棧當跑堂的，不同尋常的是，那次客棧來了四位擔貨商人。”
云初師不解：“擔貨商人？這和馬幫和商隊有何區別？”
胖掌柜點了頭。
林小二也點頭道：“擔貨商人，不同于馬幫和商隊有著固定的組隊和專門雇來的護衛，通常獨自行動，不依賴馬幫或商隊，自己運貨、買賣。他們不像商隊那樣走固定的路線，而是四處游走，尋找最有利可圖的生意。擔貨商人通常帶著大量的貨物，從南到北，從東到西，穿越荒山野嶺，將各地的特產、珍稀物品帶到各地。他們的貨物因此通常比商隊的更珍貴、更稀有，因此他們也更加神秘、低調。再者，他們的貨物是不輕易示于人前的，據說都是千金難買，價值連城的寶貝，一般的尋常人別說買了，這輩子連見都沒見過的。”
“既然擔貨商人如此低調神秘，那怎么會?”云初師凝眸一問。
“擔貨商人一般行事很是低調，他們的貨物那般貴重，可不敢輕易出現在眾人眼前。然而，五年前的那個晚上，這四位擔貨商人卻成了我們客棧的不速之客，也帶來了那場無法忘記的風雨。”胖掌柜的話語充滿了神秘與緊張，讓人不禁想要知道那晚究竟發生了什么事情。
胖掌柜的眼神有些飄忽，仿佛又回到了那個風雨交加的夜晚。
天空烏云密布，閃電劃破了夜空，滾滾驚雷。
天黑之后，大雨又傾盆而下，劈頭蓋臉落了下來，劈里啪啦地打在屋檐樹葉上。
這大雨持續了三天三夜，阻滯了商人前行的腳步，他們只得暫居落腳在這家客棧，這陰暗天氣，沒有幾個人會愿意出門。
天上驚雷暗閃，雨勢疾速而下，云層越壓越低，這雨看起來壓根沒有要停歇的跡象。
那群商人只怕這般下去，天氣必然咸腥潮濕，讓他們的貨物受潮發了霉氣，虧本賺不住錢。
再者，那些牲畜在外頭這般淋雨下去，會影響它們的腳程的。雖店家的臨時匆匆忙忙搭建了好幾個避雨棚，但總歸不是事。
雖叫人心煩不已，但也沒有法子，只得三三兩兩望著這陰天罵罵咧咧，以此來發泄情緒。
只見一個身披蓑衣、頭戴斗笠的人影匆匆闖入客棧，雨水順著他的衣角滴落一地。林小二脫下斗笠，甩了甩頭發上的雨珠，他都想罵爹罵娘，真是晦氣。這天氣，他一個當跑堂的來來回回跑，都不知弄濕了多少件衣裳了，掛在房內晾著的衣裳長霉都晾不干它，真是難為他自己了。
“呸，這鬼天氣哦，可真耽誤事兒！”一位身著皮甲的商人狠狠地啐了一口，瞪著窗外如注的大雨。
他的同伴也連連搖頭，滿臉愁容：“這雨再不停，我們的貨物恐怕趕不上好價格。”他們的貨物雖然較難得，但是這次的貨大多數還是要趕季節性的，若再耽擱幾天，過了時性，實在交易不出什么好價錢來，豈不是得虧了本。
客棧的酒桌上，商人們圍坐在一起，有的沉默不語，有的低聲咒罵。
他們看著窗外的雨幕，不時抬頭望向陰沉的天空，心中滿是無奈和焦慮。
雖然是仲夏大雨，但這天氣似夾著冷意，入夜確是冷了幾分。
“來來來，喝酒喝酒。”
“好酒啊，好酒，店小二，上酒。”
“把好酒都給我上來。”
“來啦來啦。”林小二擱下斗笠，丟下身上的蓑衣，忙轉頭朝里面喊著，他手下動作不停：“這就來。”
林小二趕緊端起酒壇子跑了去，手腳麻利地為客人們斟滿酒，客棧內頓時彌漫著濃郁的酒香。
“幾位客官，您要的酒來了，幾位慢慢喝啊。”
眾人紛紛舉起酒杯，暢飲起來。
“哈哈哈，喝……”
那四人顯然喝醉了，他們的臉漲得通紅，眼神也變得迷離起來，呼吸急促，整個人都是晃晃悠悠的。
其他人都醉倒在了桌上，酒碗被嘩啦下桌，砸了一地，頓時引起了別人的目光。
烈酒的后勁著實大，當中有個人控制不住身體，搖搖欲墜要倒下的時候，旁邊的有人扶了他一把。
他嘴里還嘟囔著：“喝，喝……”
扶他的人好心勸著他：“兄臺，你喝醉了。我瞧著這雨要停了，兄臺再喝下去恐怕明日都緩不過來，耽誤事呢。”
“我沒醉呢。”那人擺了擺手，極力站穩了身子，他扯著喉嚨喊道：“怕，什么是怕？我錢大這輩子都沒有怕過。”
錢大搖搖晃晃，他趔趔趄趄著站穩了身子，搖頭晃腦地。一碗烈酒猛然下肚，他拿著大拇指指著他自己，又看向了好心扶他一把的那人：“你知道我是誰嗎？我可是錢大，我的貨可都是千金難買的寶貝，可不像你們這些人要趕日腳，我的那些寶貝可都是給皇親國戚的呢。”
眾人瞧著他就一身樸素到不能再樸素的短打粗布小衣，滿臉胡茬子，加上憋紅的臉連動起來都是呲牙咧嘴，難看至極的。
大家都是商隊和馬幫的，有幾斤幾兩大家不都心照不宣。
這酒烈性還真大，凈叫人胡亂語了去，往自己臉上貼金呢。
眾人皆認為他是喝醉了酒，胡亂語的，大家只是“嘁”了一聲，笑笑沒放在心上，轉頭做各自的事。