很快嚴固到了殿上來,沈奉問他:“你和皇后身邊的侍女是怎么回事?”
嚴固:“那日宮宴上微臣對折柳姑娘一見如故,一時情不自禁,幾番托人打聽,才總算邀折柳姑娘宮外一敘。是微臣莽撞,此事與折柳姑娘無關,還請皇上責罰。”
顯然有大臣就此事做過了文章的,道:“聽嚴探花這話,像是高中以后進宮那次才與皇后的侍女結識的?”
嚴固姿態謙和:“正是。”
大臣:“可我怎么聽說,在放榜那日曾有人試圖對嚴探花榜下捉婿,被嚴探花所拒,嚴探花那時便說已心有所屬,可有此事?”
嚴固:“確有此事。”
大臣嚴厲呵斥:“那你還敢說是在宮宴上跟皇后的侍女一見如故?如此堂而皇之地欺君,也不怕掉腦袋嗎?”
嚴固不慌不慌,娓娓道來:“放榜那時,微臣被許多人圍堵,熱情之至,硬邀微臣過府一敘,微臣實屬無奈,方才搬出那樣的借口得以逃遁。微臣此前心有所屬非真,此后心有所屬亦非假。”
嚴固又向大臣們躬身一揖,道:“讓各位大人誤會了,下官真是羞愧難當。要是因此污了皇后之名,下官真真是罪不容赦了。”
沈奉聽了這話,還算他有點腦子,反應也不慢。
朝臣們一時也偃旗息鼓,不好再發作。
畢竟沒有真憑實據,大臣們只是對此過于敏感。
后來有一陣子,大臣們對嚴固的印象就降到了谷底。尤其是那些家中有女、一開始還相中了他的官員們。
他們無不是覺得嚴固真真走了一步爛棋。放著世家千金不要,居然想要一個皇后身邊的侍女。
大臣們對此嗤之以鼻:“真是小地方來的,沒見過世面。”
“即便是皇后身邊的,但也只是個侍女,能比得上大家閨秀?”
“他莫不是還想著依附皇后,從此一飛沖天?”