晨光熹微，碎金般的光線刺破薄靄，溫柔地灑落在聚英殿清幽的小院內。

殿角的古藤蔓爬，幾只靈雀啁啾于枝頭，整個庭院氤氳在一片祥和寧靜之中。

然這份寧靜，卻被一道清脆中帶著決然的聲音驟然打破。

“弟子萬皎，求見太師叔，還請太師叔出來一見！”

聲音不高，卻字字清晰，如同投入平靜湖面的石子，激起無形的漣漪。

小院門扉之外，一身淡青色留仙裙的萬皎卓然挺立。

晨光勾勒著她近乎完美的側臉輪廓，那曾引人注目的驕矜之態，如今已盡數內斂，被一種沉淀后的鋒銳所取代。

她微微躬身，對著緊閉的門扉拱手行禮，姿態恭謹，卻自有一股不容忽視的威勢悄然彌漫。

周身氣息雖未完全爆發，但那不經意間流轉出的道韻，厚重如山，凝練如水，較之數月前藏經閣外時的鋒芒畢露，其凝實與強大，早已判若云泥！

幾乎在她話音落下的瞬間，那扇門便吱呀一聲洞開。

玄色衣襟在晨風中微動，蕭羽挺拔的身影出現在門口。

他的目光平靜無波，望向門前的萬皎。

萬皎也恰好抬起頭，那雙昔日盛滿驕傲的眸子，此刻堅定如火，執著若金，牢牢鎖定了蕭羽。

“萬皎，有何事？”蕭羽眉頭幾不可察地微微一挑，聲音平淡如舊。

與此同時，他眼瞳深處飛快掠過一絲了然與驚訝。

并非因萬皎實力的提升——這本在預料之中——而是隨著萬皎而來，隱于無形的一位高手。

那高手匿跡之法極為精妙，竟借著萬皎開口引開注意的剎那，悄然催動一件特殊法寶的威能。

一股極其隱蔽的神魂波動彌漫開來，無聲無息地將聚英殿內除他之外的所有人，包括警覺性極高的葉一鳴和氣息雄渾的雷朔等人，盡數籠罩。

法術生效極快，聚英殿內外仿佛被一道無形的隔膜隔絕。

此刻，此地，唯有他與萬皎兩人，無論談行止，殿中昏睡的眾人皆無從知曉。

萬皎微垂螓首，看似恭敬地回稟，語氣卻帶著不容置疑的堅持：“回太師叔的話，天驕擂開啟之期迫在眉睫，距今僅剩七日。弟子斗膽，于此時登門叨擾。是欲在同境界之下，再次向太師叔討教，以此一決高下，辨明弟子是否…依舊難逃一敗。”

她的話語清晰，卻透出一股積壓已久、亟待宣泄的斗志。

“你還想再戰？”蕭羽目光深邃了幾分，語氣里多了一抹訝異。

“是！弟子心意已決！”萬皎猛地抬頭，神態如磐石般堅定不移。

那雙翦水秋瞳之中，強行壓制卻依舊蓬勃噴薄的灼熱戰意與不渝執著噴涌而出，而更深一層，一絲被強烈自尊心層層包裹的不甘隱隱浮現。

這份倔強與不服，雖努力掩飾，在蕭羽這等感知敏銳的人眼中，卻如白紙上的墨點般分明。

她終究還是沒能完全釋懷，還是對前一次交鋒的結果耿耿于懷。

蕭羽將她神色間的細微變化盡收眼底，不動聲色地問道：“此事，你父親可知曉？”

提及萬岳，萬皎眸光略有閃爍，隨即恢復堅定，坦然道：“父親不知。此次求教，實乃我個人所愿，絕非父親授意。懇請太師叔應允，且莫將此事…告知父親。”

最后的補充，語氣不自覺放軟了些。