暗道并非筆直，時而曲折，時而出現岔路，易子川總能毫不猶豫地選擇其中一條。壁上偶爾能看到一些模糊的刻痕，像是某種古老的標記，早已被歲月侵蝕得難以辨認。

“這暗道……通往哪里？”墨鴉忍不住喘息著問道，聲音在狹窄的空間里顯得異常沉悶。

“一條廢棄的古河道，早已干涸，被山體滑坡掩埋了大半，但仍有縫隙可穿行。”易子川頭也不回，聲音帶著一絲空洞的回音，“出口藏在河谷一側的藤蔓后面，鮮為人知。足夠我們暫時避開‘黑廠屯’的搜山。”

兩人沉默地前行，只剩下腳步聲、喘息聲和燈籠里油脂燃燒的細微噼啪聲。

走了約莫小半個時辰，前方隱約傳來了水聲，空氣也變得流通了一些，不再是那種完全密閉的壓抑。

通道開始向上延伸，臺階變得更為陡峭。盡頭處，被密密麻麻的深綠色藤蔓遮擋，縫隙間透出外面天光——已是傍晚時分。

易子川吹熄燈籠，小心地撥開藤蔓，向外觀察了片刻，方才側身鉆了出去。墨鴉緊隨其后。

眼前豁然開朗。他們正處于一處地勢頗高的河谷崖壁之上，下方是一條寬闊但水流平緩的大河，在夕陽映照下泛著金色的波光。對岸是連綿起伏的蒼翠山巒。河谷兩側植被茂密，怪石嶙峋。

“順著河谷向下游走，大約兩日路程，能到一個叫‘野渡口’的小地方，那里有船通往西南方向。”易子川指著下游，語速很快，“但我們不能去渡口。葉府的人肯定能料到我們會設法渡河，那里必然有重兵埋伏。”

他轉頭看向墨鴉，臉色在夕陽余暉下依舊蒼白：“我們需要另找辦法過河，然后繼續繞山路，直奔鴉骨峽方向。你的傷，必須盡快找到更安全的地方徹底處理，不然撐不到西南瘴癘之地就會潰爛生蛆。”

墨鴉點了點頭，剛要說話，目光卻猛地一凝，死死盯向下游河谷的某個方向！

只見約數里外的河面上，赫然出現了七八條快艇！每條艇上都站著四五名黑衣勁裝的漢子，正逆流而上，仔細地搜索著兩岸！他們的裝束，與“黑廠屯”的私兵一般無二！

“他們反應太快了！”易子川的眉頭也緊緊鎖起，“看來那個領頭的不簡單，竟然這么快就判斷出我們可能沿河而走，甚至算準了我們不敢走渡口！”

快艇的速度不慢，照這個速度，用不了一炷香的時間就能搜索到他們所在的這片區域！而他們所在的位置雖然隱蔽，但并非絕對安全，一旦對方靠近仔細搜查，極易暴露！

“退回暗道？”墨鴉急問。

“不行！”易子川立刻否定，“暗道出口一旦被發現，就是甕中捉鱉！我們必須立刻過河！”

過河？眼前河面寬闊，水流雖平緩但深度不明，以墨鴉現在的狀態，泅渡無異于自殺。而且對方有快艇，在河面上更是活靶子！

“怎么過？”墨鴉看向易子川。

易子川目光急速掃視著周圍，最后定格在崖壁上方垂落下來的那些粗壯古老的藤蔓上。這些藤蔓有手腕粗細，經歷多年風雨，依舊堅韌異常，如同天然的繩索般從高處垂落至河面附近。

“賭一把！”易子川眼中閃過一絲決絕，“抓住藤蔓，蕩過去！”

墨鴉看向下方奔流的河水，又看了看自己重傷的身體和幾乎無法用力的左臂。

“我左臂廢了，抓不住。”他冷靜地陳述事實。