王來福帶來的消息像一塊巨石，砸進了黑山屯剛剛沸騰的油鍋里，瞬間讓所有的歡呼和喜悅都凝固了。

一個“副總裁”，一個“洋婆子”，一輛吉普車，一份加急電報，這些詞匯組合在一起，對于一輩子面朝黃土背朝天的村民們來說，不亞于天外來客。

剛剛還因為拉回了生產線而挺直腰桿的趙衛國，此刻又有些發怵，他湊到葉凡身邊，壓低了聲音，帶著一股苞谷酒的后勁兒：“凡娃子，這……這洋婆子是啥來頭？比那個姓梁的還大？”

“大了不止一級。”葉凡的表情平靜，眼神卻銳利如刀，“項目經理，是干活的兵。副總裁，是決策的將。看來，我們上次開的價，真正打疼他們了。”

李金虎抽著旱煙，眉頭擰成了一個疙瘩：“那……那這回是在縣委大院里談，咱們還能說了算嗎？會不會……縣里領導一句話，就把咱這山給賣了？”

他的擔憂，也是所有村民的擔憂。

在他們心里，縣領導就是天。

“李叔，放心。”葉凡拍了拍他的肩膀，聲音沉穩，帶著一種讓人安心的力量，“買賣，買賣，得買家和賣家都同意才行。咱們是賣家，只要咱們自己不松口，誰也別想強按咱們的頭。現在，最要緊的不是去想怎么談，而是把咱們自己的事做好。”

他轉向趙衛國：“衛國哥，從明天起，你帶上全村的壯勞力，把那條生產線，給我就地安裝起來！我不管你們是三天還是五天，我要盡快聽到機器響，看到道砟石堆成山！咱們手里的貨越多，腰桿就越硬，說話底氣就越足！”

“好嘞！”趙衛國一聽有活干，心里那點不安立馬被豪情取代，他一拍胸脯，“凡娃子你就瞧好吧！三天，最多三天，我讓他娘的機器響徹山谷！”

安排好村里的事，夜已經深了。

村民們各自散去，心里揣著七上八下的期待和緊張。

葉凡回到家中，煤油燈下，柳如雪正安安靜靜地坐著，手里拿著一件衣服在縫補。

是葉凡今天去機械廠穿的那件，袖口被機器刮破了。

她沒有問縣里的事，也沒有問那個洋婆子，只是那么專注地，一針一線，將破損的地方細細地縫合。

燈光勾勒出她柔和的側臉，長長的睫毛在臉頰上投下淡淡的剪影。

葉凡走過去，坐在她身邊，看著她靈巧的手指。

屋子里很靜，只有針尖穿過布料的微弱聲音。

“明天去縣里，路不好走，我給你烙了幾個餅，還煮了雞蛋，你帶著路上吃。”她縫完最后一針，咬斷線頭，才抬起頭，柔聲說道。

她的眼睛在昏黃的燈光下，像一汪清澈的泉水，倒映著他的身影，里面沒有擔憂，只有全然的信任。

葉凡的心，瞬間被一股暖流包裹。千萬語，都抵不過這深夜里的一盞燈，一件縫補好的衣衫，幾個熱乎的煮雞蛋。

他輕輕握住她的手，她的手有些涼，卻很柔軟。

“放心，沒事的。”他說。

“嗯。”她點了點頭，輕輕抽回手，把疊得整整齊齊的衣服放到他懷里，“早點睡吧，明天還要費神呢。”

第二天，天剛亮，葉凡便和李金虎一起，坐上了王來福那輛顛簸的吉普車，再次趕往縣城。

江城縣委大院，比機械廠的大門要氣派得多。

門口站著持槍的衛兵，氣氛莊嚴肅穆。

王來福一下車腿都有些軟，他領著葉凡和李金虎，幾乎是小跑著進了辦公樓。

縣經委的劉主任，已經等在了走廊上。

劉主任是個五十歲左右的干部，看起來很穩重。

他看到葉凡，眼神復雜，既有欣賞，也有一絲掩飾不住的緊張。

他把葉凡拉到一邊，沉聲叮囑：“小葉，今天這個場面，非同小可。這不僅是咱們縣第一筆真正意義上的外資洽談，也關系到咱們國家在外國人面前的形象。你的任務很重，既要維護好咱們的利益，不能讓國家資源流失，也不能把話說得太死，把外商嚇跑了。這個度，你自己一定要把握好。”

“劉主任，我明白。”葉凡點了點頭。

“明白就好。”劉主任嘆了口氣，“說實話，縣里壓力很大。這既是天大的政績，也可能是天大的麻煩。總之，隨機應變，我們給你撐腰！”

話是這么說，但葉凡聽得出來，這腰，撐得有點虛。

走進縣委最大的會議室，里面已經坐了不少人。

縣里的幾位主要領導都正襟危坐，表情嚴肅。

而在會議桌的另一邊，則是一派截然不同的景象。

一個約莫四五十歲，金發碧眼，穿著一身剪裁得體的深藍色女士西裝的外國女人，正端坐在主位。