許志剛的手指顫抖著摸上那疊文件，喉嚨里發出一聲類似嗚咽的聲響。

“您...您保不住的。”

他摘下眼鏡，用袖子狠狠擦了擦眼睛。

“那些人...遠比您想象的......”

“吳長山？陳忠和？”

鄭儀冷笑一聲。

“還是縣里某些人？”

許志剛猛地抬頭，渾濁的眼中閃過一絲震驚。

“看來我說對了。”

鄭儀雙手插兜，居高臨下地看著這個佝僂的老人。

“但您搞錯了一件事——我不是來討價還價的。”

他俯身拿起文件，從里面抽出一張照片扔在茶幾上。

照片里，許棟穿著紡織廠的工作服，站在廠門口，神情麻木。

“您兒子本來可以有個體面的前途。”

鄭儀的聲音突然放輕。

“但某些人不放心，非要把他按在最底層盯著，就像拴住您的一根繩。”

許志剛的呼吸變得粗重，布滿老年斑的手死死攥住照片。

“這些年您忍氣吞聲，無非是為了保住兒子。”

鄭儀轉身望向窗外的晚霞。

“但您有沒有想過，許棟為什么寧可去工廠做工，也不愿接受您的安排？”

掛在墻上的時鐘突然敲響，沉悶的鐘聲在屋子里回蕩。

許志剛佝僂的身影微微發抖。

“那孩子...從小就倔...”

老人的聲音支離破碎。

“我說多少次...讓他離鎮政府遠點...他就是不聽...”

“因為他知道真相。”

鄭儀突然轉身。

“他知道他父親不是貪官，而是被人拿捏的替罪羊。”

這句話就像最后一擊，許志剛終于癱坐在沙發上，老淚縱橫。

“2018年...縣里王副縣長的侄子要在鎮上拿地...”

老人的聲音嘶啞。

“我...我頂不住壓力...做了假賬...”

“后來審計組來查，吳長山和陳忠和把我推出去頂罪...”

“他們承諾...只要我認了...就放過小棟...”

鄭儀沉默地聽著，在黑暗中摸出香煙，卻沒有點燃。

“小棟知道后...就再沒和我說過一句話...”

老人痛苦地蜷縮起來。

“他去廠里打工...說要靠自己...離這些骯臟事遠遠的...”

一根煙被遞到許志剛面前。

“抽一根吧。”

鄭儀聲音平靜。

“明天早上九點，我要看到2015-2018年所有資金往來的真實賬目。”

許志剛猛地抬頭，在黑暗中死死盯著鄭儀年輕卻堅毅的輪廓。

“您...您真要...”

“我說過，”

鄭儀起身走向門口。

“我不是來斷人生路的。”

門被打開。

“但那些斷了別人生路的人——”

他回頭看了眼呆滯的老人，聲音冷得像冰。

“一個都跑不掉。”

黑色奧迪a6l緩緩駛離許志剛家的小院。

車窗半開，夜風灌進來，帶著小鎮特有的潮濕與悶熱。

許志剛只是個犧牲品，真正的問題比想象中更深。

縣里的某位“王副縣長”、許志剛口中的“假賬”、吳長山的小舅子違規占用的工業用地……這一切都像一張無形的網，而大塘鎮的失業問題、經濟停滯、產業凋零，不過是這張網上的表象罷了。

但現在，他還不能動這張網。

鄭儀很清楚，一個新來的年輕鎮長，如果一上來就掀蓋子查舊賬，不等他動手，暗處的勢力就會先把他架空。

要破局，必須先從表面上最“無關痛癢”的事情入手——解決失業問題。

鄭儀踏入鎮政府食堂時，已是晚上七點半，食堂里的燈還亮著，但就餐的人寥寥無幾。

他本想隨便應付一頓晚飯，卻意外發現角落里有個年輕人正埋頭翻看文件，手邊放著一碗已經涼透的面。

那人約莫二十七八歲，穿著普通的格子襯衫，頭發有些凌亂，眼鏡后的眼睛卻格外專注。

他的手指在文件上快速劃動，時不時在筆記本上記錄幾筆，連鄭儀走近都沒發現。

向森，27歲，經濟發展辦科員。

鄭儀曾在檔案里見過這個名字——縣考公上岸的普通科員，無背景，無派系，在大塘鎮待了三年，負責整理招商引資和產業規劃的資料，卻從未被真正重用。