謝正陽哭窮：“我暫時沒有那么多錢，袁公子，你幫我墊付一下。以后從貨款里面扣除。”

“真是窮鬼！”

袁子威一揮手，沖著魯信健說道：“該花錢就花，沒錢我給，反正都記在謝郎頭上，以后從貨款里扣除！”

謝正陽嘿嘿一笑，宣布開飯，招待各位村長族長。

中午的飯菜很簡單，每人一份肉絲炒菜，一份米粉蒸肉，一碗米飯，一碗酒。

謝正陽表示了歉意：“各位村長族長，各位鄉紳，因為鬧饑荒，我只能這么招待大家了。等以后發了財，我再準備酒宴，請大家暢飲。”

眾人慌忙遜禮道謝。

一個小村長哽咽道：“謝公子，不怕你笑話，我已經……兩個月沒吃過肉了。”

另一個村長，乘人不備，偷偷將米粉蒸肉，倒進了懷里。

偏偏袁子威看見了，手指那人叫道：“嗨，有個偷菜的！”

眾人一起扭頭看去。

那人臉色通紅，尷尬起身，解釋道：“謝郎，我家中老母親，也很久沒吃肉了，我想帶幾塊肉回家，孝敬母親。”

謝正陽抱拳：“兄臺事母至孝，天下楷模。這里的肉你只管吃，等你回家，我再送你二斤肉。”

那人感泣不已，從懷里將蒸肉取出，低頭吃飯。

飯后，謝正陽吩咐魯信健：“席間藏肉的漢子，可以任用。魯大哥帶帶他，讓他以后幫我們做事。”

魯信健笑道：“此人姓黃，叫黃角，大黃村的村長，讀過幾年書。”

“讀過書就好，讓他幫你吧，給他十兩銀子，讓他把家里安頓好。”

謝正陽又安排了其他工作，準備返回。

袁子威卻又攔住了謝正陽，問道：“喂，我幫你建好了紡線廠，你有沒有東西感謝我？”

“袁公子，我身無長物，拿什么感謝你呢？”

謝正陽故作苦惱，忽然笑道：“有了，等你把紡線車搞好，我請你吃飯，保證都是你以前沒吃過的美食！”

袁子威想了想：“好，過兩天我就回桃源縣，看你有什么好東西招待我。”

謝正陽趁機抽身，帶著梅照影返回桃源縣。

還有那孤兒兄妹，水生和水芹，也都帶了回來。

回到縣城，天色已黑。

謝正陽顧不上休息，又給大家上課。

卻不料，蕎花又帶著春桃找來。

春桃在縣城呆膩了，吵著要去找嫂子。

謝正陽抱起春桃：“春桃，明天一早，就讓蕎花姐姐和小云姐姐，陪你去找嫂子。但是去了二龍山，你要聽話，別受涼，知道嗎？”

春桃這才開心，親了謝正陽一口：“哥哥，你去不去？”

“我過兩天再去陪你玩，好不好？”

“好，我和嫂子在二龍山等著哥哥。”

春桃哄好了，被蕎花帶著去睡覺。

謝正陽還要帶著梅照影，和幾個助教，安排明天的課程。

一個助教名喚柳眉兒，也是煙花巷里選拔出來的，才十五六歲，很心痛謝正陽：“謝公子，你這一天天的，也太辛苦了，還是早點休息吧。”

謝正陽點點頭：“學堂里的事，你們多辛苦。我不會忘記你們的功勞。”

柳眉兒笑道：“我們不辛苦，倒是跟著謝公子，學了許多東西。”

謝正陽一笑：“明天上午，你們安排好學堂里的事情，來縣衙找我。我教你們做飯。”