周平掃視四周，所有王家人都不由地垂下了頭，不敢同周平對視。

“我身為白溪村村正，村內有人私藏罪犯，自當將其上告官府。”周平踱步道，“而王家王杜一家窩藏罪犯，從連坐罰之，更是買兇殺人，其罪當誅！”

“速速給我拿下，明日送官！”

一聲大喝，那幾位身形魁梧的護院向著王家族長壓迫而去。

而那些王家族人頓時怒不可遏，有不少人更是從一側尋出棍棒作為武器，站在前頭怒喝道：“我看誰敢動我家族長！”

周平袖口中不由地握緊盾牌，冷聲喝道：“那這么說，不是王杜一家窩藏罪犯，而是你們整個王家不成！”

頓時，那一眾王家人氣勢消減大半，但還是未曾后退半步，將家丁們擋在外邊。

遠處，王家族長嗚咽嘆息，他病得太重了。他的臉上卻是露出了欣慰的笑容，至少他還看到了族人團結一心。

但剩下五位卻是沉默不語，他們雖然都希望周平將王家族長帶走，但當著全族人的面，自然不可以說這種話。

卻見周平輕笑一聲，隨后從袖口中掏出五十兩扔在地上，朗朗說道：“這乃是你家族長挪用族產買兇殺人的錢財，身為村正，自然要維系各家各戶的財物，特意來還給你家。”

隨著白花花的銀子落地，周遭一眾王家族人的氣勢再次銳減。

若是自家族長真的隨意挪動族產，那就算他是族長，也是無法讓族人服眾的。族產乃是全族人共有的，但就這般平白將近百兩送給別人，而且他們連知道都不知道，自然會心生不滿甚至是怨恨。

當涉及到自身利益時，所有人都會變得極其自私。

那五位各房的掌事人神情微變，有人緩緩站了起來。他們自然知道這銀子并非自家錢財，而是周平明擺著送給他們的。

而這正中他們下懷，他們早就覬覦族長的位置了。畢竟，誰不想成為族長，誰不想給自己的房下謀求更多的族產啊。

現在不僅可以將自家族長從位置上弄下來，還能白白得幾十兩銀子，何樂而不為。

誰讓王炎他們沒有殺掉周平，更是讓周平占據了大義，若是他們一直硬著來，那搞不好還會引來禍端，不如順勢借坡下驢。

反正自家官府有人，進去了最多是受一些皮肉之苦。而挪用族產乃是族中大罪，就算他們一家平安回來，也沒資格再當族長了。

“多謝村正大人，為我王家尋回家產。”王輝緩緩說道，“但我家族長窩藏罪犯，此事還有待考究，請村正公正。”

這一番話，看似是在給自家族長開脫，但卻是將挪用族產的行徑徹底坐實了。

一眾的王家族人心灰意冷，更有人冷眼望著自家族長，眼中露出憤怒怨恨。

“我娘生病了，找族里借錢買藥，他們都只給我幾十文，原來是全給了外人，還買兇殺人！”有漢子嘀咕罵道。

也有年輕漢子氣憤道：“俺家糧食都不夠吃，說好族里每年給的糧食，也是一年比一年少，家里娃娃都餓著肚子，這么多錢能買多少糧食啊！”

王杜急聲喊著，向著族人解釋道：“你們別聽他胡說啊，我沒給錢啊！”

“你說沒給錢，那這真金白銀還能是假的不成！”一個婦人罵道。

“那是周家的……”

王杜還想解釋，卻猛地被自家爺爺拽住了手臂。

老人緩緩搖頭，這件事從王輝站起來的那一刻，就已然改變不了了。他露出一絲苦笑，只怕其他幾房也是這般想法吧。

卻只見他身側的老人站起身來，緩緩說道：“我哥哥絕不會窩藏殺人犯，還請村正大人一定要查清楚。”

王家族長瞥看到自己親弟弟王豐站起來的那一刻，雙目垂落，徹底心灰意冷了。

“王豐伯叔放心，我相信官府定能還大伯一個清白。”周平欠身道，嘴角卻露出一絲笑容。

王豐負手笑道：“二郎說的極是。”

只要自家哥哥下位了，那族長的位子自然就由他來坐。

不就是早出生了幾年，憑什么就是哥哥當族長。他要證明給亡故的老爺子看看，他也能把家族治理的很好！

而在另一邊，王家三脈的三兄弟望著自己的二叔與堂叔，也是冷笑不止。

只要大伯下來了，他們一脈的人丁最多，族長就應該他們三脈來當。

“多謝各位叔伯的理解，那我便將大伯帶走了，還望叔伯嬸姑莫要怪小侄。”周平拱手道。

而那些護院立刻沖了上去，就要抓王杜爺孫。

有人還想阻攔，卻被王輝出聲說道：“現在只是懷疑而已，若是查清楚了，自然便會把大哥放回來，你們擔心什么。”

“放心，有我在，大哥絕不會有事的。”

這才使得一眾族人安心，畢竟王輝的次子在縣城當差，都是一家人，難道還能騙他們不成。

幾個護院大漢頓時沖上去，兩只手便抓住了王杜。王杜拼命地掙扎，但卻怎么也擺脫不了。而王家族長坐在搖椅上，被連人帶椅整個搬了起來。

其本就感了風寒，周平可不想折騰給弄死了，至少別死在他手里。

“走，我們回家。”

旋即，周平便帶著一眾家丁離去，只留下王家一地雞毛。

出來的那一刻，他的后背也不由地冒出了不少冷汗。方才情況是極其兇險的，險些就動用了法器。

幸虧在來之前，他就想好了對策。王家各脈本就矛盾重重，那就用實打實的真金白銀來將其分而化之。

何況，自己又不是要殺人，只是將王杜爺孫帶走，王家也不會有太大的反應。

這一番看似沒有削弱王家的實力，甚至還白白搭進去了幾十兩。

但從長遠來看，卻是值得的。

王家勢大，但其內部矛盾眾多，只要將王杜爺孫帶走，那其他幾方便會為了權勢而爭斗不休。

這與目光短不短淺無關，而是一個家族、一個勢力想要強盛的必由之路。

唯有將權力凝聚在一塊，才能讓家族發揮出更大的實力，否則就是一盤散沙。

就以王家現在幾方人的情況，想要再次凝聚起碼需要好幾年，甚至還可能像錢家一樣，分家！

錢家消失了嗎？并沒有，只是已經歸于鄉民小戶，再也不是一方氏族了。

周平自然不可能會讓王家重新凝聚的，只有散成一團的王家，才是最好的王家。

他望向掌心的盾牌，心中欣慰，用幾十兩銀子就能節省一次保命的機會，怎么算都是劃得來的。

畢竟，自家人少地多，錢沒了再攢便是；但法器催使的次數卻是有限的，不到萬不得已，萬不可隨意揮霍。

火炬照亮著四周的黑暗，周平感到前所未有的舒坦。

劉家已滅，錢家歸于鄉民，現在更是震懾孫家，分化王家，這白溪村還有哪一戶能阻攔我周家的崛起！

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