院內，一個儒雅的半大少年正教導三個弟弟學文習字。

正是在縣里書院讀書的周長河。

“長河。”

“侄兒見過叔父。”周長河拱手作揖。

周平疑惑問道：“不是還沒有到休假的時候嗎？怎地就回來了。”

自家侄兒雖五歲才開始啟蒙，卻是天資聰慧，五年便習了種種經典。周平自然是欣喜不已，急忙將其送去縣內最好的學院讀書。

更是在縣里租了一個小院子，再將一個家丁派去了。

那些丫鬟家丁跟了周家五年，再加上最開始年歲本就不是很大，周家待其也極好，自然算是有些忠心的。

“再過些日子就是鄉試了，先生就讓我們回家休整一番。”周長河一五一十道，那穩重儒雅的模樣，若不是個子矮了些，渾然不像個十歲孩子。

周平點點頭，“那自當要好好休息休息。”

“侄兒也是來報喜。”

“報喜？”周平疑惑道，旋即一怔，“是錢家嗎？”

周平費盡心思在山間采集清氣，來和李牧搭線，在縣里拓展關系，從始至終都是為了家族興旺，為了搞掉那四家。

而四家各有所長，王孫根基雖在村里，但卻有族人在縣衙做小官小吏。周平讓周長河和林若河的兒子林昭和打好關系，就是維系兩家的情誼，到時候也能借此將王孫在縣里的根基弄掉。

只要斷其根基，兩家留在村子里，自然就好拿捏。

而劉家一直小心謹慎，就連五年前那般都忍了下來。五年間也是龜縮不出，倒是不好下手。

錢家則一直是走經商之道，以販賣山貨糧食與縣里的商號極其熟絡，且與一家老修士搭上了關系。這也意味著錢家的興亡，和生意是有著極大的關系。

即便周平借助林主簿的威勢，不斷在縣城里擠兌錢家的生意，但一直見效不顯。

畢竟，縣城可通郡府，錢家賣的還是糧食山貨這樣的貨物，無論是什么時候都是不缺買家的。

“是白氏商號出了大事。”周長河低聲沉吟。“前些日子，那白家商號的幾艘糧船在洛川河北上去府城，卻被水匪連船帶糧一塊劫走了，白家商號損失慘重！”

周平一愣，旋即欣喜若狂。

那白家家主便是錢家所依附的那位老修士，幾十年前就在縣里扎下了根，更是一手打造了盛家商號，在整個南陽府都是有些名頭。

這也是留在縣城的好處，四通八達，同八鄉百余村貫通，外接郡府鄰縣。只要能站穩腳跟，其便會迅速引八方錢財崛起。

如李家，白家等等，哪一家體量不是周家的幾十倍。

若不是因為一家老小的安危，周平自然也想去縣里扎根。但他也知道，縣里處處兇狠，早已被那些家族分得干凈，再想插足其中，必將代價巨大。

像他這種后來的歸鄉修士，絕大多數都是回到各自的村子當小地主，或是加入那些家族。

現在，白氏商號遭受如此重創，周平猜測其根本就不是什么水匪所為，而是李牧等其他家族做的手筆，明面打壓不下白氏，便使出下作手段，就是阻止其再進一步。

幾艘糧船，更是裝載了那么多的糧食，那可是數萬兩的巨大損失。只怕白氏都需要緩上好些年，更別說其麾下的一眾小家族。

先前一直打壓不了錢家的生意，就是其在白氏商號入了老本。現在白氏都這般了，那錢家還能好到哪里去不成，說不定已經岌岌可危了。

“哈哈哈哈，走，我們去吃飯。”周平大笑，“等著吧，錢家自會找我們賣田出地。”

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