見謝清晏默然，長公主似乎抱起了某種希冀，輕問：“今年的瑯園賞荷宴，你終于肯去了嗎？”

“是。”

長公主端著茶盞的指尖一顫，面露喜色卻又遲疑：“你，你不恨他了？”

佛堂的幔帳輕紗像是錯覺似的一滯。

謝清晏眼神沉停。

只是瞬息后，他抬眸，眉眼清雋峻雅，神色溫潤，含笑也如沐春風：“母親說笑了。我何恨之有？”

“——”

長公主僵在了椅里。

那一瞬她望謝清晏的眼神里不忍，失望，愧疚，又近乎悲戚。

檀香燃得寂靜，佛堂外，忽響起幾聲撲棱入院的鳥翅扇動聲。

跟著便是門環輕叩。

“公子，”董其傷低聲傳入，“聯絡司送來了給您的密信。”

謝清晏行禮：“母親，軍中有事，我且先告退了。”

“……”

佛堂的門在身后合上。

謝清晏從董其傷手中接過密信紙卷，展開。

兩行蠅頭小字入目——

賬本歸處，驪山醫女。

戚家長女今日禁足府中。其在戚家無親無怙，唯近戚婉兒。

“……”

謝清晏閱畢，垂眸，側顏清絕，神色似比平日冷冽了幾分。他接過了董其傷遞上的火折子，點著了密信一角，卻未松手。

火舌竄起，舔上他修長如玉的指骨。

“公子！”董其傷皺眉提醒。

謝清晏垂眸，直至墨黑眼底的火光燃盡，他才松開了手，飛灰四散。

指腹薄繭灼得血紅，他卻像不察，漠然垂袖。

“離府。”

謝清晏踏出檐下，步入灼灼的日光里。

董其傷愣了下，跟上：“瑯園賞荷宴午后便至，公子今日不留在府中、與長公主同行嗎？”

“嗯。”

董其傷：“為何，長公主府不好嗎？”

謝清晏身影停了一停。

“好啊。”

那聲喟嘆如片雪飄零山野，闃寂無聲。

“……就是太好了，好到會叫我忘了，我是踩著多少人的命，從尸山血海里爬出來的。”

——

長公主府側門外。

謝清晏踩著腳凳，躬身進了馬車：“去瑯園。”

坐上駕馬位的董其傷一愣，回過頭：“公子要見的人，不是見不到了嗎？”

“無礙。她不來……”

謝清晏闔眸，身影倚入昏昧里。

“便請她來。”

-

午后。

慶國公府，角院。

戚白商拆了自己左手的白紗，換上今日的新藥后，又將新紗繞過虎口與拇指一層層纏了上去。

一邊纏著，她一邊在心底盤算。

宋氏如今忙著將婉兒與謝清晏結親，無暇顧及她，接近安府的事，在這會兒安排最宜。

和戚家不同，安太傅府中稱得上人丁興旺。膝下兒子就有五六房，孫輩更是數不勝數。女兒倒是不多，一嫡一庶——

宮里那位貴妃是后者。

不過從她生下了三皇子與圣上獨女的征陽公主，就被改到了太傅正室的名下，如今出身已少有人知。

而那位曾名動京城的嫡女，早被人忘盡了。

“……連翹。”

戚白商慮定，輕聲旁喚。

“姑娘，您喊我啊？”須臾后，廊下的窗牖后探出顆腦袋來。

“入京之前，你打探的許多消息，從何而來。”

“緋衣樓呀，”連翹面露神秘，“它們對外號稱無所不知無所不至，只是消息貴重，我問那些已經是他們樓里最便宜最低等的消息了。”

戚白商思忖望她：“這等秘處，不該是廣為人知。”

“……哎呀！我怎么給忘了呢！”連翹連忙跑去側間，翻箱倒柜地折騰了好一會兒。

等她亂著發髻回來時，把一塊鐵制令牌捧到戚白商面前：“這是姑娘您老師給的，說是游醫時，京中貴人相贈。我之前也是拿著這牌子，才進得去緋衣樓的。”

“老師？”

戚白商怔然接過，“他并不知我此行入京，怎么會……”

“是他上回離開前，說姑娘如果不入京，那就讓我忘了這牌子的存在，可若定要回來，便把它交給您。”

連翹撓著頭艱難思索：“好像還說過什么，一入上京，便是入局，讓姑娘一定三思而行之類的話。”

戚白商望著鐵牌所刻“緋衣”二字，心里微微震動。

“老師。”

十年間往事恍惚過眼，戚白商默然許久，才攥緊了鐵牌。

她稍清聲，轉向連翹，剛要開口細問緋衣樓之事——

“大姑娘，出事了！”

院外，一個青衣小廝疾步跑了進來，只是還沒到院中，便被紫蘇攔了下來。

“何事擅闖！”

小廝慌忙停住，叩禮：“大姑娘，我是替二姑娘房中丫鬟云雀來傳信的——您快去瑯園救救婉兒姑娘吧！她茶飲里叫征陽公主的人動了手腳，如今正昏迷不醒呢！”

“啪。”

鐵制令牌從手中驚落。

回過神，戚白商拿起令牌，臉色蒼白地起身：“紫蘇，隨我去瑯園。”

連翹醒神：“不行呀姑娘，大夫人下令讓您在府中禁足！他們是不會讓您出去的！”

“——”

戚白商蓮步驟停，眼眸沁出近煞的涼意。

只是須臾后她輕吸氣，將翻涌的情緒壓下，同時轉身問那小廝：“此刻父親與叔父可在府中？”

小廝愣了下：“兩位都不在。不過，長公子正在書房。”

“紫蘇，帶上藥箱，備車。”

戚白商望向小廝，“你帶路，我要去求見兄長。”

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