轉過村道的老槐樹，前方傳來鼎沸人聲。

數十盞油燈將空地照得亮如白晝，火光照耀下，那頭被綁在木架上的大野豬泛著油亮的毛光，獠牙足有小臂長，引得一眾老人、小孩和村婦里三層外三層地圍著，驚嘆聲、議論聲此起彼伏。

“小偉哥來了！”人群中突然爆發出一聲歡呼，眾人頓時如潮水般向葉偉涌來。

孫大爺拄著棗木拐杖擠到最前面，渾濁的眼中滿是驚嘆：“小偉哥，聽說你還打了大老虎跟大蛇，可是真的？”

“這還有假！”馬嬸子拍著大腿，頭巾隨著動作晃動，“男人們都上山扛去了，據小龍說那老虎的爪子比我家鍋蓋還大！”

一個瘦小男孩黃馬兒扒開人群，滿臉興奮：“小偉哥，你真是太厲害了，上一趟山就打這么多大貨，你簡直是神人！”

村民們七嘴八舌的夸贊聲中，有人伸手想要觸碰葉偉，有人踮著腳尖張望，孩童們更是嘰嘰喳喳地在他腳邊打轉。

就在這時，兩道熟悉的身影從人群中擠出來。

姜知意發髻松散，鬢角沁著汗珠，卻笑得眉眼彎彎：“官人，你跟周小姐總算回來了，她丫鬟與隨從可是要嚇壞了！”

說著，她伸手去卸葉偉身上的藥簍，動作熟稔自然。

馬冬梅緊隨其后，目光在葉偉和周傲冰之間流轉，唇角帶著了然的笑意，接過他手中的連弩。

“主母！”一聲帶著哭腔的呼喊刺破喧鬧。

小丫鬟小可跌跌撞撞地撲過來，發間的絹花歪斜，裙擺沾滿塵土，身后跟著四名滿臉疲憊的隨從。

小可紅著眼眶，上下打量周傲冰：“您沒事吧？可把奴婢嚇死了！”

隨從們看到主子安然無恙，緊繃的肩膀瞬間放松。

葉偉拍了拍身上的塵土，看著姜知意與馬冬梅說：“兩位娘子，我跟周小姐餓了，晚飯做好沒？”

“早備好了！就等你呢！”姜知意挽住葉偉的胳膊，又熱情地拉住周傲冰的手。

周傲冰卻有點猶豫。

姜知意笑說：“周小姐，來者便是客，你就不要客氣了。”

周傲冰望著被姜知意握住的手，這是除葉偉外，第二個讓她沒有產生抵觸的人。

見葉偉又扭頭看來，她這才微微頷首，任由姜知意拉著走。

一路上，村民們的熱情問候、孩童們的嬉笑打鬧，還有縈繞在鼻尖的飯菜香氣，都讓她心底某個冰封已久的角落，悄然泛起了暖意。

剛進屋，就見油燈昏黃的光暈在茅屋內搖曳，將粗糙的土墻染成暖橙色。

屋內彌漫著濃郁的香氣，是靈芝人參山雞湯淳厚的藥香，混著煎魚肉的焦香、燉煮狐貍肉的肉香，還有野菜特有的清新氣息。

八仙桌上，兩葷兩素一湯擺得整整齊齊，新鮮的魚肉泛著油亮的光澤，燉得軟爛的狐貍肉在白瓷碟中大冒香味，山雞湯表面浮著一層金黃的油花，熱氣裊裊升騰。

周傲冰端坐在木椅上，一身水紅的綢緞長裙襯得她身姿優雅，只是此刻她卻略顯拘謹。

她捏著一雙筷子的指尖微微發白，腹中早已饑腸轆轆，可自幼接受的禮教讓她在別人家不好率先動筷。

她只是淺淺夾起一小撮米飯，低頭小口咀嚼，烏發垂落，遮住了她略顯蒼白的臉頰。

葉偉見狀，嘴角勾起一抹笑意。