一個二十多歲的女兵拿著一本薄冊子來了。冊子上一共有三十多條軍規。女兵一條一條講給她們聽：“這些軍規，要背得滾瓜爛熟。第一個背出來的，獎勵一碗肉。”

還有肉吃？

荷花翠兒各自咽了口口水。家里窮，哥哥弟弟們都不識字，她們自然也不認識。不過，年輕人記性好，就這么一字一字地背，竟然只用兩天就背的一字不差。

女兵很高興，領著她們兩人去見裴青禾。

裴青禾笑著夸贊：“都是好苗子，你領著她們兩個去廚房，每人獎勵一碗肉。”

碗不大，肉實實在在地堆尖冒油，咬一口，那滋味簡直無法形容。

荷花翠兒埋頭將一碗肉吃光。其余新來的女兵，饞得直流口水，背誦軍規的速度陡然就快了起來。

吃了幾日飽飯，新兵們便去練武場，開始簡單的隊形隊列操練。荷花翠兒這一隊，依舊有女兵帶著。

荷花膽子大些，悄悄問女兵是什么時候進軍營的。女兵笑道：“我進裴家軍兩年了。等你們成了老兵，以后也會被派來帶新兵。”

一個老兵帶一隊新兵，也是裴家軍里的慣例了。

老兵要教新兵背軍規，熟悉軍營里的生活，還要帶新兵操練習武，晚上讀書識字。這樣帶個一年半載，新兵也就練出來了。

“我們還要讀書識字？”荷花震驚了：“當兵不是揮刀殺人就夠了么？怎么還要讀書？”

女兵笑道：“這都是裴將軍規定的。我們裴家軍里的兵，白天操練，晚上識字。”

“對了，學得快表現好的，都是有獎勵的。”

翠兒又咽口水了：“還是獎勵肉么？”

女兵咧嘴笑道：“是。每個月比武前三，可以連吃三頓肉。讀書識字每個月也有考核，考得好的，都能連吃三天肉。”

荷花翠兒的眼都冒光了。那幾個心如枯井的年輕寡婦，眼里也閃出了熱切的光芒。

什么前程未來，她們不懂。能吃到嘴里的肉卻實在得很。不能總看著別人吃肉，她們也要吃！

高漲的熱情，足以支撐新兵們熬過一開始枯燥的隊列隊形操練。軍規熟稔得脫口而出，每晚認五個大字，似乎也沒那么難。

隊形練了一個月，開始練拳。

荷花翠兒吃了一個月飽飯，身體壯實了不少，力氣也大了起來。一拳一拳打出去，口中嚯嚯。

她們敬仰的裴將軍，每日也和她們一同操練，一同排隊領飯。從不插隊，笑瞇瞇地拿著雜面饅頭，和她們一同蹲著吃。

“翠兒，世上怎么會有這樣的將軍！”荷花私下里提起自家將軍，目光亮如星辰：“將軍讓我上刀山下油鍋，我都不會眨眼！”

翠兒咧嘴一笑：“我也愿意。”

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