歲月如白駒過隙，五年的光景轉瞬即逝，南四縣則是一片欣欣向榮，凡人安居樂業，坊市繁華熱鬧。修士也是越來越多，使得南四縣愈發興盛。

黃家雖然不再將碧玉丹賣給散修，但靠著諸多仙族的資源，再加上將丹藥賣給李宋兩家，其也是賺得盆滿缽滿，家族日益強盛了起來。

其他七個老牌仙族憑借各自優勢，也是或多或少地謀利，從而壯大了不少。

也只有那些同黃家有債務關系的一眾新晉仙族，既無優勢特長，還要償還巨額債務，所以哪怕是過去了五年，其也很難攢下什么資源來，就更別想兌換什么百藝傳承了。

周家治下

白溪山屹立在大地上，其東邊散落著八個不大不小的村子，更有一座規模不小的鎮子坐落在山腳，裊裊炊煙自這些村落升起，孩童成群歡悅奔走在各村間嬉戲，農家漢子于田地間耕種，婦人在家中織布縫衣，垂暮老者環坐在樹蔭下安享晚年。

周家雖然不是什么良善之輩，但也絕非惡人，自然不會苛刻治下百姓。

這五年間隨著人口愈來愈多，地稅也是變動了數回，周長河最終將其定為收三成半，且田租于戶，根據家中人口敲定租借多少田地。

如一家有老有小共四口，便按照男三畝女兩畝老一畝的規矩，共租得六畝，足以養活一家四口。

這樣的法子，雖不能讓這些治下百姓富足，但只要勤奮耕種，豐年便能攢下糧食，饑年也餓不死人。

若是人口徹底超過了土地所能供養的極限，周家也只能讓他們往外遷移。

周長河忙活了一整日的政務，這才從府邸中走出，想在外面散散神，周八緊步跟在其身后。

“大老爺。”

“大老爺，您安好。”

每到一處，路過的鎮民便會朝周長河恭敬問好，眼中也滿是尊崇。

隨著周家的統治愈發穩固，再加上仙族威望日益深重，以及諸多話本不斷贊頌，最重要的是在周家治下能過得安穩吃飽穿暖，使得這些鄉民百姓對周家日益愛戴。

周家鎮并不大，周長河沒走多遠便來到了鎮子邊緣，正好眺望茫茫稻田，稻田之中有一伙人正于田中蓄水除害，照看稻穗的長勢。

那是周長河的二兒子周承陽，在承字輩中排第二，年歲十八。

隨著周家族學的不斷熏陶教化，周承乾這代人也漸漸脫去了周長河那代人身上的土氣，雖各自仍有性情上的缺陷，但個個也明辨是非，知慧明禮，頗有以文傳家的勢頭。

周承陽無意間抬頭張望，便望到了鎮子邊緣的周長河，立刻高興地小跑了過來，將一株有些殷實的稻穗呈給周長河看。

“父親，這是孩兒和幾位弟弟一同發現的特殊稻穗，其結的稻谷比尋常稻穗足足多了三成，若是能將其栽培出來，應該能養活更多的人。”

“孩兒想試試，看看能不能讓其繁衍出更多的好稻穗來。”

周長河淡笑著望著周承陽，“我都支持你，鎮東那十畝地便交給你們去弄吧。”

這些年，他的孩子也有十六個之多，但卻無一人有仙緣，周長河也漸漸看開了，不再那么執著，而是希望自己的子女能成器。

周承乾治家有方，周長河便將其安排在商號不斷歷練，待到以后便由其治家。

周承陽于莊稼有所喜好，周長河自然也是極力支持，若是能培育出更好的稻穗來，也是一件利民之事。