于野小心翼翼爬上石堆。

手腳觸動之下，石頭坍塌滾落。

于野翻過石堆，石頭的撞擊聲依然在黑暗中“砰砰”回響。他不敢過于莽撞，待四周安靜下來，這才繼續尋覓往前。

十余丈之后，去路已無。

于野停下腳步。

這又是一個洞穴，有著兩丈多高，四、五丈方圓，卻四壁空空，什么都沒有，也未見其它的洞口與之相連。

五伯親口告知，爹爹在此遇難。倘若他所屬實，為何沒有留下痕跡？

于野愣怔片刻，便欲原路返回。

找到五伯，定要問個明白。

于野轉身之際，腳下發出聲響。他后退一步，引著火折子查看。

地上，布滿碎石。碎石碓里，有件東西。

一把折斷的獵刀？

獵刀僅剩半截，且銹跡斑斑，而獸皮纏裹的刀柄，竟是那樣的熟悉。

這是爹爹的獵刀！

獵刀在此，人呢？

于野放下木棍，伸手撿起獵刀。便在他俯身的一剎那，忽然覺著后脊背發涼，似有一股寒風掠過頭頂。

洞穴的穹頂，看不清楚，好像裂開一道石縫，并發出“哧哧”的風聲，還有一團黑影在晃動。

那是何物？

于野正待看個分明，突然腥風撲面。

他猝不及防，慌忙舉刀阻擋。“砰”的一聲，半截獵刀崩飛出去。他嚇得往后躲避，卻為時已晚。令人窒息的黑暗，瞬息吞噬而至。不過閃念之間，他已被死死的禁錮在濃重的血腥之中。

于野只覺得筋骨痛疼，口鼻難以喘息，偏偏擺脫不得，亦喊叫不能。此時此刻的他，仿若陷入泥潭深淵，沉淪于神魂顛倒，沖撞于驚濤駭浪，卻又身不由己，隨時都將憋悶昏死過去。便在他絕望掙扎之際，忽然觸摸到腰間的短刀。猶如溺水之人抓住一根水草，他抽出短刀奮力往上捅去。

“撲——”

隨著一聲輕微而又清晰的聲響爆裂，難以忍受的黑暗天地霍然打開一個豁口。

于野拼命劃動短刀。

又是“嘩啦”一聲。

如同江流崩岸，恰似泥漿奔涌。

于野尚自渾渾噩噩，已被“泥漿”拋了出去。他“撲通”摔在地上，可怕的束縛與難耐的窒息頓然消失。他來不及喘口氣，伸手抹了把臉，使得雙眼能夠自如，然后帶著驚恐的神情四處張望。

依舊是什么也看不見，唯有風聲大作，碎石亂飛，“啪啪”、“砰砰”的震響聲令人膽戰心驚。

于野趴在地上，不敢抬頭。

不知過去多久，飛沙走石般的動靜終于慢慢消停下來。

于野悄悄爬起。

腳底濕滑，濃重的血腥味熏得他只想作嘔。

于野伸手摸向懷里，拿出一個備用的火折子。他剛剛吹亮火折子，又腳下磕絆閃個趔趄。

磕絆之物，是個火把，為松枝捆綁而成，卻僅剩半截，上面殘存著燃燒過的痕跡。

于野撿起火把與火折子湊在一起，用力猛吹了幾下。稍加嘗試，火把終于燃燒起來。借著火把的亮光看去，四周的情形收入眼底。

幾丈之外，臥著一堆黑色之物。看它首尾形狀，竟是一條黑色的大蛇，足有尺半粗、十五六尺長。其蛇腹裂開一個大口子，從中流淌的血污腥臭不堪。

于野驚愕之余，后怕不已。

稀里糊涂之下，竟被大蛇給活吞了？

如此兇狠的大蛇，三、五個獵戶也對付不了。自己被它吞進肚子，還能夠活下來，著實難以想象。

那把救命的短刀呢？

若非捅破了大蛇的肚皮，今日死的便是他于野。

于野急忙低頭尋找，在一灘污血中找到短刀。他將其擦拭干凈，極為愛惜的揣入懷里。

僥幸逃生的地方，依然是個山洞。另有幾個洞口通往遠處，黑暗之中看不清楚。左手十余丈外的角落里，有個井口般的裂縫通往地下。想必那條大蛇便是藏身其中，沖著下方山洞中的自己發動了偷襲。

難道去年的這個時候，爹爹也是同樣的遭遇？

若真如此，倒是錯怪了五伯。即便他斷定爹爹遇險身亡，卻并不知道當時發生了什么。

于野想到此處，雙膝一軟，跪倒在地，兩行滾燙的淚水奪眶而出。

總以為爹爹還活著，為此苦苦等到今日，而眼前所見到的一切，將他最后一絲僥幸擊得粉碎。

那條兇狠的大蛇，已然死絕。滿地的血污之間，尚能看到殘存的碎骨、野獸的皮毛，以及破布的碎片。其中或許便有爹爹的遺骸，卻難以辨別，也無法收殮。

于野更加悲慟，淚流不止。便在他抽泣之際，禁不住眼角一挑。

越過大蛇的死尸看去，十余丈外的石壁下，竟然坐在一道人影，好像盯了他許久，卻被黑暗遮擋，讓他一時沒有察覺。

于野的心“怦怦”直跳，不由得站起身來。

人影端坐著，沒有絲毫動靜。

活人，死人？

難道是爹爹？

而爹爹已葬身蛇腹，那是……？

于野顧不得悲傷，也忘卻了恐懼，他舉著火把，踉踉蹌蹌走了過去。

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