她提及他兒時因尚書之子挨打，遭舒太妃鞭笞，還被逼著認罪的事，夜澈眼底顯而易見的動容。

當初她還覺得奇怪，該要多嚴厲的母親，才會不信親兒的解釋，將罪責強扣在他身上。

原來，舒太妃對他自出生就心有怨懟……

“因舒太妃不喜，他從小都是由奶娘帶大的，后來奶娘在他八歲的時候離府了，所幸太妃隨意指去照顧他的應嬤嬤待他不錯，每次挨罰，都悄悄給他送吃的。”

“再加上先承王十分器重他，不但親自教他武功，還教他學兵法策略，府里的人倒是不敢瞧不起他。”

“表哥與他……相識很久了？”桃夭低問。

“起初我在私塾認識他的時候，只羨慕他十分聰明，我名聲不好，沒人肯跟我一塊兒，他又孤僻，就被夫子安排在一起。”

“后來每次我挨罰，他都會悄悄幫我，可偏偏他不善辭，骨子里還有些自卑……”

想起兒時，阮修墨唇角溢出幾分笑意，但很快淡去，“直到先承王為救皇上而死之后，他就像變了一個人似的。”

他凝望著搖曳的燈火，陷入回憶中，眼底帶著不忍，“還記得臨去邊境之前，我與他見過一面。那時候他手里就攥著那只手鐲，說是他害死了先承王！”

“我當然不信，追問下才知道，原來先承王也中了蠱，可先承王還是將能壓制蠱毒的手鐲給了他……”

桃夭瞳孔微縮。

“那是不是意味著，暗害先承王和他的黑手，極有可能是同一個人！”

……

離開東巷十七號，天色已經暗下來。

桃夭先到集市與書韻匯合，再坐上洛家的馬車。

坐在馬車里，她摩挲著兜里那個陳舊的香囊出神。

原來，這截斷鐲，還是先承王的遺物！

桃夭忽然有些后悔昨晚沒有立刻還給他了。

當初的夜澈，該有多崩潰？

那是世間唯一愛他的父親啊……卻心甘情愿為他而死！

她攥緊斷鐲的指尖顫了顫。

待會兒他若來攬星閣取香囊，她得鄭重向他道歉才行。

突然，馬車一陣劇烈晃動，天空中傳來雷聲悶響。

馬匹嘶鳴，撕裂了夜闌人靜的山林。

“小姐，咱們是不是走錯路了？”琴心掀開車簾一看，這哪里是回家的路？！

“快停下！”

然而，前頭的車夫不但沒有拉緊韁繩，反而揚起馬鞭，狠狠抽在馬背上。

“啊——！”馬車磕到石子劇烈搖晃，在林間飛車馳騁。

桃夭和琴心嚇得臉色蒼白，死死地攥緊車座。

桃夭強迫自己鎮定下來，撩簾看向前面的車夫，是洛家的人沒錯。

也就是說，背后十有八九是洛家人！

馬車所在的山道是一個下坡，山坡的一側是黑寂寂的湖面。

對方只有一人，她和琴心都會泅水，落了湖存活的機會最大！

冷靜分析了一遍，桃夭果斷起身，一把拽起琴心往外推，“琴心，跳湖！”

“小姐——！”琴心向來聽她的，這時候也沒多想，鉚足了勁往外跳，直接從那片斜坡滾了下去。

馬車風馳電掣，顛簸得厲害，桃夭一個沒站穩，額頭重重磕在窗棱上，她強忍著眩暈就要往外跳。

突然一只手拽住了她。

車夫不知何時鉆進了車廂內。

面露猙獰朝她撲來。

桃夭順勢往后一躲，抓起一個硬物敲向他的腦袋。

車夫整個人歪倒下來，也砸在她身上。

一陣劇烈的晃動，馬車翻下斜坡，桃夭也被甩了出去。

“啊——”

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