陳建國一行人開著嘎斯吉普車卷起一陣黃土，消失在了山路的盡頭。

采石場上，短暫的沉寂過后，爆發出山呼海嘯般的歡騰。

“贏了！咱贏了！”

“兩塊五一方！我的老天爺！這石頭比苞米都金貴了！”

趙衛國一把將給自己遞水的婆娘攬進懷里，激動得滿臉通紅，蒲扇般的大手在婆娘后背上拍得“砰砰”作響，惹得對方一陣齜牙咧嘴的笑罵。

柳如霜被幾個年輕的后生興奮地拋向空中，又穩穩接住。

小姑娘的臉蛋紅撲撲的，清脆的笑聲在山谷里回蕩。

她從未想過，自己腦子里那些枯燥的公式和理論，有一天能變成全村人的歡呼和實實在在的收入。

她下意識地在人群中尋找那個身影，只見葉凡正靠在一塊巨石旁，含笑看著這一切，眼神里帶著欣慰和鼓勵。

四目相對，柳如霜的心跳漏了一拍，臉頰更燙了。

李金虎揣著手，走到葉凡身邊，看著那三條試驗道床，感慨萬千：“凡娃子，你這腦子，到底是咋長的？一場天大的禍事，讓你三下五除二，就給變成了天大的好事。”

葉凡笑了笑，從兜里掏出兩根“大前門”，遞給李金虎一根，自己點上一根，深深吸了一口。

煙霧繚繞中，他的眼神變得深邃起來。

“李叔，好事是好事，但麻煩，才剛剛開始。”

“啥？”李金虎愣住了，“合同都簽了，錢也漲了，還有啥麻煩？”

“李叔，你想想。”葉凡彈了彈煙灰，“以前，咱們賣的是‘鐵石頭’，從山上炸下來，篩出合適的尺寸，裝車就走。可現在，咱們賣的是‘復合道砟’。這玩意兒，要兩種石頭按精確的比例混合。怎么混？靠人用鐵鍬一鏟子黑的一鏟子綠的往一塊摻？今天張三多鏟了，明天李四手抖了，比例不對，送到鐵路上，那是要出人命的！陳段長是技術專家，他今天信了咱們的試驗，可等咱們交貨的時候，他抽檢的樣品要是跟試驗品不一樣，那咱們的信譽，就全完了。”

李金虎臉上的笑容瞬間凝固了。他只看到了漲價的喜悅，卻忽略了這背后更嚴苛的技術要求。

是啊，這可不是和面，多點水少點面無所謂，這是給火車鋪路的石頭，差一絲一毫，后果都不堪設想。

趙衛國也湊了過來，他剛聽了個尾巴，就咋咋呼呼地嚷道：“那有啥難的！找幾個手腳麻利、腦子靈光的，專門負責配料不就行了！給他們多記倆工分！”

“衛國哥，這不是多記倆工分的事。”葉凡搖了搖頭，“人是最不靠譜的。今天他心情好，配得準；明天他跟婆娘吵架了，心不在焉，配得亂七八糟，誰能保證？咱們要做的是長期買賣，要的是穩定可靠的質量。所以，咱們必須得有一套規矩，一套不靠人情、不靠心情，誰來了都得遵守的鐵規矩。咱們得建一條……生產線。”

“生產線？”李金虎和趙衛國面面相覷，這又是個新鮮詞兒。

“對，生產線。”葉凡把煙頭在石頭上摁滅，“簡單說，就是把整個生產過程，拆分成一個個固定的步驟，每個人只負責其中一步，用機器和流程來保證質量，而不是靠人。”

接下來的半天，葉凡就領著村里的主要勞力，在采石場上比比劃劃，開始了他的“工廠化”改造。

他的第一個目標，就是配料。

采石場上，被當做“廢料”的角閃巖和被當做“寶貝”的磁鐵石英巖堆成了兩座小山。

葉凡讓木匠老王頭，帶著幾個徒弟，用厚木板做了兩個巨大的漏斗。

這兩個漏斗并排架在高處，下面對應著一條用木板和滾木做成的簡易傳送帶。

“這兩個漏斗，一個裝黑石頭，一個裝綠石頭。”葉凡指著漏斗，“漏斗的出口，用插板控制。如霜！”

“到！”

柳如霜立刻像個得到命令的士兵，挺直了腰板。

“你的任務，就是計算出插板的開口大小。”葉凡的語氣不容置疑，“根據你試驗出的最佳配比，比如三比一，你就去計算，當兩個漏斗的插板同時拉開時，要讓它們流出來的石料體積比，正好是三比一。這個計算，要精確到毫米！”

這一下，把柳如霜給難住了。

這涉及到流體力學和物料的安息角，是她知識范圍之外的東西。

但看著葉凡信任的眼神，她咬了咬牙：“凡哥，我……我試試！我今晚不睡覺，也一定把它算出來！”

柳如雪心疼地看了妹妹一眼，又看了看葉凡。

她發現，葉凡似乎總能用這種方式，逼著妹妹去接觸和學習新的東西，這種成長，比死讀書本要快得多。

解決了配料，第二個難題是混合。

“光從漏斗里下來，混合得肯定不均勻。”葉凡指著傳送帶的末端，“在這里，咱們得加一個攪拌裝置。”

“攪拌？咋攪拌？用大鐵鍋炒嗎？”趙衛國撓著頭，他實在想象不出怎么“炒”石頭。

村民們都笑了。

葉凡也樂了：“衛國哥，你還真說對了一半，就是個‘炒’的原理。”

他畫了一張草圖。

那是一個巨大的、傾斜安裝的圓筒，筒壁內側，焊接著幾條螺旋狀的鐵條。