易子川的聲音帶著傷病特有的沙啞與無力，卻又奇異地維持著一絲不容置疑的威嚴殘余。右側那名黑衣侍衛眼神微動，似乎權衡了一瞬，最終還是上前一步，端起了那碗濃黑的湯藥。

侍衛的動作刻板而標準，將藥碗遞到易子川面前，距離恰到好處，既方便他接過，又確保自身處于隨時可以制住他的位置。那雙冰冷的眼睛，一瞬不瞬地盯著易子川的手和嘴。

易子川顫抖著伸出手，接住藥碗。碗壁溫熱，濃重的苦澀藥味撲鼻而來。他深吸一口氣，仿佛鼓足勇氣般，將藥碗湊到唇邊。

就在碗沿觸唇的剎那，他眼角的余光極其隱晦地再次掃過地面那道裂縫。線頭安然隱匿于陰影中，未被察覺。他的心稍定。

然后，他屏住呼吸，以一種近乎決絕的姿態，仰頭將碗中藥汁一飲而盡。苦澀瞬間彌漫整個口腔，刺激著喉舌，讓他忍不住發出一聲壓抑的悶咳，眉頭緊緊鎖在一起，臉上最后一絲血色也褪去了，只剩下病態的蒼白和強忍痛苦的扭曲。

他重重喘息著，將空碗遞還回去，手指的顫抖愈發明顯。

“有勞……”他擠出兩個字，便仿佛連說話的力氣都已耗盡，身體軟軟地向后靠去，閉目不動，只有微微起伏的胸口證明他還清醒著。

兩名侍衛交換了一個眼神，依舊是毫無波瀾的沉默。接過空碗的侍衛將碗放回托盤，示意門口的番役可以收走了。番役悄無聲息地進來，收拾妥當，再次退出門外，如同一個沒有感情的影子。

房間內再次陷入了令人窒息的沉寂。只有易子川略顯急促的呼吸聲，以及窗外遠處零星傳來的、仿佛預示著不祥的敲擊聲和隱約人語。

藥力開始發揮作用。一股暖意，或者說是一種燥熱，從小腹緩緩升起，逐漸蔓延向四肢百骸。這藥似乎確有療傷之效，但其中似乎又夾雜著一絲令人昏沉的力道，試圖將他的意識拖入混沌。

易子川心中警鈴大作。東廠給的藥，果然沒那么簡單！療傷或許是真，但更多的，恐怕是想讓他無力思考、無力反抗，只能昏昏沉沉地任人擺布！

他絕不能睡去！一旦失去意識，就真的成了砧板上的魚肉！

他強打起精神，憑借強大的意志力與那陣陣襲來的昏沉感抗衡。思緒在藥力的沖擊下變得有些粘滯，但他依舊強迫自己思考。

布片是假的，啞仆生死未卜，東廠在試探，藥里有問題……所有這些線索在他腦中盤旋。他必須找到一線生機。

他的指尖在袖中微微動彈，感受著那殘留的、源自布片內層的滑膩觸感。這料子……絕非尋常。京城之中，能用得起這等料子做內襯的，除了真正的皇親貴胄、高官顯宦，便只有……

一個念頭如同電光石火般劃過他逐漸沉重的腦海！

東廠提督太監王瑾！他極其注重享受，雖為宦官，但所用之物無不精致奢靡，其私邸所用帷帳、貼身衣物，據說皆選用蘇杭頂級軟緞，輕薄滑膩，冬暖夏涼……

易子川的心猛地一跳，幾乎要撞破胸腔！難道這布片，竟是取自王瑾本人或其心腹之物？他們為了構陷一個啞仆，竟舍得用這等料子來作假？不，不對！更可能的是，這布片本身并非專門為了構陷而偽造，它或許來自某個被東廠秘密處置的、有身份的人！東廠只是廢物利用，拿來作為試探他的一步棋！