車輪轆轆，碾過長街，將車內的低語淹沒其中。

“玉珠，明日讓周管事親自帶人來府衙，替曹都頭裝斂尸身。”池依依吩咐，“裝斂時務必留意一件東西。”

“什么東西？”玉珠問。

“一塊玉墜。”

池依依說著，從袖中拿出炭筆和紙，飛快畫出一塊佛像玉墜。

“這是曹都頭夫人給他的貼身之物，應當輕易不會取下，”她把畫紙交給玉珠，“但我在曹都頭的遺物中并未見到此物，明日讓周管事小心打聽，看它是否掉在了別處，若能尋到，就一并交還曹夫人，也算全了一份念想。”

她清晰記得，當日在秋風嶺，曹方坦山中有古怪，曾掏出這塊佛像玉墜給她瞧，道是他夫人從廟里請來的護身之物。

聽曹方的語氣，他夫妻二人極為恩愛，為了不讓夫人擔心，曹方將這塊玉墜戴了六年，不太可能突然取下。

方才在殮房，池依依隱隱覺得哪里不妥，直到看見仵作拿來的遺物，才恍然大悟。

曹方的脖子上空空如也，玉墜竟不知去向。

而在縣衙外，柳如鏡特地追出來叫住她，問的卻非緊要之事。

這讓她更起了一分疑心。

尤其當柳如鏡提到，他今早讓曹方打聽陸停舟的行程，可晌午的時候，曹方分明看見了陸停舟，卻并未上前搭話，讓人覺得更加奇怪。

她不太相信曹方是忘了。

此刻回想起來，曹方當時欲又止，仿佛內心諸多糾結。

池依依閉上眼，對自己搖了搖頭，有些后悔。

早知曹方會有今日之禍，她當時便該叫住他，多問上那么一句。

隱秘的暗室中，燭火搖曳。

二皇子面沉如水，看著跪在面前的人。

“你千里迢迢跑來京城，就是為了殺一個區區都頭？”

柳如鏡趴在地上，額頭緊緊貼著冰冷的地面。

“殿下息怒，下官起初并無此意，但那曹方不知從何處得知我在秋風嶺見過活著的王淵，此事若被朝廷知曉，恐怕對殿下無益，下官這才不得不鋌而走險，出此下策。”

二皇子居高臨下睨他一眼：“你之前不是信誓旦旦，說縣衙上下盡在掌握嗎？怎么連一個都頭的嘴都堵不住？”

柳如鏡低著頭，急聲辯解：“下官到永樂縣不過半年，尋常衙役都好收買，但曹方十八歲就進了縣衙，在當地干了足足二十年，他是個人精，有些話下官不好明，若做得太過，反而更惹他猜疑。”

“干了二十年又如何，”二皇子冷笑，“本宮給你的銀錢，難道還買不通他一條賤命？想讓他閉嘴，有的是法子！”

“下官試過了，”柳如鏡抬起頭，面色難看，“此次進京，下官不僅給了他大筆銀錢，還暗示將為他謀個更好的前程。他起初也收下了，還在京中大肆采買，后來不知怎的，又偷偷去把買來的東西退了，下官……下官擔心他中途變卦，這才趁其不備，將他推下石渠，以求一勞永逸。”

二皇子閉上眼，沉默了一陣，復又睜開：“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，你可知，本宮正處在緊要關頭，絕不能沾上一絲一毫的污點？”

柳如鏡聽他語氣愈發沉冷，心下駭然，叩頭道：“下官明白。”

“不，你不明白。”二皇子打斷他，“你若明白就不會在這當口節外生枝，曹方知道你見過王淵又如何？他有證據嗎？若真想告訴旁人，他早就對陸停舟說了，哪會等到現在。”