沈氏哭聲嗚咽，驟然一滯，身子往后縮了縮，一副被嚇到的驚惶模樣。

她淚眼婆娑，凄然望著安樂侯，吶吶出聲：

“侯爺，府里的情況，您不是不知道，虧空了那么些年，哪里能一下拿出那么多銀子，去贖一個妓子？”

沈氏將“妓子”二字說得很重，隱隱發泄著自己的憤懣。

她與安樂侯是少年夫妻，也曾鶼鰈情深，羨煞旁人。

生下一對兒女后，沈氏隨著年齡增長，色衰愛弛，與安樂侯感情不復從前，安樂侯歇在妾室房里的日子逐漸增多。

后來，又因為侯府虧空，夫妻間時常產生矛盾，沈氏當然不愿意拿錢再給安樂侯納妾。

安樂侯懷疑地盯著她，“府里虧空，那是前些年的事，我可是聽說，自從蕊兒接手了府中產業，每年利潤都不少，你休要蒙我。”

“侯爺，蕊兒做生意是有些能力，但她一個姑娘家，又能賺什么大錢？”

沈氏拿錦帕拭了拭眼角的淚，瞥了眼站在一邊低眉恭敬的姜蕊。

“不過是比從前好些，府里的日子過得去罷了，不信，你問蕊兒，賺的錢都在她那里，用作生意上的周轉了。”

沈氏將禍水東引，指向姜蕊，篤定這個一向乖巧聽話的女兒，會幫她背下黑鍋。

姜蕊微微抬眸，掃了眼看似柔弱、實則精明的沈氏。

當不再將沈氏當做自己的母親后，其實，很好看穿她面慈心狠的真面目。

眼底浮起自嘲，姜蕊覺得，自己前世太重感情，才會被沈氏的眼淚一次又一次蒙蔽。

當她不再幫她，結局會怎么樣呢？

安樂侯的注意力被成功引到姜蕊身上，他眉心微凝。

“蕊兒，府中的銀錢，都在你手上？”

姜蕊抬起頭，無辜的雙眸對上安樂侯凌厲的目光，茫然搖了搖頭。

“父親，女兒只是幫著母親稍微理一下鋪子里的事而已，說不上做生意，況且女兒一個姑娘家，能賺什么大錢？更不用說管理錢財這種大事，輪不到我的。”

說著，姜蕊還誠懇而靦腆地對安樂侯笑了一下，繼續說：

“侯府中饋都是母親管著，鋪子里的收益，也只是在女兒手中過了一道，最終都交到了母親手里。”

“蕊兒！”沈氏警告出聲，“你老實和你父親說！”

姜蕊奇怪地看向面色不虞的沈氏，故作不懂。

“母親，我說的都是老實話啊。”

做出一副老實模樣，她伸出三跟手指，對安樂侯堅決道：

“女兒可以發誓，鋪子的收益都有賬可查，且全部上交給了母親！”

她略微停頓，目光更加堅定地發誓。

“女兒也絕沒有為己謀私，若有一句假話，我們侯府全家天打雷劈！”

“好了！”安樂侯急忙打斷她，斥道，“別胡說八道！什么叫全家天打雷劈？這能亂說？”

姜蕊心中冷笑，她確實巴不得，安樂侯府全家，都被天打雷劈呢！

狠狠掐了一把自己的腿，姜蕊鼻頭一酸，當即落下淚來。

她可憐巴巴地瞅著安樂侯，囁嚅著道歉：

“對不起，父親，女兒一時情急，口不擇，請您饒恕。”

她抽了抽鼻子，學著沈氏的模樣，拿帕子擦了擦淚，又甕聲甕氣解釋：

“女兒只是想證明，自己絕對沒有說謊，請父親相信我！”

誰哭誰有理嗎？那她也會。

安樂侯沒好氣地瞪了姜蕊一眼，語氣稍緩，“諒你也不敢欺瞞為父。”

對于這個嫡女，安樂侯雖不如對嫡子那般疼愛，但也是看著她長大的，對她的性情也算是了解幾分。

姜蕊從小就是個沉穩的孩子，極少有哭的時候，現在為了自證流淚，應該是沒有說謊。

安樂侯懷疑的目光，掠過姜蕊，定在沈氏身上。

倒是他這位發妻，動不動就哭哭啼啼，眼淚似流水般，幾乎每日都能看見，惹得他心煩。

年輕時，沈氏貌美，哭泣時別有一番韻味，夫妻相處也添幾分情趣。

但現在，沈氏年紀大了，容顏不復往昔，性子卻還如年輕時那般任性，遇到點事就哭個沒完，安樂侯早就沒有去哄她的心思。

“夫人，我們夫妻近二十載，我一向待你寬和，竟越發縱得你恃寵而驕，認不清自己的身份了。”