良久，他才找回自己的聲音。

“我相信東家。”

“只是……東家也莫要給自己太大壓力。”

宋朝陽輕輕嘆了口氣。

她側過臉，望向窗外。

晨曦已然透過窗欞，灑下淡金色的光暈。

新的一日，又開始了。

壓力嗎？

自然是有的。

可若沒有這點壓力，又怎能逼出人的潛力？

不破不立。

宋朝陽沉浸在自己的思緒里。

一時之間，空氣沉寂下來。

“吱呀——”

后堂的門被推開，李掌柜緩緩走了出來。

一眼瞧見宋朝陽，頓時精神了不少。

“東家，您來這么早！”

宋朝陽回過神，唇邊漾開淺笑。

“李掌柜早。”

她站起身，指了指手邊的那個大木箱。

“李掌柜，這個箱子，勞煩你擺在柜臺最顯眼的地方。”

“等會兒客人結賬的時候，讓他們從里面抽一張紙卷。”

“按著上面寫的，當場兌獎就是。”

李掌柜瞧著那沉甸甸的大木箱，雖不理解，卻還是恭敬應下。

"是，東家。"

他上前，使了些力氣，將那箱子穩穩當當擺在了柜臺正中央。

宋朝陽左右看了看，木箱的位置恰到好處。

她揚聲道，"開門迎客！"

"好嘞！"

李掌柜精神抖擻，快步走到門邊，拉開厚重的門板。

他站在門口，清了清嗓子，運足了氣。

"走過路過，不要錯過！"

"酒樓今日酬賓！"

"凡進店用飯者，皆有好禮相贈！"

吆喝聲果然有效，街上行人駐足，探頭探腦。

很快，便陸陸續續有人好奇地走了進來。

大堂漸漸有了人氣。

進來的人不少，有幾個人的目光徑直落在宋朝陽和紅鳶主仆二人身上。

畢竟是女子，站在大堂里，確實引人注目。

這般毫不掩飾的打量，終究有些不妥。

紅鳶微微蹙眉，不著痕跡地擋在宋朝陽身側。

徐少陵不知何時走了過來。

他微微躬身，湊近宋朝陽，低聲道。

"東家，樓上雅間清凈，亦可看清樓下全局。"

"不如先上樓歇息片刻？"

徐少陵所有理。

她確實不喜被人當稀罕物看。

而且雅間的視野更好，方便觀察全局。

"嗯。"

她輕輕應了一聲，隨著徐少陵的指引，朝樓梯走去。

紅鳶緊隨其后。

雅間果然安靜許多，隔絕了樓下的嘈雜。

宋朝陽走到窗邊，推開半扇窗。

樓下大堂的情形一覽無余。

可她的心，卻未因此平靜，反而跳得更快了些。

是前所未有的緊張。

這酒樓，是她脫離鎮南王府后的第一步，更是她安身立命的根本。

只許成功，不許失敗。

手心里，不知何時已沁出薄汗，黏膩膩的。

紅鳶看在眼里，有些心疼。

"主子。"

她輕聲開口。

"奴婢給您倒杯熱茶暖暖手吧？"

"嗯。"

宋朝陽心不在焉地應著，目光依舊膠著在樓下。

心思全在那只大木箱上。

時間一點點過去。

宋朝陽目光緊緊鎖住樓下柜臺。

心提到了嗓子眼。

終于第一桌客人起身結賬。

李掌柜笑著說了幾句。

那人略帶好奇地將手伸進大木箱。

摸索片刻，抽出一張卷起的小紙條。