蟬鳴鳥鳴，白云高懸

酷熱將大地曬得不成樣子，田里的莊稼倒伏干枯，有漢子拼了命地從溝渠挑來泥水，再小心地一點點灌溉在根部上，但片刻的功夫，那就被曬得干燥，摸上去只能感覺到絲毫的濕潤。

不時有山間的走獸飛禽落下山，警惕地望著田地里的人類，然后趴在那溝渠里飲水，哪怕里面只剩下低洼一層泥漿。

但就算這樣，還有漢子拿著木棍驅趕。既是怕野獸傷人，更是溪水寶貴。

“他娘的，這日子沒法活了。”有漢子精疲力竭，絕望地癱倒在地上，望著老天爺咒罵一通。

“老天爺啊，你他娘的再不下雨，就活不下去了啊。”

但咒罵之后，他又艱難地爬起，挑起擔子向著溝渠奔去，重復這永無盡頭的灌溉，直到天歇！

而這樣的場景，在白溪村，在白石鄉，在整個清水縣，昭平郡，乃至是大半個南陽府的田地里，不斷涌現。

自三年前開始，南陽府就一年比一年嚴酷燥熱。今年更盛，從年初就沒下過丁點雨水，就連那幾十年不曾斷流的白溪河，都干得見底。

整個南陽府哀嚎一片，甚至有些地方已經爆發了災情，數萬人流離失所，餓殍無數。

周家大宅

周長河正指揮著家丁在偏院打第三口水井，不求多么盈滿，只要夠家中吃喝用水就已知足。

而三年過去了，周家庭院的變化也是很大。

先前那四個角的低矮庭院，被重新筑起了高墻，與周家主院貫通形成一個巨大的九宮格，使得周家大院占地足足七畝多，也就是長寬各有二十丈余。

就連外圍的圍墻，也是建到了丈高，更在一些地方布置了哨崗。

這是周長河為了自家安危而不惜花錢建的，自從三年前天勢開始變化，他就已然有些擔憂，開始減少自家糧食的售賣，而是將其存到地窖糧倉里。

更是高筑墻，不斷操練護院家丁。

尤其是從今年開始，王孫周三家一同決定，不再進行糧食的販賣。

他們雖然身處偏遠山中，消息閉塞，還不知道有些地方已經爆發了饑荒，但不代表他們愚鈍。

相反，地主大戶反而是災年最可能活下去的。

就說周家，那地窖里少說存了近千石的糧食。而周家上下加上護院，也才五六十號人。如果只是他們自己吃，那都夠吃上好幾年的。

他就是怕天災之后爆發人禍，鬧饑荒，所以才將一切都防備好，有備無患。

畢竟，當人身處絕境時，可是什么都做得出來的。到時候就算自家有仙師，只怕那些餓極了的災民也會沖門打砸。

“大少爺，見水了見水了。”深坑內一道聲音傳來，引得周遭一眾人欣喜歡悅。

周長河思索片刻，喝道：“趁著水沒漲上來，再往下打一丈。”

“大少爺高見。”周石笑嘻嘻道，“你們幾個再加把勁，這些淤泥也運到田里去，別浪費了。”

周長河這才坐到一側，淡然地飲茶，實則余光卻是瞟看一側的小門，希望那里傳來好消息。

今日明面上是打井，暗地卻是周平要嘗試突破，為了安穩起見，他才借此將部分護院喚到這來。

而在二房院內，陳念秋抱著周柏坐在亭下，周明湖與周玄崖端坐在母親身側，不時挑逗周柏，引得孩童歡悅，母子四人一片溫馨祥和。

但在周明湖袖口內，有一柄小劍蓄勢待發；而周玄崖身側放著一桿陳舊的鐵槍，銹跡斑斑，紋路里卻有暗紅痕跡，像是枯竭的血痕，透露著一股兇煞。