兩人走出房間，院內便是一個老得不行的枯槁老人倚靠在木柱旁，正在逗鬧一個只有兩歲大的孩子。

在五年前，林翠蓮比陳念秋先有身孕，生了個男娃子取名為周長溪，也就是比周明湖要大幾個月。三年前更是又懷了一個，還是個男娃子，取名為周長安，便是周大山正在逗鬧的孩子。

也就是周宏膝下共有三子，周長河，周長溪，周長安。

其中，周長河已經啟蒙學業，去了縣城書院讀書。

“爹。”周平二人上前叫喚，“村里有點事，我們去看一下。”

“啊？”周大山雙目渾濁，遲鈍地扭過頭大喝，“你們說什么？”

周平憂心地望著佝僂的周大山，即便他用靈氣幫其調養身子，但因為年輕時累了身子，周大山也還是老成現在這個樣子。他將周明湖喚來，低聲道：“去陪陪爺爺和弟弟。”

隨后向著周宏疑惑問道：“哥，長溪呢？”

“你也知道，長溪喜愛母親些，現在在后院呢。”

周平微微點頭，自己三個侄兒性格各異。長河因為小時候的種種苦楚，使得其性格心狠深沉，日后周家由其持家操業，周平自然是放心的很。

而長溪出世時，家境優渥，再加上家內女眷眾多，備受寵愛，使得其性格細膩柔軟，更是心善，但有些優柔寡斷，未來很難獨當一面。

至于周長安，也正是自家哥哥瞧出了二子的軟弱，便將其送到了周大山這里，只愿其穩當一些。

周平再望著自己的長子，心中有幾分惆悵。

周明湖懂事聽話，備受寵愛，更是周家的第二位修行者。但在年歲尚小時便被陳念秋灌輸了復仇的思想，等到周平發現時，即便想糾正也已經為時已晚，使得其性格雖乖張，實則卻是有些激勇，周平真怕日后因為這般而出事。

周明湖坐到周大山身側，爺孫倆怡然自樂，周平兄弟倆便向著大門走去。

畢竟只是在村子里，周宏便叫住了要去牽馬車的的家丁，準備走去劉家。

出了宅門，入眼望去一側便是良田畝地，另一側則為村落房舍。一些路過的農戶瞧見兄弟倆，也是樂呵呵地低頭問候。

“東家好。”

五年前周平大肆揮霍將錢財用得干凈，避免賊人覬覦。

但周家畢竟人少，即便是加上仆人也才十來口。哪怕是收四成租子，每年也能攢下不少錢財來。周宏便用這些錢繼續買田，使得周家持有的田地增長到了一百七十余畝。

趙國對于賦稅一直是十取一，已是極少。但對于很多窮苦人家來說，最后還是要賣田才能活下去。

這其中有天災人禍，也與凡人生息有著巨大的關系。

就比如一戶農家有十畝田三口人，勉強能夠過活。若是發生天災導致收成減少，或是又生養了孩子，自然就缺錢缺糧。為了活下去，只能將田地賣給大戶人家換錢過活。

但賣田之后，他們便沒有足夠的田地養活自己。而大戶人家人少地多，哪怕地租繁重，窮人只能從大戶那里租田耕種。不過，那些地主大戶也精明，自不會將足夠的田地租給某一戶，使得佃戶辛苦一年也夠勉強養家糊口，卻積攢不了半點財富。

只要積攢不了財富，自然只能一輩子給地主大戶耕地。

而大戶人家坐享其成，只會越來越富有。再用錢財去買賣更多的田地，就如滾雪球一樣越滾越大。

白溪村身處山間谷地，就算是再怎么開墾，也不過只有一千三百畝，其還有八百多畝是五家的，剩下六七十戶人家分那五百畝。

而窮人家孩子眾多，不賣田不租地，根本就養不活一家老小。

這就導致，哪怕周家沒有去謀奪過別家，還是因為種種原因，其持有的田地變得越來越多了。

周平也不可能讓自家當什么大善人，先不說人善被人欺，這還會被其他四家群而攻之的。但周家的租子也還是五家里最低，只要了四成而已。就這樣也還是被四家抱怨說壞了行情，畢竟他們每家都是五成租子以上。

“嗯。”周平點點頭回應佃戶，便帶著周宏向劉家走去。

二人還未走近，便聽見劉家大院里人聲鼎沸，好不熱鬧。

“修兒哥，軍營里是啥樣的啊？”

“修兒哥，這刀怎這么利？”

等到周平二人走近，人群的聲音瞬間小了不少。

“周家人怎地來了？”有劉家漢子細聲嘀咕道。