過了一會兒，他們飛到天山深處的群山之中。低頭看腳下，到處是陡峭的山峰和奇怪的石頭，還有深深的山谷和大溝。

烏鵬不時貼著山崖掠過，不要說光禿禿的山了，連樹木都很少見。

大家正覺得山景荒涼寒冷，天氣又特別冷，烏鵬飛得很快，迎面吹來的寒風，吹得人連氣都喘不過來。

突然，烏鵬把翅膀微微收攏，沿著一條山谷，從上到下，斜飛過去。

前面漸漸出現花樹，風勢也小了很多。

經過幾個轉彎，前面又出現一座陡峭的山崖，烏鵬突然大叫了一聲。

此刻李奕和耿和，竟然是在同時到達。

鐘靈笑著道：“咱們到了。”

話音剛落，烏鵬已經輕巧地越過山崖，緩緩降落。

眼前突然一亮，只見一片廣闊的盆地，展現在眼前。村莊、田野，錯落有致，花朵爭奇斗艷，美不勝收。眾人的耳邊，還傳來陣陣歡呼聲。

大鳥繼續向下，穩穩地落在一片柔軟如茵的草地上，盡頭矗立著一座雄偉的鐵墻城堡，門上裝飾著金光閃閃的門釘和獸環，顯得莊嚴而氣派。

在城堡的大門前，站著四位身材魁梧、手持長戟的勇士。

大鳥一落地，兩位勇士就急忙跑進城堡里通報。

鐘靈帶著四位男女俠客，從鳥背上跳下來。

李奕輕輕一揮手，將段泉等人也放到地面。

緊接著，在城堡里面傳來擊鼓鳴鐘的聲音。

不一會兒，剛才那兩位勇士和另一位人走了出來，先向眾人行禮。

然后，那人笑著問鐘靈：“這幾位從遠方來的客人，是不是雪衣老人提到的，朱五先生的好朋友，江南九俠？”

鐘靈笑著點點頭：“正是。”

看看四周，他又笑道：“人馬還多著呢，都在后面，還得去接。我師父，在里面嗎？”

那人叫任龍，搖頭道：“雪衣老人，剛走不久。我們堡主，本想親自迎接，但因為要送遠客，而且山外有事要處理，所以今晚才能回來。

他臨走時留下話，讓我留在這里，等候各位。已經準備好接風洗塵的酒宴，以及休息的臥室，請各位隨我進堡詳談吧。”

“我還要去接其他人。”鐘靈微微一笑，“這位是堡主的侄子任龍大哥，各位就跟他進去吧。一會兒見！”

說完，他縱身跳上烏鵬的背，又飛走了。

李奕等人，便跟著任龍，走進城堡。

只見城堡里的房子都很高大，外墻都是用堅固的鋼鐵建造，打磨得閃閃發光。

里面的擺設，更是精致無比，書架上擺滿兩宋時期的珍貴書籍，很少有新出版的。

窗戶明亮，桌子干凈，一塵不染，既清雅，又高貴。

在大廳的四壁上，掛滿南宋以來的名貴書畫，珍貴奇特的器皿也很多，充滿古色古香的氣息，顯得極為華貴。

地板也是鋼鐵做的，但上面鋪著塞外特有的毛毯，既氣派，又整潔。

李琦等人暗自慶幸：“幸好我們來之前，換了干凈的衣服和鞋子，前半程騎馬，后半程騎大鳥，沒有沾上泥土和灰塵。

不然的話，主人家的房間這么漂亮精致，如果我們風塵仆仆地進來，把這里弄得亂七八糟，那多不好意思呀！”

李奕有青光護體，不怕沾染灰塵，身上非常干凈。

眾人剛坐下不久，就有侍女送來茶水和水果，還邀請他們去洗臉。

洗漱完畢之后，他們詢問了城堡里的情況，得知這里的人們，都很勇猛善戰，任龍更是其中的佼佼者。

他們還了解到，堡主治理有方，政策開明，城堡里上下一心，人人都能發揮自己的才能，土地也得到了充分的利用，城堡里的人們終年安居樂業，物資充足。

以前城堡里缺少糖、鹽、金子和鐵礦，都得從山外獲取。

但自從新堡主任中遲在三十年前繼位以來，因為人口增多，他對城堡周圍的自然資源，進行了大力開發。

先后發現好幾處金礦、鐵礦和油田，還在后山深處，找到了巖鹽礦。

雖然那些地方，不在鐵堡的管轄范圍內，但往返比去山外方便多了，也更安全，不用擔心引來敵人。

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