突然，孫宦官極輕地笑了一下，笑聲短促，帶著一絲冰冷的嘲諷。

“不知？”他重復道，語調平平，“倒是嘴硬。”

他不再看易子川，轉而走向墻壁，手指在一排泛著幽冷金屬光澤的刑具上緩緩滑過，如同鑒賞家撫摸珍愛的藏品。最終，他的手指停在了一副看似簡單、卻異常猙獰的鐵手套上——指套內側布滿了細密的、銹跡斑斑的倒刺。

“人的身子骨啊，有時候很硬氣，能扛得住刀劈斧鑿。”孫宦官像是在自自語，聲音柔和，“有時候又脆弱得很，幾根小小的竹簽，都能讓它開口說真話。”

他取下那副鐵手套，遞給旁邊的張掌班。張掌班立刻躬身雙手接過，動作熟練而恭敬。

“咱家年紀大了，心腸軟，見不得太血腥的場面。”孫宦官用那方雪白的絲帕再次擦了擦手，語氣帶著一種虛假的憐憫，“張掌班，你來。讓咱們這位好漢……好好想想‘驚蟄’到底是什么意思。還有宮里那些藏頭露尾的同黨，一個一個，都給咱家想清楚了。”

“是！謹遵公公吩咐！”張掌班臉上立刻浮現出壓抑不住的興奮和殘忍，他轉向易子川，眼神變得如同餓狼。

兩名廠衛得到示意，粗暴地將易子川從地上拖起來，幾乎是將他扔到了那張結構復雜的木椅上。冰冷的木頭觸碰到傷痕累累的后背，激起一陣劇烈的疼痛。皮帶迅速纏繞上他的手腕、腳踝和胸膛，鎖扣咔噠一聲扣緊，將他死死固定在椅子上，動彈不得。

易子川似乎直到被牢牢捆住，才真正意識到要發生什么，喉嚨里發出嗬嗬的、恐懼的嗚咽聲，身體開始不受控制地掙扎，但所有的努力在堅固的刑具和廠衛的力量面前都是徒勞，只換來皮帶更深地勒入皮肉。

張掌班慢條斯理地戴上那副布滿倒刺的鐵手套，金屬摩擦發出令人牙酸的細響。他走到易子川面前，擋住了火光，投下大片陰影。

“小子，最后給你一次機會。”張掌班的聲音帶著貓捉老鼠般的戲謔，“‘驚蟄’，是什么？同伙，有誰？”

易子川被陰影籠罩，仰著頭，瞳孔因恐懼而收縮，呼吸急促，只是反復地、微弱地喃喃：“不……不知……真的不知……饒命……”

“哼，敬酒不吃吃罰酒！”張掌班失去了耐心，眼中兇光畢露。

他抬起手，那布滿倒刺的鐵指套在昏暗的光線下閃著不祥的光，緩緩伸向易子川被固定在扶手上的手指——

就在那鐵刺即將觸碰到皮肉的剎那！

“報——！”

刑房外突然傳來一聲急促而響亮的通報聲，打斷了行刑的動作。

孫宦官的眉頭幾不可察地蹙了一下。張掌班動作一頓，不滿地看向門口。

沉重的黑漆木門被推開一條縫，一名廠衛單膝跪在門外，聲音帶著一絲急促：“啟稟孫公公，宮里有緊急消息傳到！”

”

_l