他又換了一副手套，然后喊來了丁叔，在其幫助下慢慢展開一幅絹畫。

這是一副長達三米的長卷，看著上面逐漸展露出來的內容，他說：「丁叔，

你看，這是粟退之的「千鳥平湖圖’，保存的非常好。

底下一汪煙雨平湖，上有千鳥徘徊，據說每一只鳥形態種類都絕無類同，我以往看到的只是看后世摹本，未曾得睹正本，如今卻是能彌補缺憾了。」

丁叔看了看，他不懂畫，但是能感覺出來這幅畫的美感，湖澤上方每一只鳥都是栩栩如生，這么不同種類的鳥出現在一幅圖上，居然一點也不違和，反而融洽合一，這絕對是畫師的本事了。

等完全展開后，他說：「少爺，這是好畫啊，少爺說千鳥圖，當真有一千只鳥么？」

曹規棲說：「這在后世有不同說法，我剛才點過了，圖上能辨觀的九百九十八只，與杜慨所寫的《藏世銘》上記載的相符。」

丁叔說：「那就是未滿千只。」

「丁叔，你只知其一，不知其二。」

曹規棲笑著說：「據說當初粟退之畫好了九百九十八只鳥后，卻也畫完了他所知曉的種類，并且無論怎么樣，都畫不出與前番截然不同的鳥形了。

后來粟退之因牽扯進梁王謀反案，雖然后來有友人奔走放出來，可家產已被抄沒，這幅畫也因此流落在外，直到他兒子海齋先生七十古稀之時才是找了過來。

海齋先生知他父親一生遺憾就是未能完成此圖，所以他將苦思半生得來的一只異種雀鳥以特殊顏料畫在了右上角，并以印章隱去，唯有正反同觀才能鑒別全貌，這樣既慰了先人之思，也避免因自身技巧不足而辱了先人之墨筆。」

丁叔看了看，的確在印章之下有一鳥形，他忍不住：「那還缺了一只啊，少爺，是不是還有一只呢？」

曹規棲笑著說：「所以這里還有一個趣事·——·

正在說著，有一個仆役走了進來，說：「少爺，有客人來訪，他們拿了一塊牌子。」說著，雙手遞上來。

說：「少爺，那邊來的人。」

曹規棲皺眉，似乎很不悅。

丁叔說：「少爺，要見么？還是我去打發了？」

曹規棲想了想，最后冷然說：「讓他進來吧，不見一面，他們也不會甘心還會一直來的，我也想看看，他們到底想做什么。」

過了一會兒，一位穿著舶來禮服的老者在丁叔帶領下走了進來，這人滿頭銀霜，但是扎了一個舊式的發髻，胡須也很茂密，眼中精芒四溢，腰間佩戴著一柄舊式長劍。

他見到曹規棲后，行了一個舊式禮儀，恭敬的說：「在下胡占扇，受我家主人之托，前來拜會公子。」

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