裴涇慢條斯理地掏出一方雪白的帕子，擦了擦手指看向牙婆，聲音溫柔得令人毛骨悚然。

“活著不賣，死了可以談談價錢了。”

牙婆癱在地上，牙齒不住地打顫，尿騷味從裙底蔓延開來。

“貴，貴人饒命……”牙婆抖如篩糠，額頭在地上磕得砰砰響，“這畜生冒犯了貴人，死，死有余辜……”

裴涇指尖一彈，一枚銅錢落在牙婆身上，“買他，夠了嗎？”

牙婆連連點頭，“夠了，夠的夠的！”

裴涇輕笑著蹲下身，“那現在，我們再來談談那個孩子的價錢。”

牙婆順著他的目光，落在角落里那個被鞭子抽得滿身傷痕的男孩身上。

“不不不，不要錢，貴人看上他是他的福分……”

“不。”裴涇的聲音突然冷了下來，“我要買下他。”

他手往后伸，段酒立刻摸出一錠金子。

裴涇輕輕放在牙婆面前，“夠嗎？”

牙婆連連點頭，牙齒打顫地說：“夠了，夠了……”

“那就好。”

裴涇站起身，緩步走向角落里那個滿身鞭痕的男孩，男孩驚恐地往后縮，被裴涇輕輕扣住手腕。

“別怕。”他輕聲道：“從今往后，沒人敢再傷你了，段酒，帶回去吧。”

“是。”

段酒躬身應是，抱著男孩上了馬車。

裴涇站在原地，看著地上人牙子的尸體，那尸體一直沒有閉上眼，大灘的血漬從他的身體下暈開。

他緩緩眨了眨眼，眼前忽然浮現出十年前那個雨夜。

雨水混著血水在地上蜿蜒，年幼的自己也是這樣躺在泥濘中，看著人牙子的鞭子高高舉起，一鞭又一鞭地落下。

他只能緊緊抱住自己的頭，蜷縮成一團，像只受傷的小獸般嗚咽著，期盼著有個人能來救一救他。

記憶中的雨聲與現實的嘈雜重疊在一起，裴涇的指尖不自覺地顫抖起來。

他仿佛又聞到了那股混合著血腥與泥土的潮濕氣味，感受到鞭子撕裂皮肉的劇痛。

沒有人能救他，沒有人來……

……

那日姜府只派人送蓮給安平郡主，安平郡主得知姜如翡生病之后，次日就派人送上了補品。

之后好幾天姜翡都沒見到姚氏和姜如琳，樂得清凈，倒是二房三房的嬸嬸和幾個堂妹來瞧過她幾次。

姜翡在家中裝了幾天病就憋不住了，正好親自上門去拜訪安平郡主。

馬車駛在長街上，速度越來越慢，到后來根本就走不動了。

“小姐。”車夫在外頭說：“前頭的路不知怎么給堵住了。”

車內沒有置冰，這個天氣烤著車里又悶又燙。

“怎么回事？”

姜翡掀開簾子看去，只見街上一片混亂，行人神色慌張地往這邊奔逃，撞倒了攤販的貨擔，瓜果滾落一地被踩得稀爛，看樣子應該是出了什么事。

又有人往反方向跑，估計是奔著看熱鬧去的。

姜翡下了馬車，隨手抓了個人，“大姐，那邊出了什么事？”

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