開海禁之前，大明財稅來源，一多半是田賦和其他行業，另外一小半是來自鹽業。

在鹽業當中，揚州所管轄的鹽業又占了一半。

也就是說，天下賦稅近四分之一，是由揚州鹽商提供的。

單從這一數據可以看出，揚州鹽業，關系著國家的經濟命脈。

如此龐大的一個產業，又有多少人依附在上面吸血？

多年以來，揚州鹽業形成了一個上自皇帝，下至臣僚和鹽商，在政治上、經濟上相互利用、相互依存的龐大利益群體。

不光是以徽商為主的揚州鹽商，兩淮的鹽官，以及靠販運私鹽謀利的團體。

還牽扯到京城里的戶部、巡鹽部院，乃至京里的勛貴、內侍、皇親國戚，甚至是皇帝。

鹽業與開海禁還有所不同。

畢竟開海禁，影響的是東南沿海、江南走私集團的利益。

而鹽業，卻涉及到了整個大明，既得利益群體又是何其龐大？

他們要是反撲起來，連崇禎皇帝都不得不退讓。

觸碰鹽業的后果，將是舉國皆敵。

云逍對王應熊有舉薦之恩，以后還需要他庇護。

自然不希望這棵大樹倒下了。

王應熊這是想提醒云逍，事情到孫果為止，頂多再抓幾個鹽官、鹽商。

這樣不論是給朝廷，還是百姓，都有了一個交代。

“王閣老的意思，我明白。”

云逍知道王應熊的為人，也明白他的心思。

此人博學多才，性格極為強狠，又與溫體仁是一黨的，這才在大侄子面前舉薦了他。

王應熊此時提醒，本是好意。

可這些頑疾不除，大明就會亡國。

云逍想了想，覺得有必要給他們交個底。

“不知我能否信任幾位？”

云逍平靜的目光自李標、畢自嚴、王應熊以及王承恩等人的臉上掠過。

李標等人心中一凜，紛紛開口表明心跡。

眼前這位，可是謫仙人、圣人降世，誰敢在他面前耍花槍？

云真人的意思很明確，接下來說的話很重要，誰敢亂講出去，后果自負。

云逍點點頭，向畢自嚴問道：“畢閣老精通財務，你可知道前宋一年官鹽產量多少，鹽稅收入有多少？”

畢自嚴答道：“前宋官鹽產量年3億斤，朝廷把鹽引賣給鹽商，一引6貫錢，可得鹽稅1200萬貫每年，有時朝廷會濫發鹽引，還會多得鹽稅，但鹽商會提高鹽價，轉嫁到百姓身上。”

云逍點點頭，又問：“我朝呢？”

畢自嚴不假思索地答道：“我朝此時年產官鹽6億斤，鹽稅250萬兩。”

云逍冷笑道：“按照大明鹽制，每年20萬引，每引得6兩6錢4分，應收入1328萬兩白銀。實際卻只有250萬兩，還有一千多萬兩，到哪里去了？”

畢自嚴等人重重地嘆了一口氣。

還能去哪兒？

大頭，自然是被那些利益集團給瓜分了。

“前宋一斤鹽50文，而如今一斤鹽要三分到四分銀，折合300文一斤，是前宋的六倍之多！”

“百姓吃的鹽，價錢越來越高，朝廷的鹽稅收入卻越來越少。”

“長此以往，會是什么后果，幾位想必十分清楚。”

云逍拍擊椅子扶手，重重地嘆了一聲。

李標等人神色變得極為沉重。

鹽政，其實是大明各種問題的一個縮影。

百姓的負擔越來越重，朝廷的財政收入，卻反倒越來越少。

最終的結果自然不難預料……積重難返，亡國！