汪之鱗搖了搖頭，語氣帶著幾分不確定和輕視，“回陛下，據密報所，此女姓阮，單名一個虞字。此名……老臣翻遍京中世家勛貴，乃至各地稍有頭臉的望族名錄，皆無記載。仿佛……仿佛是憑空冒出來的一般。據聞也并非什么高門大戶出身，來歷甚是模糊。”

“阮虞？”圣德帝咀嚼著這個陌生的名字，眼中閃過一絲懷疑，“一個無名無姓之輩？確定這不是哪個我們所不知道的手握重兵的邊將之女？又或是……隱世大族的千金！”

他寧愿霍淵是找到了更強大的聯姻對象，那樣至少……至少顯得他們的算計不是那么可笑。

汪之鱗立刻躬身回應，語氣十分肯定，“回陛下，老臣得知此事后，第一時間便動用了所有關系網，查閱了宗室譜牒和勛貴名錄乃至各地方上的大族，可以確定，此女絕非出自你我知曉的任何高門。”

汪之鱗說著抬起頭，看向皇帝，眼中閃爍著算計的光芒。

“陛下，老臣斗膽揣測，此女……根本不是什么重要人物！極大可能，只是霍淵為了抗旨，為了堵住朝廷之口，隨意找來的一個擋箭牌！一個……鄉野村姑，或是某個小吏之女，甚至可能是他軍中哪個將領的姐妹，被他推出來演這出戲罷了！”

“擋箭牌？”

圣德帝喃喃重復著，枯槁的臉上肌肉抽搐，一種被極致羞辱后的暴怒和一種深深的無力感交織在一起，讓他幾乎瘋狂。

“他為了抗旨……為了打朕的臉……竟如此……如此作踐王妃之位！找一個無名無姓的賤婢來羞辱朕？！咳咳咳……”

“陛下息怒！”汪之鱗連忙勸慰，但話語卻繼續往皇帝最痛處引，“霍淵此子，狡詐異常。他深知若直接抗旨，便是公然與朝廷撕破臉，于他名聲有損，也可能激起朝野非議。故而用了這等迂回毒計，搶先一步造成既成事實。”

汪之鱗離圣德帝更近了些，繼續冷聲道。

“霍淵找一個無足輕重的女子，謊稱早已私定終身。如此一來，他既拒絕了朝廷的‘好意’，避免了身邊被安插眼線，又能博取一個‘重情重義、不忘貧賤之約’的美名，甚至可能反咬一口，指責朝廷罔顧人倫，欲行拆散之舉！”

“而那個叫阮虞的女子，不過是他手中一枚隨時可以舍棄的棋子罷了。待風頭過去，或等朝廷被迫承認了這樁婚事，此女是生是死，是榮是辱，還不是全由他霍淵說了算？”

圣德帝越想越覺得是這么回事，胸中的憋悶和屈辱感幾乎要爆炸開來。

他仿佛已經看到霍淵肆意嘲諷他這個皇帝的無力。

“無恥！卑鄙！”圣德帝猛地咳嗽起來，帕子上再添新紅，“他以為這樣就能讓朕屈服？讓朕承認那個不知從哪里冒出來的野丫頭是鎮南王妃？做夢！”

汪之鱗眼中閃過一絲得色，面上卻憂心忡忡，“陛下，如今他婚訊已公告天下，木已成舟。我們若強行否認，確如方才所，恐落人口實。為今之計，或許……只能暫且隱忍，先承認了這樁婚事。”

“查……”

許久，圣德帝才從牙縫里擠出幾個字，充滿了怨毒和不甘。

“給朕……查清楚那個阮虞……到底是個什么東西！朕還是不信……霍淵真會娶一個毫無用處的村姑！”

汪之鱗見皇帝果然被“阮虞身份”引偏了心神，眼中精光一閃，卻并未立刻附和，反而保持著憂心忡忡之態，再次深深躬身。

“陛下息怒，龍體為重啊！”他先是勸慰一句，隨即話鋒陡然一轉，“陛下，此刻糾結于那阮姓女子究竟是何出身，是鄉野村姑還是別有來歷，或許……并非最緊要之處。”