于野感慨之際，他的眼前又不禁浮現出昨夜的情景。
馮老七拖著傷重之軀以寡敵眾，可謂拼盡了全力。即使最后的生死關頭，他依然讓于野先行逃命。當墜落在密林中，二人找到事先所藏馬匹，因鐵鏈阻礙難以騎乘，遂驅趕馬兒獨自離去。接下來又將逃往何處，則是另有一番計較。
依著馮老七的話說來，愈是兇險的地方，愈是利于求生。何況他傷勢加重，只怕撐不了幾時，且找個藏身之處，以便日后另行計較。
于是，二人走出林子之后，并未遠去，而是繞道返回，在黑暗中繼續尋覓。適逢天明時分來到此處，便匆匆躲入亂石堆。而沒來得及喘口氣，馮老七已癱坐在地，昏死過去……
“唉——”
于野看著昏死不醒的馮老七、幾塊石頭遮擋的狹小所在、拴住手腳的鐵鏈，還有破破爛爛的衣袍，不由得輕嘆一聲。
此處雖然能夠躲避一時，卻天寒地凍，缺吃少喝，倘若再來一場大雪，所面臨的處境將愈加艱難。
待天黑之后，另尋去處？
而馮老七尚未醒來，豈能將他丟在此地。至于他的傷勢如何，昨晚他不容查看，也不容詢問，只怕狀況堪憂……
“哦——”
隨著一聲痛苦的呻吟，馮老七竟然睜開了雙眼。
于野急忙爬起來，便要伸手攙扶。
卻見馮老七搖了搖頭，從懷中掏出一個獸皮袋子。或許過于吃力，他胸口起伏，連連氣喘，腰腹間滲出一灘鮮血。
于野認得這個獸皮袋子。
馮老七在林中藏著一匹馬，馬背上系著一個行囊。當時，他從行囊中取得獸皮袋子，拿出一把利刃刺傷馬的屁股。馬兒受驚之下瘋狂跑出了林子。隨后他將袋子塞入懷中，此時又將它拿了出來。
只見馮老七雙手哆嗦著，從袋子里摸出一個酒壺，然后打開了湊在嘴邊，“咕嘟、咕嘟”飲了起來。急促的酒水嗆出嘴角，順著胡須淋漓而下，再又打濕了他的胸口，胸前尚未凝結的血跡頓時鮮紅片片。轉瞬之間他丟下酒壺，長長的吁著酒氣，憔悴的臉上竟然露出些許笑意，無神的雙眼也隨之煥出幾分光彩。
看他的樣子，莫非傷勢好轉？
于野像是陰雨天見到了彩虹，心頭頓時輕松了許多。他悄悄起身看了一眼，沒有發現異常，忙又蹲下身子，期待道：“如何？”
“哈……”
馮老七笑了一聲，笑聲有些嘶啞，他的眼神漸趨凌厲，或深沉，也許還夾雜著欣慰、遲疑、無奈與決絕，總之依然令人難以捉摸。他緩了一緩，意味深長道：“你我也算是同患難、共生死的兄弟了，而我還不知道你叫什么？”
“我是于野，星原谷于家村的于野。過罷這個冬日，我便該十六了。”
于野沒有隱瞞，如實道出他的姓名來歷。
馮老七帶著他逃出地牢，殺出重圍，又救他性命。也正是這樣一個人，欺騙了他，脅迫他入伙，害得他遭受酷刑，差點死在地牢之中。倘若不論雙方的恩怨糾葛，眼下他二人確實更像是一對患難與共的生死兄弟。
“星原谷距此數百里，你為何只身遠行？”
“我……”
“莫非家中遭難，被迫外出求生？”
“嗯……”
“咳、咳……罷了！”
也許馮老七想要推心置腹交談幾句，而于野的吞吞吐吐讓他失去了耐心。他強忍著咳嗽，說道：“不管你信不信我，你且給我聽著，我馮老七號稱賊梟，并未泯滅天良。若非迫不得已，從不濫開殺戒。此番前往燕家，也委實受人所托，只為墓中紫參果，怎奈我不識寶物，反倒被你撿起吃了。而你誤食果子竟然無恙，想必是根骨不凡。我結識過幾位道門的好友，對此略知一二……”
他喘了口氣，忽然道：“我家位于北邙村，家中尚有婆娘幼女。你能否代我走一趟，為她娘倆捎個口信？”
捎個口信？
于野不知如何作答，也不知怎樣拒絕，他稍稍遲疑之后，肯定的點了點頭。
馮老七焦灼的眼神變得溫和起來，他舉起獸皮袋子示意道：“打開——
于野接過獸皮袋子，從中拿出幾樣東西。一是曾經刺傷馬屁股的小刀，長約三寸，通體紫黑，入手沉重，沒有把柄，也未開刃口；一是塊巴掌大小的獸皮，上面畫著山川河流，并有字符標注；另有幾塊碎石狀的黃白之物。
“此劍來自一座古墓，應該不是凡物，尚未找到合適的買家，一直將它帶在身邊。因我行事必留后路，此物得以僥幸。”
他所說的后路，是那匹馬，還是另有所指？
山里的獵戶，對于各種利器并不陌生。所謂的長劍、短劍，均有劍柄、劍鋒之分，便是塵起的利劍法器，亦是如此。
而這把古怪的小刀，也稱之為劍？
于野疑惑之際，便聽馮老七繼續說道：“此劍能夠斬鐵斷石，或可除去你我手腳的鎖鏈……”
斬鐵斷石？
于野拿著小劍劃向腳上的鐵鏈，“嗤”的劃出一道淺淺印痕。隨著手上用力，印痕隨之加深。他不由得暗暗驚奇，轉而抓著馮老七腳上的鐵鏈繼續嘗試。
鐵鏈兩端，各有鐵鎖禁錮。切斷其中一個環扣，手腳便能擺脫束縛。
馮老七的喘息聲加重，話語聲也變得短促急切——
“不要丟了那張鹿鳴山的輿圖，上面標有暗記。你找到我存放的財物，分出一二交給我的婆娘，余下的算是酬勞……代我轉告……咳……”
于野低頭忙碌著，一時顧不上說話，忽然察覺異樣，手上停了下來。
馮老七猛咳了幾下，嘴里噴出一股血水，胸口急遽起伏，“呼哧、呼哧”急喘道：“轉告婉兒她娘……找個好人家……”當他說出最后一句話，猶如放下了最后的牽掛，臉上露出淡漠的笑容，喃喃自語道：“老子困了……睡了……”
他依然睜著雙眼，面帶笑意，卻再無聲息，仿佛真的睡去了。
于野愣怔了許久，慢慢伸手揭開他的袍子。
馮老七胸口與腰腹間，多了兩個血洞。兩支箭矢由后至前貫穿，鋒利的箭鏃隱約可見……
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