然而來都來了，只能硬著頭皮攻城。

鞍山驛本就是大明遼東長城防御體系中的一個組成部分，用于防御女真。

明軍從南邊難以攻打，此時建奴從北面攻城，同樣也不是什么容易的事情。

何況明軍還有數量眾多的火炮。

如果是紅夷大炮，德類格大軍不計傷亡了，剛剛占據鞍山驛的明軍，未必能守得住。

并且重達兩千斤以上的紅夷大炮，也不可能這么輕松搬上城頭。

這明軍的火炮，全都是神威逍遙炮。

由于鋼鐵工業的發展，炮身越來越輕，移動就相對容易的多。

炮變輕了，威力卻比紅夷大炮更大。

最關鍵是使用了榴霰彈，這玩意兒用來攻城不行，用于守城卻是一炸一大片。

德格類猛攻數次，死傷慘重，這才明白巴布泰并沒有撒謊。

盧象升并非是毛文龍，此時的東江鎮明軍，也絕非昔日的烏合之眾。

更為恐怖的是明軍的火炮，雖然沒有巴布泰所說的上千門，然而威力、射速、準頭，遠勝紅夷大炮。

“撤軍，向沈陽告急！”

德格類當即傳令下去。

此時不是要考慮收服鞍山驛堡。

而是要考慮遼陽，甚至是都城沈陽危急了。

德格類當然不知道，打下鞍山驛，只是東江鎮明軍送給皇太極的第一份年禮。

還有一份大禮，也幾乎在同時送到了。

……

女真以前是不過年節的。

努爾哈赤占據遼東，建立后金之后，受到漢人文化的影響，也開始過年。

皇太極繼位后，年節越發隆重。

這兩年，建奴的日子過得十分凄惶。

別說是那些被當做奴隸一般的漢人，就是女真人也在餓肚子。

為了粉飾……不，提振人心，今年的年節格外隆重。

大年初一，皇太極凌晨三點起床，謁堂子行禮，回來后在清寧宮舉行跳大神，不，薩滿祭祀活動。

一番折騰下來，天也快亮了。

接著皇太極在大政殿前，接受百官上奏賀表。

看著眾多王公大臣，皇太極心里有些發酸。

有很多熟悉的面孔，都已經不在了。

有的是為國捐軀，有的則是跟著阿敏那個叛賊一起叛逃赫圖阿拉城了。

并且這些王公大臣們，也都是心懷異志。

人心散了，隊伍不好帶了啊！

前來道賀的蒙古部落，也比往年少了很多。

到場的這些蒙古臺吉，并非跟大清國一條心。

甚至連科爾沁部，都刻意拉開了距離。

皇太極多次提親，迎娶海蘭珠，都被科爾沁部以各種理由推脫。

聽說海蘭珠喜歡上了明國的那個妖道，聲稱非他不嫁。

算了，大過年的，不想這些糟心事了……皇太極打起精神，當眾宣布了兩個好消息。

佛郎機工匠已經成功鑄造出火炮，威力勝過明軍的紅夷大炮。

第二個好消息，明國皇帝命不久矣！

兩則消息如同兩針強心劑，讓眾多王公大臣無不歡欣鼓舞，頓時感覺建奴又行了。

皇太極朗聲說道：“朕已經決定，今年三月，發兵南征，收復遼南實地，再征錦州……”

話還未說完，從皇宮外傳來一聲聲驚叫。

皇太極大怒，正要下令去查探發生了什么事情，天空忽然一暗。

眾人下意識地抬頭看向天空。

就見一個熱氣球，朝皇宮上空緩緩飄來。

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