此時雖然已經入秋，卻依然是酷熱難當。

早上還要稍好一些，可到了正午，那日頭可不是一般的毒辣。

加上宮城內外的地面，都鋪的是‘金磚’，太陽一照，比燒紅的鐵鍋……稍好一些，卻有限。

陳之遴等舉人、生員坐在地上，上有驕陽暴曬，下有高溫炙烤，很快揮汗如雨，下面都糊了。

地上顯然是沒法坐了，只能蹲著。

上百人齊刷刷地蹲在那里，那場面，說不出的怪異、滑稽。

有人途徑這里，目睹這一幕，無不錯愕：這些舉人、生員，莫非是集體后不利（便秘）？

這也怪這些江南士子們平日里養尊處優，哪里嘗試過在烈日下暴曬的滋味，否則也不會干出這樣的蠢事。

好在，他們有著無比堅定的信念。

只要熬過去，自己就是崇禎朝的‘海剛峰’，事后揚名天下且不說，以后在仕途上也將是一帆風順。

在眾人的煎熬……不，期盼當中，宮門那邊終于有了動靜。

一名太監大搖大擺地走了出來。

“都打起精神來，莫要丟了咱江南士子的臉面。”

陳之遴趕忙向士子們傳話，然后在地上正襟危坐。

誰知屁股剛落地，‘滋’的一聲，一股灼痛從臀部傳來，痛得他后門緊縮，一陣齜牙咧嘴。

忍！

皇帝馬上就要低頭了，一定要忍住！

那太監來到眾人面前站定，充滿戲謔、嘲弄的目光，自士子們身上掠過。

然后他清了一下嗓子，尖聲尖氣地說道：“陛下口諭，江南士子們跪接！”

這些士子們再怎么猖狂，也不敢逾禮，硬著頭皮，強忍著灼痛，雙膝跪地。

太監以崇禎的語氣大聲說道：“爾等能自江南遠赴京城，為民請命，精神可嘉，朕，甚是欣慰！”

陳之遴心中一陣得意。

這次的苦頭，算是沒白吃！

誰知那太監話鋒一轉，接著說道：“為彰顯爾等為國為民之決心，那就繼續在這里坐著吧，直到天黑方可離去，否則便是以為民請命之名，行逼宮之實！”

眾人目瞪口呆。

怎么跟預想的不一樣？

太監揮揮手，大批錦衣衛過來，將眾人圍了起來。

“各位，好自為之！”

太監‘嘿嘿’一笑，隨即揚長而去。

眾多江南士子陷入集體懵逼狀態。

等他們反應過來之后，長安右門前的廣場上炸開了鍋。

一名錦衣衛大聲喝道：“皇城之前，禁止喧嘩，違者，鞭三十！”

場上頓時安靜下來。

陳之遴身邊的士子紛紛向他看過來：接下來咋搞？

陳之遴低聲說道：“陛下如今正在氣頭上，等他冷靜下來，自然會改變心意，難道他就不怕事情鬧大？再說了，咱們還有全天下的官員、士紳支持，怕甚？”

接著他得意地一笑，“這樣正好能成全我等的名聲，不就是天熱嗎，忍一忍也就過去了。”

話一說完，陳之遴又是一陣齜牙咧嘴……屁股糊了。

然而事已至此，含著淚也要堅持下去，不然呢？

再說了，這點苦頭算什么？

想想先輩們，廷杖、打板子、流放，以及錦衣衛、東廠的酷刑，他們不都熬過來了嗎？

奈何天氣太熱，這些細皮嫩肉的士子意志再堅定，可身體卻是不允許。