窗外的鞭炮聲零星響起，夾雜著遠處傳來的電視里春節聯歡晚會的喧鬧背景音。
客廳里，秦月陪著公婆看電視，嗑著瓜子，聊著家常。
鄭懷瑾玩累了，已經在奶奶懷里沉沉睡去，小臉上還帶著甜甜的笑意。
鄭儀給鄭浩使了個眼色，兄弟倆默契地起身，一前一后走進了書房。
書房的門輕輕合上，將外面的熱鬧與溫馨隔絕開來。
書房里只開了一盞臺燈，光線柔和地灑在深色的書桌和滿架的書脊上，營造出一種安靜而私密的空間。
鄭儀沒有坐在書桌后，而是和鄭浩一起，坐在了靠窗的那組小沙發上。
他拿起茶幾上的紫砂壺，給弟弟和自己各倒了一杯溫熱的普洱茶。
“小浩，”
鄭儀將一杯茶推到弟弟面前，語氣變得鄭重起來。
“剛才在飯桌上，有些話，哥沒細問。”
“現在沒外人，你跟哥說說，你那個女朋友林薇，還有她家里……具體是什么情況？”
“還有，你進部委這個想法，除了專業對口、平臺高之外，還有沒有別的考慮？”
鄭浩雙手接過茶杯，他沉默了片刻，似乎在組織語。
“哥，林薇……人挺好的。”
他開口，聲音比在飯桌上時更加沉穩。
“我們是在一次學術研討會上認識的。她也在讀研，學法律的，很有主見，也很……單純。”
“她父親，林司長，我見過幾次。很嚴肅的一個人，但對我……還算客氣。”
鄭浩頓了頓，似乎在斟酌用詞。
“林司長在部里，應該算是實權派，分管的方向，也跟我學的專業有關聯。”
“他確實表達過，希望我能進部委發展。他說……部里現在缺有國際視野、懂專業的年輕人，像我這樣從底層考上來的，如果能扎下根，未來會有不錯的發展空間。”
鄭儀靜靜地聽著。
“他有沒有……暗示或者明示過，能給你提供什么樣的具體幫助？”
鄭浩搖了搖頭，表情很認真。
“沒有。他很明確地說，路要靠我自己走。選調生的考試、面試，都得憑我自己的實力。他最多……就是在政策允許的范圍內，提供一些信息和建議，或者在入職后，在一些無關緊要的小事上，給予一點關照。”
“他強調得更多的是……規矩和紀律。”
鄭儀微微頷首。
這倒是符合一個資深司長的做派。
越是身居高位，越懂得愛惜羽毛，越不會輕易給人留下“任人唯親”的把柄。
尤其是對女兒的未來伴侶，更會謹慎考察，不會輕易許諾。
“那你呢？”
鄭儀的目光銳利起來，緊緊盯著弟弟。
“拋開林薇和她父親的因素。你自己，是不是真的想走這條路？”
“部委那個地方……你應該也有所耳聞。”
“那里匯聚的是全國最頂尖的精英，背景深厚者不知凡幾。清華北大的博士可能只是起步，海歸、世家子弟比比皆是。”
“天才，在那里可能只是見到他們的門檻。”
“人際關系之復雜，規則之隱晦，遠超你現在的想象。”
鄭儀的聲音低沉而嚴肅，帶著一種過來人的凝重。
“你想憑借專業和能力闖出一片天，這個想法很好。但現實是，很多時候，能力和專業，只是基礎。真正決定你能走多遠的，往往是……其他的東西。”
“你一個毫無根基的普通家庭孩子，想要融入那個圈子，想要獲得認可，想要脫穎而出……難度非常大。”
鄭浩顯然聽懂了哥哥話里的分量。
他抬起頭，目光清澈而堅定，沒有絲毫退縮。
“哥，你說的這些……我都想過。”
“我知道很難。我知道那里水深。”
“但是……”
他深吸一口氣，仿佛下定了決心。
“我選擇這條路，不僅僅是因為林薇，也不僅僅是因為她父親的鼓勵。”
“更重要的原因是……我覺得，那里有我想做的事情。”
“我學的國際關系，研究的全球治理。我不想只停留在紙上談兵，寫幾篇論文就了事。”
“我想去那個能真正影響國家對外政策、參與國際規則制定的地方，去親身體驗，去學習，去……盡自己的一份力。”
鄭浩的眼神中，閃爍著一種近乎理想主義的光芒。
“至于你說的那些困難……我知道存在。但我相信，事在人為。”
“背景和關系，或許能讓人高一點，走得順一點。但最終，真正能讓人站穩腳跟、贏得尊重的，還是實打實的能力和貢獻。”
“我會努力去學，去適應，去證明自己。”
“而且……”
鄭浩的聲音低了一些，帶著一絲不易察覺的倔強。
“我也不想……永遠活在哥哥你的光環和庇護之下。”
“你有你的路，我也有我的路。”
“我想試試看，靠我自己，能走多遠。”
鄭儀看著弟弟，看著他眼中那份混合著理想、倔強和初生牛犢不怕虎的銳氣，心中百感交集。
有欣慰，有擔憂，也有……一絲淡淡的失落。
弟弟真的長大了。
他已經有了獨立的思考和追求，甚至有了不愿再依賴兄長的“叛逆”。
但更多的，是一種自豪。
自豪于弟弟的志氣和擔當。
他或許還年輕，還帶著學生氣的理想主義，但他的方向是清晰的，他的決心是堅定的。
這比很多渾渾噩噩、隨波逐流的年輕人，要強得多。
至于前路的艱難……
鄭儀忽然想起了自己。
當年他決定踏入仕途時，何嘗不也是滿腔熱血，懷揣著理想？
又何嘗沒有經歷過重重磨難，見識過人心險惡？
路，都是人走出來的。
不自己去闖一闖，不去碰碰壁，永遠無法真正成長。
作為哥哥，他能做的，不是阻止，而是引導和扶持。